Млада жена се изплашва, когато си спомня, че е видяла някъде новия си съсед, и тича в полицейския участък. Случаят с убийството, който всички са смятали за решен преди осем години, се възобновява и се превръща в съдебен процес, който избива на нокти.
Детектив Крис и съпругата му Акира са новаци в града след скорошно преместване в друг участък. Това беше спокойна провинция, нищо от рода на това, което им напомняше за забързания им живот в Бостън. Но на децата им, Алън и Деми, им липсваха приятелите и теглеха дълги физиономии. Те не бяха доволни от прехвърлянето. Уви, това беше неразделна част от живота на един офицер.
Един ден Акира беше заета да почиства прозорците, когато забеляза, че отвън спря миниван. Видя, че от него изскачат матраци, мебели и стар телевизор, и разбра, че някой се мести в празната къща наблизо. Тя излязла, за да посрещне двойката, но се ужасила, когато видяла мъжа…
Виждала съм го някъде… но къде?” Чудеше се тя, без да може да си спомни бързо.
“Здравейте, аз съм Кери, а това е съпругът ми, Били – прекъсна неловкото мълчание жената и протегна ръка за ръкостискане.
“О, хей, радвам се да се запознаем!” – отвърна Акира, а мрачният ѝ поглед все още беше вперен в Били, който даваше указания на преносителите да разтоварят нещата вътре.
“Заплаши, че ще убие жена ми и мен, ако не напусна работата си и не напусна града”.
Акира и Кери разговаряха известно време, като си разказваха колко красив е градът. “Защо не дойдеш на чай? Може би по-късно ще можем да си поръчаме и вечеря. И двамата сигурно сте уморени след цялото това преместване”, каза Акира.
“Разбира се, би било чудесно. Ще се видим скоро!”
Акира се извини и се прибра вкъщи, но беше разтърсена от подозрение. Беше сто процента сигурна, че е видяла Били някъде, но не можеше да си спомни къде и кога. Акира започна да мие чиниите, като на всяка случайна минута се взираше през прозореца, за да погледне към Били, който пушеше на терасата.
Час по-късно Акира чу силни удари по вратата. “Идваме, една секунда – каза тя, като избърса мокрите си ръце в престилката си. “Хей, влезте”, приветства Кери и Били вътре.
“Съжалявам за това, но трябваше да бързам само с малко кафе и бисквити. И уау! Усещам нещо наистина вкусно тук” – каза Кери.
“О, аз правех пай. Моля, настанете се удобно.”
Докато разговаряше с тях, Акира не можеше да се сдържи да не продължи да се взира в Били на произволни интервали от време. Тогава изведнъж го разпозна.
“Виждала съм те някъде. Работил ли си някога в едно кафене… като преди осем години? В Бостън, може би?”
Били спря да отпива от кафето си и с груб, дрезгав глас каза: “ДА!” Но познавам ли те?
Акира побледня от шок и на мига изгълта кафето си. “Съжалявам, моля да ме извините. Току-що си спомних… Имах среща, за която съвсем забравих. Трябва да стигна спешно дотам, много съжалявам!” – каза тя и неловко наблюдаваше как двойката си тръгва. Веднага щом те излязоха през вратата, тя се стрелна към полицейския участък, за да се срещне със съпруга си.
“Скъпи, няма да повярваш. Видях го. Той е човекът”, предупреждава Акира Крис на гарата. “Отначало не можах да го разпозная, но никога няма да мога да забравя това лице”.
Преди осем години Крис разследва убийство, за което подозира, че е организирано от Раул, богат магнат в областта на недвижимите имоти. Оказва се, че Раул и най-добрият му приятел Нейтън са били бизнес партньори. Един ден в участъка получават обаждане за внезапната смърт на Нейтън и скоро секретарката на мъртвеца Лиза е арестувана за предумишленото убийство на шефа си.
Крис обаче подозира Раул в нечестна игра и за да докаже, че той е истинският убиец, прекарва дни и няколко безсънни нощи в събиране на доказателства. След това открива, че Нейтън се е срещнал с Раул в кафене в Бостън часове преди смъртта му.
Крис посещава кафенето заедно със съпругата си, представяйки се за клиент, за да събере информация за персонала, който е бил на работа в деня на смъртта на Натан.
Но нито едно от парчетата не си пасваше и разследването му попадна в задънена улица, когато видя снимка на мъж с надпис “Служител на месеца”. Това беше снимката на Били.
При по-нататъшното разследване Крис научава от управителя, че Били неочаквано се е отказал от работата си и е изчезнал. Той не можел да намери човека и съвестта му го измъчвала в продължение на осем години. Крис беше сигурен, че Лиза не е убиецът, но не разполагаше с нищо, за да го докаже и да я изведе от затвора.
“Скъпа, все още си спомням лицето на онзи мъж на снимката, която ми показа в кафенето онзи ден. Той е наш съсед и току-що се е преместил със съпругата си”, Акира щракна Крис на момента.
“Да побързаме, преди той отново да е изчезнал”, възкликна Крис и веднага потегли към дома. Среща се с Били и го притиска да разкрие всичко, което се е случило в деня на убийството на Натан.
“О, Боже мой, Господи… Не мога да повярвам на очите си. Защо тогава избягахте? Слушай, можеш ли да се явиш в съда и да разкриеш всичко?” Крис се задъхваше, разказвайки на Били как един невинен човек е бил наказан за престъпление, което никога не е извършил.
“Ще го направя, но искам да ме увериш, че аз и жена ми ще бъдем в безопасност. Избягах заради онзи господин Х и неговата заплаха. Притеснявам се, че той ще навреди на семейството ми” – паникьоса се Били.
“Виж, Били, не се страхувай. Трябва да се застъпиш за справедливостта. Господин Х, който и да е този проклет мошеник, трябва да мине през мен, за да стигне до теб… а аз няма да позволя това да се случи. Но преди това искам да направиш нещо”.
Чувствайки се сигурен, Били направи това, което Крис му каза, и се яви в съда.
В съда той разкрива подробности за деня, в който е бил убит Нейтън, като отвежда всички на нокти по алеята на спомените за любопитния случай на убийство, който хората са смятали за отдавна решен.
“Г-н Нейтън Фредерик беше дошъл с един приятел, нисък, як мъж с луковица на носа и плешива глава”, започна Били. “Плешивецът дойде при мен насаме и си поръча само една чаша ирландско кафе. Каза ми да сервирам на г-н Фредерик.”
“Няколко минути по-късно господин Фредерик започна да се чувства зле и веднага беше откаран някъде с кола. Това е всичко, което знам, ваша чест. След това никога не ги видях, а на следващия ден научих, че г-н Фредерик е бил убит. Два дни по-късно започнах да получавам странни обаждания от един човек, който казваше, че е г-н Х”.
“Той заплаши да убие жена ми и мен, ако не напусна работа и не напусна града. Знаеше всичките ми данни и ме предупреди да не отивам в полицията и ми каза, че ще бъда арестуван за съучастие в убийството на г-н Фредерик. Бях уплашен и затова избягах от града заедно със съпругата си”.
След това Крис се включва, като казва, че вече е заловил истинския убиец. Целият съд се превърна в гробно мълчание, когато той повика полицаите, за да доведат така наречения господин Х в свидетелската кабина.
“Ваша чест, господин Х не е никой друг освен господин Раул Тъкър! Не ми отне много време да разбера това – каза Крис. Оказа се, че преди три дни той е замислил план да хване Раул с червени ръце, като изпрати Били пред него. След като видя сервитьора, Раул изпадна в паника, както Крис беше очаквал.
“Господин Тъкър се обади на Били и отново го заплаши, представяйки се за господин Х. Уви, нямаше представа, че Били записва разговора му” – добави Крис.
“След това пуснах записа на г-н Тъкър и той ми призна всичко”.
Крис пусна записа на телефона на глас в съда. “Господин Тъкър ще говори по-нататък. Съдът е изцяло на ваше разположение. Давайте… говорете!” – каза той, когато Раул влезе в свидетелската кабина, а по лицето му се стичаха капчици пот.
“Бях наясно с непоносимостта на моя приятел Нейтън към алкохола, затова нарочно поръчах ирландско кафе. След консумацията на кафето Нейтън получи алергия и се наложи да си направи инжекция”, започва разказа си Раул.
“Ваша чест, тук главният убиец реализира плана си” – вмъкна се Крис.
“Подмених оригиналния флакон с този, който съдържаше отровата. Знаех, че само Лиза, секретарката на Нейтън, има достъп до тези флакони. Тя му направи инжекция, без да знае, че му се прилага отрова, и той умря почти веднага. След това се обадих на полицаите и обвиних Лиза в убийство. Тя беше арестувана, но знаех, че все още имам малък проблем. Обадих се на Били и го заплаших да напусне града, защото не исках никой да разбере за ирландското кафе, което го помолих да сервира на Нейтън.”
Всички бяха зашеметени от шокиращите обрати в случая. Раул беше арестуван и изпратен в затвора, а Лиза беше освободена веднага с голямо обезщетение.
