С нарастването на приложенията за запознанства през последните години начините, по които хората намират романтични връзки, се промениха драстично. Самотните хора вече могат да прекарват времето си, преглеждайки профилите на потенциални любовници на телефоните си, като се уговорят за среща, след като споделят няколко съобщения онлайн. Но за някои по-традиционните методи за запознанства са по-привлекателни. В Германия, например, близо до място, наречено Еутин, необвързаните могат да се обърнат към мистериозен сватовник, който помага на хората да намерят любов през последните стотина години. Уловката? Е, този сватовник е дърво.
Дъбът на младоженците
Говори се, че това дърво за сватосване е отговорно за много щастливи събития. Над 100 сватби очевидно са се състояли като пряк резултат от това вече легендарно растение. И ако това звучи странно, ето нещо още по-странно: самото дърво се ожени през 2009 г.! И така, каква е историята тук? Как този древен дъб помага на хората да намерят любовта?
Е, дървото – което е станало известно като дъба на младоженците – има дупка в ствола си, в която хората, които търсят връзка, могат да поставят писмо, съдържащо подробности за тях. Те могат също да прочетат другите писма там и ако харесат нечия бележка, могат да започнат кореспонденция.
Пощальонът
Хората могат сами да посетят дъба, за да оставят писмото си в хралупата, но ако се намират по-далеч, могат да изпратят бележката си по пощата. Пощенски служител ще го достави до дървото; в продължение на две десетилетия този човек е Карл-Хайнц Мартенс. Ежедневната му рутина включва пътуване през северногерманския град Еутин, доставяне на поща по пътя и в крайна сметка пътека през гората към това уникално дърво.
Карл-Хайнц беше оборудван с ключ, който да му позволи да отвори порта в гората и да отиде на разходка из гората. Неговата цел: да достави любовни писма до дъба на младоженците.
Води самотен живот
През 2019 г. списание The Atlantic написа история за Дъба на младоженците и пощенския служител, който доставя писма до него толкова дълго време. В статията списанието цитира нещо, което Карл-Хайнц веднъж е казал на медиите.
„Хората запомняха маршрута ми и ме чакаха да пристигна, защото не можеха да повярват, че пощальон доставя писма на дърво.“ Очевидно е имало огромен интерес към Карл-Хайнц и дъба на младоженците, но толкова дълго самият той никога не е бил особено очарован от потенциала за романтика, който дървото предлага. След развода си той прекарва много години като ерген. Почти неизбежно обаче дървото в крайна сметка се намесва.
Любовта не е на дневен ред
Когато Карл-Хайнц за пръв път започва да доставя писма до Дъба на младоженците, годината била 1984 г. и родната му Германия все още била разделена на Изток и Запад; дървото е от западната страна на границата.
Неговият собствен живот също е в известна почивка след края на брака му: вече не чувства, че любовта е на картата. Както Карл-Хайнц каза пред The Atlantic, по това време той е приключил с ходенето по срещи. По собствените му думи „тогава ми беше писнало от жени“. Той изглежда просто искал да продължи работата си и това беше всичко.
Общуване с другата страна
Понякога Карл-Хайнц намирал доставките си до дървото за малко досадни: той имал много други адреси, които трябвало да намери по време на смяната си, а фактът, че дъбът е в гора, означава, че е бил отдалечен от други спирки. Но въпреки че на моменти може да е било предизвикателство, начинанието си струва. И не само защото дървото помага на хората да намерят любовта.
Както Карл-Хайнц казва пред BBC през 2018 г., „Преди обединението през 1990 г. хора от Източна Германия, които нямаха контакти на Запад, пишеха на дървото и питаха какви коли и музика имаме на разположение. Исках да пиша обратно, но шефът ми препоръча да не го правя.”
Една приказка оживява
Но, разбира се, основната привлекателност на дървото е неговата очевидна способност за сватосване. Има нещо в тази идея, което наистина се харесва на хората, което може би не би трябвало да е голяма изненада. В крайна сметка говорим за дърво в немска гора.
Помислете за това: в регион с толкова богата традиция на разказване на истории и фолклор идеята за истинско дърво, което помага на хората да намерят любовта, има очевидна привлекателност. Има усещане за приказка!
Имало едно време…
Като част от работа като местен пощенски служител, Карл-Хайнц всъщност трябва да стане и нещо като екскурзовод. Когато туристите, посещаващи района, го срещали и му задавали въпроси за дървото, той се чувствал длъжен да ги просвети. И така, това правил той: разказвал определена версия на събитията.
„Имало едно време един син на принц.“, би казал Карл-Хайнц. „Той бил оставен в тази гора и никой не се интересувал от него, докато едно много красиво момиче не го спасило. И тъй като й бил толкова благодарен, той засадил дърво. Това дърво, разбира се, пораснало, за да стане Дъбът на Младоженците.
Когато Вилхелм бил император
Но както Карл-Хайнц призна пред The Atlantic, „Това е кратката версия,“. Оказва се, че по-дългата версия е малко по-сложна от онази съкратена история, която разказва на посетителите. Трябва да се върнем назад във времето на кайзер Вилхелм II.
Вилхелм II е последният император на Германия и крал на Прусия, чието управление се простира между 1888 и 1918 г. С други думи, историята на Дъба на младоженците започва преди повече от век.
Средство за комуникация
Било някъде в началото на управлението на Вилхелм, когато едно момиче се влюбило в млад производител на шоколад. Баща й бил лесовъд и изобщо не бил съгласен с избора на партньор на дъщеря си. Той застанал на пътя на връзката, принуждавайки момчето и момичето да започнат да се срещат тайно.
Това, разбира се, е бил свят много преди смартфоните, така че как може двойката да общува помежду си, за да организира среща? Е, имало едно дърво близо до къщата на бащата на момичето и имало кухина в ствола. Те разбрали, че това е добро място да си оставят тайни бележки един на друг.
Мълвата се разпространява
С течение на времето бащата на момичето, за щастие, започва да смекчава позицията си относно връзката. В крайна сметка младите влюбени успяват да се оженят; сватбата им се състояла през лятото на 1891 г. Съвсем подходящо, церемонията се състояла в подножието на самото дърво, което е служило толкова добре на щастливата двойка в момент на нужда.
Романтиката на тази история не е загубена за другите, тъй като мълвата за случилото се започва да се разпространява. Самото дърво било идентифицирано като критична част от любовната история и не след дълго самотните хора опитват късмета си, оставяйки собствените си писма в хралупата.
Популярна услуга за сватосване
Дървото получило ново име, което отразява помощта за хората да се оженят: то се нарича Bräutigamseiche, което се превежда като Дъбът на младоженците. Все повече и повече хора, които не намират късмет с по-традиционните методи за привличане на партньор, се опитват да оставят писмо в дървото с надеждата, че перфектният човек ще го извади, прочете и ще се свърже с него.
През 1927 г. става ясно, че дървото се е превърнало в изключително популярна услуга за сватосване. И така, пощенската служба предприе изключителната стъпка да предостави на дървото собствен адрес, което означава, че хората могат да изпращат писмата си там от далеч.
Правила и ритуали
Пощата също улесни тези, които лично посещават дървото. Те поставиха стълба до хралупата, което означава, че хората могат да се качват и слизат сравнително лесно, за да получат достъп до писмата вътре и да оставят своите. Всеки е свободен да преглежда бележките в дървото, но трябва да ги постави обратно вътре, ако не се интересува конкретно.
Странни ритуали и навици в крайна сметка започнали да изникват около дървото. Например, казва се, че ако млада жена обиколи дървото три пъти, когато има пълнолуние, тя ще има съпруг след една година.
Създадени са много връзки
Ако това звучи малко пресилено, това, което не може да се отрече, е, че някои хора наистина са намерили любовта благодарение на това дърво. Доказателството за това се вижда буквално по ствола му! Това е така, защото двойки, които са се намерили, като са писали писма и са ги оставяли в хралупата, са се върнали при дъба и са издълбали имената си в кората.
Има толкова много различни хора, които са намерили някого, като са писали на дървото, и самият Карл-Хайнц е бил човека, който е доставил тези бележки. Той заема специално място в сърцето на многобройни връзки, дори ако никога не се е срещал лично с никого от участващите лица.
Историята на Клаудия
Ето една любовна история, в която Карл-Хайнц помогна. През 1988 г. млада медицинска сестра от Източна Германия изпратила писмо до дървото. Казвала се Клаудия и била на 19. Тя прекарвала много време сама, тайно гледайки телевизия, излъчвана от другата страна на границата. По време на едно такова западногерманско предаване тя научила за Дъба на младоженците.
Като самотна млада жена, Клаудия естествено се интересувала доста от предполагаемите способности на дървото за сватосване. Така че, когато предаването действително посочило адреса на дървото, тя побързала да пише: искала да опита.
Препятствие по пътя
Клаудия написала писмо и го изпратила на адреса, посочен от телевизионното шоу. В крайна сметка Карл-Хайнц го оставил в хралупата на дървото. След това бележката била открита от мъж на име Фридрих, който живеел в Западна Германия и нямал късмет да установи връзка.
Той прочел бележката на Клаудия и се заинтересувал; съобщава се, че той смятал, че почеркът й е красив. Двамата започнали да си пишат редовно, като в крайна сметка установили тясна връзка. Но, разбира се, имало буквално препятствие по пътя им някога да се срещнат: границата между Източна и Западна Германия.
Преминаване на границата
Е, в крайна сметка Фридрих не можел да издържи повече: трябвало да се срещне лично с Клаудия. И така, той си купил карта и се отправил към границата. Там се натъкнал на контролно-пропускателен пункт, където пазачите го разпитали. Той им казал, че възнамерява да посети братовчед си, който живеел от другата страна.
Лъжата му проработила и Фридрих преминал на Изток; най-накрая успял да се срещне с жената, на която пишел. Той и Клаудия знаели, че искат да бъдат заедно, и не след дълго решили да се оженят. Това трябвало да почака, разбира се, но когато желязната завеса пада и Германия се обединява, препятствията отпадат. Двойката се жени през 1990 г.
Друга двойка се събра
Карл-Хайнц изиграл своята роля в тази забележителна любовна история и знае още много подобни. Докато размишлява пред The Atlantic, той разказва за един човек, който е пристигнал в района около дървото за престой в здравен курорт. Когато времето край брега станало твърде скучно, той предприел пътешествие по-навътре и се озовал при Дъба на младоженците. Докато бил там, той извадил писмо от хралупата.
Когато го прочел, този човек открил, че е написано от жена, която живее близо до Дортмунд, което е на съвсем кратко разстояние от мястото, където той живее! Независимо дали било съвпадение или съдба, те двамата се оженили.
Времената започват да се променят
Въпреки че често играе роля в много от съюзите, създадени от Дъба на младоженците, Карл-Хайнц никога не присъства на нито една от сватбите. Явно няма нищо против. Той просто продължава живота си, навлизайки в средна възраст, когато светът около него се променя и Германия започва своите стъпки към обединение. Междувременно местните власти разбрали, че дъбът трябва да бъде защитен от влошаването на околната среда, причинено от всички посетители, които се появяват там.
Около дървото била издигната ограда, която не позволявала на шофьорите да спират под него: сега хората трябвало да вървят до там. Тоест, с изключение на пощальона Карл-Хайнц, на когото бил даден специален ключ, за да му осигури достъп с камиона му.
Едно мигване
Всичките години, в които вижда как хората намират любовта благодарение на Дъба на младоженците, в крайна сметка са започнали да влияят на Карл-Хайнц. Той се заинтересува от идеята да си намери партньор за първи път от много време и дори отива на няколко срещи. Но нищо не се получава, така че животът му остава фокусиран върху работата му и разходките с кучето му.
Но всичко се променя за Карл-Хайнц за едно мигване. Един ден, както всеки друг, той разнася поща на дървото. Но този път, когато бърка в кухината и вади писмата вътре, едно се откроява: на него е името му.
„Ще променя това!“
Когато Карл-Хайнц прочита писмото, той открива, че е изпратено от жена на име Ренате. Тя била разведена жена на средна възраст, която работела много и гледала телевизия в свободното си време. Всъщност по телевизията тя за първи път се натъкнала на Дъба на младоженците, който бил обект на новинарски сегмент. Бил интервюиран и пощенският служител, който доставя писма до дървото.
По-късно Ренате говори с германския вестник FAS за това, че е видяла пощальона по телевизията. Както тя каза: „Седнах пред телевизора и веднага почувствах връзка с него.“ И когато Карл-Хайнц заявява че е необвързан по време на предаването, тя обявява на сина си, който бил с нея по това време: „Ще променя това!“
Опознаване
Ренате никога не е правила нещо подобно преди, но била трогната да напише бележка на Карл-Хайнц и да я изпрати на дървото. Думите й били точни, което, както се оказва, се хареса на Карл-Хайнц. Тя му каза чрез бележката си: „Искам да те опозная!“
Е, Карл-Хайнц бил убеден да се свърже с тази непозната. Предпочитайки да й се обаждат, вместо да си пишат, те започват да си говорят редовно и продължително. Както разсъждава Карл-Хайнц, „имах доста телефонна сметка“.
Времето идва
В крайна сметка Карл-Хайнц изпраща на Ренате снимка на любимото си куче, която наистина се харесва много. Сега Ренате е завладяна както от пощальона, така и от неговия домашен любимец! Наближаваше моментът двамата да се срещнат истински. И така, когато Карл-Хайнц трябвало да посети майка си, било решено той да спре по пътя, за да види Ренате.
Карл-Хайнц се чувствал доста спокоен за всичко това: той се уверил, че ако нещата не се получат добре, може просто да се сбогува и да продължи напред. С това в главата си той скочил в автомобила си заедно с кучето си и потегли.
Проследява я в голям град
Карл-Хайнц и Ренате се разбрали да се срещнат в родния й град Саарбрюкен, което никак не е малко място. „Не познавах града.“, каза пред The Atlantic. „Така че тя трябваше да ме насочи някъде; тогава нямахме смартфони.“
За щастие указанията на Ренате били добри. Казала му как да стигне до определен паркинг, където го чакала. Всяка срамежливост, която двамата биха могли разумно да изпитват един към друг, бързо се стопила. Те веднага откриват, че са усетили искра, която може би била подпомогната от присъствието на кучето. Ренате също много обичала животното!
Сватбата на годината
Нещата се развиват бързо от самото начало. На тази първа среща Карл-Хайнц води Ренате да се срещне с майка му! И малко след това Ренате се мести при Карл-Хайнц. Не губят време, но не чувстват, че нещата се развиват твърде бързо. Както по-късно Ренате ще забележи, „Ако се опознаете чрез Дъба на младоженците, е различно, отколкото с някого, когото срещнете в дискотека.“
Неистовият ритъм от първите им дни леко се забавя и решението да се оженят идва по-късно. След няколко години заедно, те сключват брак през 1994 г. и празнуват с парти под Дъба на младоженците. Местната преса съобщи за церемонията, описвайки я като „сватбата на годината“.
Сватбата на дърво
Така че дори дългогодишният пощальон, който е доставял писма до Дъба на младоженеца, в крайна сметка се поддава на неговата сила за сватосване. Благодарение на дървото той намира партньор, както много други преди него. И през 2009 г. дойде време самото дърво да си вземе съпруга. Е, това все пак беше идеята.
В символична церемония, отбелязваща сватовната сила на дървото, Дъбът на младоженците беше „оженен“ за кестеново дърво извън Дюселдорф. Защо този кестен? Е, имаше си собствен адрес! Бракът продължи до 2015 г., когато кестенът беше отсечен, след като стана гнил, засегнат от твърде много гъбички.
Още много дървета в гората
Сватбата на две дървета несъмнено е доста странен повод, но е свидетелство за дълбочината на чувствата, които хората изпитват към Дъба на младоженците. Много двойки са благодарни за услугата за сватосване и сватбата на дървото беше израз на това, макар и необичаен.
Някои хора не са се отказали от надеждата, че вече овдовелият Дъб на младоженците може отново да намери „любовта“. В крайна сметка има и други дървета със собствени адреси. Те са просто по-далеч, на места като Южна Африка и Австралия.
Старостта взема своето
Но въпреки че все още има време Дъбът на младоженците да се „ожени повторно“, то не е безкрайно. Старостта започна да оставя белег върху дървото, което само по себе си е заразено с гъбички през последните години. Това означава, че трябва да бъде доста силно подрязан, за да спре разпространението. Като цяло стареещият дъб е виждал и по-добри дни.
Същото, за съжаление, може да се каже и за Карл-Хайнц. Приблизително по същото време, когато дъбът започва да страда от заразяване с гъбички, самият пощальон получи лоши новини относно здравето си: казаха му, че страда от левкемия.
Специална връзка
Размишлявайки пред BBC през 2018 г. за собственото си здраве и това на дъба, Карл-Хайнц каза: „Когато започнах да идвам тук, дървото беше по-силно и по-здраво. Но и аз не съм толкова здрав, така че предполагам, че имаме специална връзка.” Той живее много години след диагнозата си, но с времето здравето на жена му също започна да я изневерява.
Ренате разви рак на белия дроб и в крайна сметка стана ясно, че лечението не работи. През 2019 г. след 24 години брак Карл-Хайнц загуби любимата си съпруга: погребението й се състоя на Свети Валентин.
Заслужава си да опитаме
Смъртта на Ренате естествено щеше да бъде болезнен момент за Карл-Хайнц, но той със сигурност се утеши от знанието, че са се радвали на почти четвърт век брак заедно. След като се отказва от любовта на средна възраст, той успява да намери Ренате и да живее щастливо с нея дълги години и всичко това благодарение на Дъба на младоженците.
Дървото стои в същата гора и до днес и въпреки че безспорно остарява, за момента все още приема любовни писма за онези, които търсят връзка. Така че, ако приложенията за запознанства не са вашето нещо и търсите някого, може би си струва да изпратите писмо? Работи за страшно много други.
