Отгледана съм в приемно семейство и никога не съм имала усещането, че имам семейство. Но на 35 години биологичната ми майка Кейтлин се свърза с мен и поиска да се срещнем. Отблъснах я, мислейки си най-лошото за нея, и завинаги съжалих за решението си.
Откакто се помня, бях сама. Дори когато живеех с приемното си семейство, никога не съм усещала онази семейна връзка, за която говореха другите хора. Затова на 18 години напуснах дома им и прекъснах всякакви контакти.
На 35 години бях независима. Имах апартамент в Уичита, Канзас, и солидна кариера в областта на маркетинга в престижна фирма. Но социалният ми живот не беше от най-добрите, а Сара, моята колежка, беше единственият човек, когото някога смятах за приятел.
Освен това ми беше трудно да създавам привързаности с мъже. Терапевтът ми, д-р Шрьодер, ме посъветва да излизам по-често и да се срещам с хора. Но в този момент най-накрая се бях успокоила сама. Не се нуждаех от нищо, което да разклаща увереността ми или да предизвиква драма в живота ми.
Д-р Шрьодер смяташе, че липсата на асоциации се дължи на това, че съм била изоставена от биологичната си майка, когато съм била бебе. Приемните ми родители разказаха, че съм била оставена в кошница на прага на дома им. Те обаче са ме приели само за да получат повече пари от правителството и никога не са осиновили нито мен, нито другите деца, които са били приемни родители.
“Сигурен съм, че пренебрежението на приемното ми семейство към мен също има нещо общо с това, д-р Шрьодер – отбелязах саркастично аз.
“Тогава разбирате какво искам да кажа. Няма смисъл да идваш на терапия, ако не искаш да работиш, за да се оправиш. Да, приели сте много неща, които не можете да промените, но сега е време да се наслаждавате на живота. Все още си млад – каза тя.
Въздъхнах. “Вече съм на 35 години, а имам само една приятелка и тя е по-скоро позната. Наистина ли мислиш, че мога да имам истинска привързаност към някого?”
“Мисля, че е така. Искам да кажа, че това е моето професионално мнение. Но какво ще кажете за това… защо не си осиновите котка?” Д-р Шрьодер предложи.
Засмях се. “Не искам да бъда лудата котешка дама, докторе. О, виж! Времето ни изтече! Ще се видим по-късно!” Развеселих се и грабнах чантата си.
“Ще трябва да ме послушаш, ако искаш животът ти да се промени!” “Не, не, не, не! Д-р Шрьодер се обади, докато си тръгвах.
Усмихнах се на себе си и излязох от кабинета на терапевта си. Харесваше ми да разговарям с д-р Шрьодер, но да приемам предложенията ѝ за домашна работа не беше нещо, което исках да направя. Не искам да имам котка. По-добре би било куче, но и за него нямам време – размишлявах, докато вървях към дома.
Тогава телефонът ми иззвъня. “Ало? Това Мария ли е?” – попита една жена от другата страна.
“Да, това съм аз. С какво мога да ви помогна?” Отговорих.
“Здравейте, Мария. Ще прозвучи странно, но се казвам Кейтлин. Аз съм твоята майка”, разкри жената.
Спрях мъртва на пътя си. “Какво?” Прошепнах.
“Да, знам, че това може да изглежда случайно, аз да се обадя след всичките тези години. Но мога ли да се срещна с теб? Моля те, нека се срещнем в кафене “Ривърсайд” утре в 19:00 ч.” – моли Кейтлин.
“Добре…” беше единственото, което можех да отговоря. Кейтлин ми благодари весело и закачи слушалката. Същата нощ се мятах и въртях в леглото. Не исках да се срещам с биологичната си майка, но имаше толкова много въпроси без отговор.
Най-важният от тях: Защо сега?
На следващия ден се озовах на една ъглова маса в кафене “Ривърсайд” малко след 19:00 ч. И там видях жената, която удивително приличаше на човека, когото гледах в огледалото всеки ден. Кейтлин се изправи и се усмихна колебливо.
“Здравейте – казах аз, като се приближих и протегнах ръка.
“Мария! О, Боже! Вижте се! Толкова си красива! Благодаря ти много, че дойде!” Кейтлин се развълнува и ми стисна ръката. Намръщих се, като забелязах колко крехки са ръцете ѝ. Не можеше да е по-възрастна от 55 години.
Кейтлин се опита да започне с някакъв светски разговор, когато седнахме, но това не ми хареса. “Ще те спра точно тук. Дойдох тук само за да чуя какво имаш да кажеш. Нека да преминем направо към същността на въпроса” – казах й категорично.
“Добре, това е справедливо”, съгласи се тя. Изглеждаше тъжна, но на мен ми беше все едно. Тя беше същата жена, която ме беше изоставила.
“Предполагам, че дойдох тук, за да обясня моята страна на нещата…” – продължи тя, докато аз кръстосвах ръце. “Бях само на 16 години, когато те родих. Не можех да те отгледам. Родителите ми бяха ужасни. Затова те оставих при Марксънови, мислейки, че те са най-доброто семейство в квартала – обясни тя.
“За твое сведение, не бяха – отвърнах аз. “Не съм разговаряла с тях, откакто навърших 18 години и се изнесох. Дори си смених фамилията.”
Видях, че Кейтлин е изненадана. Какво е очаквала? Че двама непознати ще ме обичат като собствено дете?
“Това е жалко. Исках най-доброто за теб. Сега имаш ли собствено семейство?” – попита тя накрая. Бях на ръба да изгубя самообладание. Не бях дошъл тук за разговор. Исках да знам защо е искала да ме види. Така че, избягвайки въпроса ѝ, преминах направо към същността.
“Какво искаш от мен, Кейтлин?” Попитах.
Тя се премести неспокойно на мястото си. “Млада съм, но съм диагностицирана с рак. Беше трудно”, започна тя.
Не изпитах дори грам съжаление към по-възрастната жена. “Това е ужасно. Но не мога да направя нищо по въпроса – заявих аз.
“О, знам – продължи тя. “Всъщност никой не може. Повечето лекари дори не знаят какво правят, а лечението е толкова скъпо. Това е…”
Накрая загубих самообладание. Видях накъде отива и реших да я прекъсна. “Добре, госпожо”, изкрещях аз. “Разбирам докъде стигате. Нямам никакви пари и не мога да повярвам, че си дошла тук да ми искаш пари, след като си ме изоставила!”
Бяхме на публично място, но на мен не ми пукаше. “Не, почакай. Искам да кажа…” – промълви тя.
Но аз не исках да слушам. “Никога повече не ми се обаждай!” Изригнах ѝ и излязох от кафенето със сълзи на разочарование, които се стичаха по лицето ми.
Трябва да призная, че бях започнал да се надявам на истинска връзка – такава на любов и доверие – когато Кейтлин се обади. Помислих си, че сигурно е искала да ме види, защото щеше да съжалява, че се е отказала от мен. Мислех си, че тя ме иска. Истината беше, че тя искаше пари.
Надеждата е най-опасното чувство на света, помислих си, докато подсушавах сълзите си и реших да забравя за нея завинаги.
За щастие Кейтлин ме послуша и не се опита да се свърже с мен отново. Но няколко месеца след ужасната ни среща се обади един адвокат. Помоли ме да се срещнем в офиса му, където прочете завещанието на Кейтлин и ми връчи писмо.
Биологичната ми майка ми беше оставила всичко в наследството си, включително две къщи и голяма спестовна сметка.
“Кейтлин е мъртва?” Попитах адвоката в шок. Не можех да се накарам да я нарека майка, но никога не съм искала тази жена да умре.
“Да, госпожо. Знам малко за ситуацията от това, което ми каза майка ви, но ви предлагам да прочетете писмото, което е оставила – настоя адвокатът.
Отворих писмото, в което Кейтлин обясняваше, че не иска пари от мен.
“Ракът ми е неизлечим. Никой не може да направи нищо. Исках да прекарам време с теб, преди да почина. Не беше от чувство за вина, тъй като никога не бих могла да компенсирам това, че те оставих” – беше написала тя.
“Но се надявам, че това писмо и имотите ми могат да изкупят поне малко греховете ми. Нямам никой друг в живота си и се надявам, че тези къщи и пари могат да помогнат на вас и вашето семейство. Радвам се, че успях да се видя с теб, дори и с това недоразумение.
“Не минаваше ден, в който да не мисля за теб и да не се чудя къде си. Но бях твърде страхлив, за да те намеря по-рано. Съжалявам, че не го направих. Може би щях да се обясня по-добре. Както и да е, единственото, което искам, е да си щастлива и да те ценя. Защото наистина те обичах. Просто не бях готов за това.”
Завърших да чета писмото и този път се разплаках от тъга за Кейтлин. Вече не можех да я съдя или мразя. Тя беше просто дете и също така човек. Попитах адвоката къде е погребана Кейтлин и я посетих.
Приклекнала до гроба ѝ, се разплаках още повече. “Прощавам ти, Кейтлин. Искам да кажа… майка. Съжалявам, че не те изслушах. Аз също съм страхливец. Не исках да се надявам на нещо, което никога не съм имала. Но ти обещавам, че ще открия любовта и ще бъда щастлива” – заклех се.
И аз се върнах при д-р Шрьодер и обещах да следвам нейните инструкции. Впоследствие намерих повече приятели, усмихвах се повече и накрая осинових котка. Няколко години по-късно срещнах един прекрасен мъж и никога повече не бях сама.
Ако днес имам добър живот, то това се дължи на майка ми. Иска ми се… да мога да се върна назад във времето и да променя това, което съм направила. Иска ми се да постъпя като истински възрастен човек и да ѝ простя. Но знам, че мама ме гледа от онези красиви небеса и се усмихва.
“Обичам те, мамо. Надявам се, че знаеш това” – шепна всеки път, когато поглеждам към небето.
