Дъщеря ни си помисли, че сме развалили сладкия ѝ празник с „евтино“ парти. Тя не разбра колко много мисъл и любов са вложени във всичко, което направихме за нея. Но родителите ми се намесиха, заведоха я на специално място и ѝ дадоха урок, който никога няма да забрави.
Преди известно време със съпруга ми Оскар отпразнувахме сладките 16 години на дъщеря ни Евърли. Е, „отпразнувахме“ може би не е точната дума. Нека просто кажем, че нещата не се развиха точно по план. Това, което започна като мечтан рожден ден, бързо се превърна в сигнал за събуждане.
И след всичко това, честно казано, се радвам, че това се случи точно по това време. Ако бяхме оставили дъщеря ни да продължи така завинаги, тя щеше да се превърне в един от онези възрастни, които стават популярни по ВСИЧКИ НЕПРАВИЛНИ ПРИЧИНИ.
Нека ви поставим в контекст. Дъщеря ми, Евърли, от месеци правеше намеци какво иска за сладкия си 16-и рожден ден.
Тя небрежно споменаваше ресторанти на покрива с модни светлини, луксозен бар с торти и, разбира се, черешката на върха: червен кабриолет. Тя не се притесняваше да ни съобщи желанията си. Но, разбира се, ние с Оскар ѝ казахме да бъде реалист в очакванията си.
Тя просто се надуваше на коментарите ни и продължаваше да си представя диви сценарии. Сега не сме богати, но се справяме добре. Така че, като всеки добър родител, искахме тя да бъде щастлива, като същевременно ограничавахме всички лудости. За щастие, майка ми и баща ми ни помагаха.
Най-сетне големият ден настъпи и аз бях развълнувана, но и притеснена. Бяхме резервирали модерно кафене със зона на покрива за основното тържество.
Идеята беше да започнем отдолу с непринудена обстановка вътре в кафенето. Имахме фотобудка, диджей и леки закуски, с които да посрещнем гостите, преди да се преместим на горния етаж за истинското парти. Имахме специална причина да направим това.
Покривът беше обзаведен с уютни зони за отдих, любимите цветове на Евърли в декорацията и бар с торти, от които всеки би могъл да се нацупи.
Нямах търпение да видя как лицето ѝ ще засияе, когато го види. Чувствах се така, сякаш получихме всичко, което тя искаше, плюс специална изненада. Но Евърли дори не ни даде възможност да ѝ покажем всичко, което бяхме подготвили.
Семейството и приятелите вече бяха пристигнали и се смесваха на долния етаж, докато чакахме тя да се появи в красивата си рокля. Но в момента, в който влезе, тя замръзна.
После лицето ѝ се изкриви, сякаш току-що беше опитала кисело мляко. „Това е то?“, изригна тя. „Обещахте ми страхотно парти на покрива, но вместо това ми дадохте евтино кафене с фотокабини и диджей. О, вие наричате това бар с торти? Трябва ли да ме засрамвате пред приятелите ми, като показвате колко сме бедни?!“
Какво? Беше пропуснала идеята на партито. Истинският бар за торти беше на горния етаж заедно с всичко останало. Но тя не ни позволи да й обясним, докато изричаше.
Вместо всички да извикат „Честит рожден ден“, те просто стояха неловко, без да знаят как да реагират. Дори приятелите ѝ изглеждаха неудобно.
Останах без думи. Усещах как бузите ми горят, а когато погледнах към Оскар, видях, че той изглежда също толкова наранен. Бяхме прекарали седмици, за да планираме това за нея, а тя не ни позволи да си кажем и дума, докато изпадаше в истерия, достойна за шестгодишно дете, а не за млада дама, която навършва 16 години.
Когато Евърли направи пауза, за да си поеме няколко пъти дъх, се приготвих за още омразни неща и още по-голям срам, но родителите ми, Джордж и Марта, пристъпиха напред.
Лицето на баща ми беше възмутено, нещо, което рядко виждах, а майка ми имаше онзи вид поглед, който можеше да спре човек на място.
„Единственият човек, който те засрамва тук, Евърли, си ти – каза татко, ядосан, но без да крещи. „Без дори да се опиташ да разбереш какво сме ти подготвили всички ние, ти опозори родителите си, техните усилия и нашите“.
Челюстта на Евърли падна от гнева на думите на дядо ѝ. Тя беше неговата принцеса и обикновено можеше да й се размине всичко около него. Затова тя започна да отвръща глава, сякаш щеше да го игнорира, но преди това се включи майка ми.
„Това беше твоят подарък – каза тя, сочейки навън. Очите на Евърли проследиха пръста ѝ и тогава го видяха: червеният кабриолет, за който намекваше от дълго време.
Накарахме брата на Оскар, Матю, да го подкара по улицата, след като тя вече беше в кафенето. Това беше голямата ни изненада и цялата причина, поради която първо бяхме направили приемна, а не започнахме партито на горния етаж.
Искахме всички да видят как тя получава подаръка си. Сега тя го беше развалила и майка ми побърза да го отбележи.
„Но колите не отиват при момичета, които се държат като разглезени хлапета и не уважават семействата си“, поклати глава тя и излезе. Татко я последва, без да й хвърля поглед назад.
Видях как цветът изчезна от лицето на Евърли. Тя отвори уста, сякаш искаше да спори, но не излезе нито една дума. Вместо това просто стоеше там и изглеждаше така, сякаш искаше да изчезне.
Опитах се да се намеся. „Евърли, мила“, казах нежно. „Това не е цялото парти. Има още нещо на горния етаж. Моля те, просто ела и виж…“
Но тя не ме слушаше. Тя скръсти ръце, докато сълзи на разочарование пълнеха очите ѝ. „Не, не искам да виждам нищо! Това е най-лошият рожден ден в историята!“ – изкрещя тя, преди да нахлуе от кафенето.
В стаята отново настъпи тишина. Скоро приятелите ѝ започнаха неловко да се измъкват един по един, шепнейки си извинения, докато си тръгваха. Двамата с Оскар се спогледахме, напълно изгубили ума си. За съжаление бяхме принудени да отменим останалата част от партито. Какво друго можехме да направим?
***
След това всичко беше напрегнато. Евърли не искаше да говори с нас и се затвори в стаята си, за да избегне всякакво общуване. Двамата с Оскар се опитахме да я вразумим, въпреки че и двамата бяхме ядосани от отношението ѝ.
Това може да звучи шокиращо, но родителите също фантазират за важните събития, които ще празнуват с децата си. Искахме да видим щастието на дъщеря ни при получаването на автомобила на мечтите ѝ. Исках да я видя да се снима с приятелите си на партито на покрива, което бяхме планирали.
Но нищо от това не се случи и ние бяхме съкрушени, че Евърли се държи правомерно и детински. Родителите ми бяха също толкова разстроени, но имаха идея.
„Да я заведем в кухнята за бедни“ – предложи майка ми една вечер, когато занесе нещо в дома ми. „Време е да види как изглеждат истинските борби.“
Отначало не бях сигурна, че това ще проработи, но бях готова да опитам всичко. Следващата събота всички се качихме в колата и се отправихме към местната кухня за супа. Не дадохме на Евърли избор по въпроса и тя не беше особено въодушевена.
Тя седеше на задната седалка със скръстени ръце и гледаше през прозореца. Но ние влязохме в малката сграда и започнахме да раздаваме храна и да помагаме, където е необходимо.
Семейства от всякакъв мащаб се нареждаха на опашка за топла храна и малко разговор. Продължавах да крада погледи към Евърли и забелязах как гневното ѝ изражение от колата се промени в любопитство и може би объркване.
Тя гледаше някого: момиче на възрастта на Евърли, което се открояваше сред тълпата.
Тя помагаше на родителите си да пренесат подноси до една малка маса. Дрехите ѝ бяха малко износени, но усмивката ѝ грееше, докато благодареше на доброволците. „Това е толкова мило от ваша страна“, каза тя на един от тях. „Благодаря ви много, много.“
Евърли не можеше да спре да я гледа. Баща ми също забеляза това и се наведе, за да прошепне в ухото на дъщеря ми: „Виждаш ли това, Евърли? Това е благодарност. Тя е щастлива, защото оценява това, което има, а не заради това, което няма.“
Дъщеря ми преглътна дебело и кимна на дядо си. Очите ѝ се насълзиха, когато започна да помага на други хора с храна, и аз знаех, че това е повратна точка.
Евърли не каза много по време на пътуването до вкъщи, но можех да кажа, че е дълбоко замислена. През следващите няколко седмици тя започна да се променя.
Извини се на Оскар, на мен и на баба си и дядо си за поведението си и започна да помага в къщата, без да я моля. Не след дълго тя дори започна да си търси работа на непълно работно време.
Когато родителите ми видяха колко усилия полага, за да промени нещата, решиха, че все пак е заслужила колата. Един ден я изненадахме с ключовете и аз знаех, че усмивката и благодарствените й думи за нас са истински.
Няколко месеца по-късно Евърли направи нещо, което напълно ме зашемети. Тя организира свое собствено парти с парите от работата си на непълно работно време. То не беше за нея самата, а за нас. Тя нае малко пространство на покрива и го украси със семпли, но обмислени щрихи.
Когато двамата с Оскар влязохме, тя ми подаде картичка, на която пишеше: „Благодаря ви, че сте най-добрите родители в живота. Знам, че невинаги го показвам, но съм ви благодарна за всичко, което правите“.
Тя направи нещо подобно и с моите родители. Това беше най-сърдечното празненство, от което някога съм участвала. Евърли дори се пошегува: „Мисля, че в бъдеще може да стана организатор на партита. Беше толкова забавно!“
В онзи ден осъзнах нещо важно: да учим на благодарност и ценност на усилията не винаги е лесно, но това е един от най-големите подаръци, които можем да дадем на децата си. И в крайна сметка това ни сближи като семейство.
