Снаха ми започна да се държи странно. Тя често говореше по телефона си, постоянно отиваше някъде и почти не обръщаше внимание на дъщеря си. Един ден реших да я последвам. Това, което открих, ме шокира. „Искаше ми се моята снаха да изневерява, но не и това!“ Помислих си, когато истината ме порази.
Когато пристигнах в дома на Леон, за да помогна с малката Джоузи, веднага усетих, че нещо не е наред.
Моли, моята снаха, обикновено ме посрещаше с топла усмивка и прегръдка, но този път едва вдигна поглед от телефона си. Нейната някогашна енергия не се виждаше никъде. Изглеждаше разсеяна, сякаш умът ѝ беше на километри разстояние.
„Здравей, Моли – казах аз, опитвайки се да привлека погледа ѝ.
„Здравей, мамо – отвърна тя с равен глас, все още съсредоточена върху това, което беше на екрана.
„Всичко ли е наред?“
„Да, всичко е наред“ – промълви тя, без дори да си направи труда да вдигне поглед.
Но всичко не беше наред. Моли прекарваше все по-малко време с Джоузи. Преди бяха неразделни – четяха книги, играеха игри, ходеха на малки приключения в парка.
Сега изглеждаше, че Моли винаги е залепена за телефона си и почти не забелязва света около себе си.
Джоузи я дърпаше за ръкава, искаше да играят, но Моли само се усмихваше разсеяно.
„Може би по-късно, скъпа.“
Извеждах Джоузи в парка, помагах ѝ с домашните и ѝ четях приказки за лека нощ. Нямах нищо против да прекарвам повече време с внучката си – тя е истинска радост.
Но имаше моменти, в които Моли внезапно напускаше къщата.
„Имам няколко задачи“, казваше тя, грабваше чантата си и излизаше през вратата без много обяснения.
Тя изчезваше за часове, оставяйки ме да се грижа за Джоузи. Когато се връщаше, никога не изглеждаше, че бърза да се върне към задълженията си. Просто влизаше, малко прекалено небрежно, и веднага се връщаше към телефона си.
Една вечер реших да я конфронтирам по този въпрос, деликатно. Бях в кухнята, режех зеленчуци за вечеря, когато тя влезе и седна на масата, с телефон в ръка, както обикновено.
„Моли – започнах аз, – напоследък много излизаш. Всичко ли е наред?“
„Да, просто се занимавам с някои неща“, отговори тя неясно.
Спрях да режа.
“Знаеш ли, ако нещо те притеснява, можеш да поговориш с мен, нали? Аз съм тук за теб.”
За миг тя се поколеба, сякаш се канеше да каже нещо, но после поклати глава.
„Не, нищо не е. Просто… неща, с които трябва да се справя сама.“
Защо беше толкова потайна? Защо се отдръпна от семейството си?
Това беше моментът, в който подозренията започнаха да се прокрадват. Тя криеше нещо. Знаех едно нещо със сигурност: трябваше да държа Моли под око. За нейно добро и за доброто на нашето семейство.
Няколко дни по-късно настъпи дългоочакваният ден, в който Моли трябваше да заведе Джоузи в увеселителния парк.
Цяла сутрин Джоузи жужеше от вълнение, а малките ѝ крачета на практика танцуваха из кухнята.
„Мамо, сега ли отиваме в парка?“
„Не днес, скъпа“, каза тя с равен и разсеян тон.
„Но ти обеща…“
Преди Моли да успее да отговори, на вратата се позвъни. Отидох да отворя, а там стоеше весела жена с широка усмивка.
„Здравейте! Аз съм Емили, приятелката на Моли – каза тя ярко. „Тук съм, за да заведа Джоузи в увеселителния парк. Моли и аз го уредихме.“
Моли най-накрая сложи телефона си и се изправи.
“Да, Емили ще те заведе днес, Джоузи. Ще се забавляваш толкова много с нея.”
Джоузи изглеждаше объркана, а очите ѝ се стрелкаха между Моли и мен.
„Но аз исках да отида с теб, мамо“.
Моли въздъхна, пристъпвайки до нивото на Джоузи.
„Знам, скъпа, но имам нещо важно за вършене. Но ти ще си прекараш чудесно с Емили, обещавам.“
Емили приседна до нея и ѝ показа снимка на разходка на телефона си.
„Виж, Джоузи, ще си прекараме страхотно! И познай какво? Дори ще получим захарен памук.“
Не можех да мълча повече.
„Моли, какво може да е по-важно от това да прекараш време с дъщеря си? Това трябваше да бъде вашият ден заедно.“
Изражението на Моли се промени, лицето ѝ се втвърди, докато се изправяше.
„Мамо, оценявам всичко, което правиш, но нямам нужда да поставяш под въпрос решенията ми. Имам неща, с които трябва да се справя, и трябва да уважаваш това“.
„Но…“ Започнах, но тя ме прекъсна, гласът ѝ беше твърд и остър.
“Не, мамо. Просто… не се меси в това.”
Тя грабна палтото си и тръгна към вратата, без да погледне повече.
Стоях зашеметена, докато Емили хвана Джоузи за ръка и я изведе навън. „Хайде, Джоузи, ще се забавляваме толкова много!“
Джоузи ме погледна с широки, объркани очи, преди да последва Емили през вратата.
Веднага щом си тръгнаха, ме заля вълна от безпокойство. Не можех просто да оставя това да си отиде. Нещо много не беше наред.
Защо беше станала толкова потайна и студена?
Грабнах палтото си и тихо се измъкнах през вратата. Следвах Моли на безопасно разстояние, като внимавах да не я виждам. Тя вървеше бързо, без да се оглежда нито веднъж, сякаш бързаше да стигне някъде.
Тя се насочи към центъра на града, преплитайки се по улиците, докато стигна до малко кафене, закътано на тих ъгъл. Наблюдавах я от другата страна на улицата, докато влизаше.
След няколко минути я видях да сяда на една маса с непознат мъж. Те се наведоха близо до нея, говореха тихо, лицата им бяха напрегнати и сериозни.
Дали Моли криеше нещо, което можеше да разбие семейството ни?
Не можех да търпя да я гледам повече. Извърнах се и побързах да се върна у дома. Поведението на Моли беше преминало границите на странното и аз трябваше да стигна до дъното, независимо от всичко.
Но какво трябваше да направя сега?
Същата вечер, когато Моли най-накрая се прибра у дома, аз я чаках. Не можех повече да се сдържам – въпросите, съмненията, страховете, които ме бяха разяждали през целия ден.
„Моли“, започнах аз. „Къде си била? И не ми казвай, че е било само по задачи.“
Тя изглеждаше изненадана, не очакваше това.
„Мамо, за какво става дума?“ – попита тя, свличайки палтото си.
„Става въпрос за теб“ – отвърнах аз.
“За това колко отдалечена си станала. Трябва да попитам… имаш ли връзка?”
Очите на Моли се разшириха от шок.
„Какво? Как можеш изобщо да си помислиш това?“ – заекна тя и гласът ѝ се повиши. „Мамо, ти правиш прибързани заключения!“
Леон, който беше в съседната стая, чу суматохата и побърза да влезе.
„Какво се случва тук?“
„Опитвам се да разбера какво се случва с Моли“, казах аз, а гласът ми трепереше.
„Тя се държи толкова странно, а сега разбрах, че се е промъквала тайно на срещи с някакъв мъж. Какво да мисля?“
Леон се обърна към Моли. „Моли, това вярно ли е?“
Изведнъж лицето на Моли пребледня и тя се хвана за стомаха, задъхвайки се.
„Боли ме… Не мога да…“ – прошепна тя, преди да се срине на пода.
Паниката ни връхлетя като приливна вълна.
„Моли!“ Леон изкрещя, втурвайки се към нея, докато тя лежеше неподвижно на пода.
Стоях замръзнал за момент, сърцето ми блъскаше в ушите, преди да грабна телефона и да набера 911.
„Моля те, побързай!“ Умолявах оператора, давайки им адреса ни.
Леон люлееше главата на Моли, лицето му беше бледо от страх, докато чакахме линейката.
В този момент целият ми гняв и подозрение бяха заменени от съкрушителна вълна на вина.
Дали не съм я тласнала твърде далеч?
В болницата минутите ни се струваха като часове, докато чакахме новини. Леон се разхождаше по пода, а аз седях тихо в ъгъла.
Най-накрая, след като ни се стори, че е минала цяла вечност, една медицинска сестра дойде да ни каже, че Моли е дошла в съзнание.
Моли лежеше в леглото, бледа и слаба, но будна. Очите ѝ се отвориха, когато влязохме, и когато ни видя, в очите ѝ се появиха сълзи.
„Моли – прошепна Леон и се втурна към нея. „Слава Богу, че си добре.“
Аз стоях в подножието на леглото, твърде потисната, за да говоря. Моли си пое дълбоко дъх, събирайки всичките си сили.
„Трябва да ви кажа нещо и на двамата“, започна тя. „Криех нещо от вас и е време да разберете истината.“
Леон смръщи вежди. „Какво е това, Моли? Моля те, просто ни кажи.“
Моли преглътна трудно, а очите ѝ се напълниха със сълзи.
“Преди няколко месеца ми поставиха унищожителна диагноза. Лекарите ми казаха, че имам сериозно заболяване… нещо, което не може да се лекува лесно. От този момент нататък всичко се промени. Бях ужасена. Не можех да понеса мисълта, че ти и Джоузи ще гледате как изнемогвам. Затова реших… Реших да не се подлагам на повече тестове или лечение. Исках да те подготвя за живота без мен.”
Лицето на Леон загуби цвят, когато думите ѝ потънаха в съзнанието му. „Моли… защо не ми каза? Защо премина през това сама?“
Сълзи се стичаха по бузите ѝ, докато продължаваше.
„Не исках да те натоварвам, Леон. Мислех, че ще е по-лесно, ако просто… изчезна. Ето защо бях дистанцирана, защо се срещах с адвокат. Изготвях завещанието си, опитвах се да се уверя, че всичко ще бъде уредено“.
Тежка тишина изпълни стаята. Сърцето ми се свиваше от вина, защото знаех, че съм я преценил толкова зле. Леон се протегна и я хвана за ръка.
„Искаше ми се моята снаха да изневерява, но не и това!“ Помислих си, когато истината ме удари.
Точно тогава вратата се отвори и влезе лекарят. Изражението му беше изненадващо спокойно.
„Имам някои новини – каза той, като погледна между нас. „Моли, ти си бременна и всичко е наред. Предишната ти диагноза е била грешка. Била си подложена на толкова голям стрес, че тялото ти е реагирало по начин, който го е накарал да изглежда, че нещо сериозно не е наред. Но това не е така. Това беше лекарска грешка, която можеше да бъде поправена, ако бяхме направили допълнителни изследвания“.
Моли се взираше в лекаря, а устата ѝ беше леко отворена от недоверие.
„Бременна?“
Лекарят кимна, като се усмихна нежно. „Да, бременна. И здрава. Няма за какво да се притеснявате.“
Леон веднага придърпа Моли в силна прегръдка. „Ще се оправим, Моли. Ще се справим с това заедно, обещавам.“
Гледах ги, а по лицето ми се стичаха сълзи, но този път те бяха сълзи на облекчение. Страхът и тревогата, които бяха обзели семейството ни в продължение на месеци, изведнъж изчезнаха и бяха заменени с ново чувство на надежда.
За първи път от много време насам вярвах, че всичко ще бъде наред. Бъдещето ни отново беше светло.
