Иван Петров
Бележка от автора: Тази художествена история е вдъхновена от реални събития. Всяка прилика с действителни лица и събития е напълно случайна.
Жена, която е била изоставена пред олтара от двама предишни мъже, се надява, че третият ѝ годеник ще бъде този, който ще я осени. Той не беше, но беше единственият, който ѝ каза, че баща ѝ го е посетил ден преди сватбата с най-скандалното предложение.
„Вземаш ли тази жена за своя законна съпруга, за да я имаш и да я държиш, докато смъртта ви раздели?“ – попита свещеникът и Барбара зачака с нервно очакване и пот, която се стичаше по гърба ѝ. Обикновено булките бяха притеснени по време на церемониите си, но никоя не се беше справяла с отхвърлянето и разочарованието като Барбара.
Преди това два пъти беше била в това положение. Първият ѝ годеник, Джулиъс, беше и първата ѝ любов и тя мислеше, че ще прекарат вечно заедно. Но той отказал пред олтара и бързо избягал. Той я блокира и никога повече не ѝ проговори.
Вторият ѝ годеник, Оливър, направи същото. Този път тя беше малко по-подготвена, но сърцето ѝ таеше цялата надежда на света.
В този момент тя стои пред третия си годеник, Марлон, с надеждата, че той ще е единственият. Нейният човек. Нейният завинаги. Знаете какво се казва, нали? Третият път е чаровен!“ – мислеше си тя, докато чакаше.
Очите на Барбара бяха широко отворени и шокирани, но думите на Марлон най-накрая наредиха всички парченца от пъзела на мястото им.
Но изведнъж светът ѝ се срина, когато Марлон пусна ръцете ѝ пред олтара и заговори. „Съжалявам. Не го правя. Не мога. Толкова съжалявам, Барбара. Съжалявам.“
Със сълзи на очи тя гледаше как Марлон и шаферите му бягат, а цялата църква се изправи и започна да крещи. Лелите на Барбара крещяха на семейството на младоженеца, докато те също се опитваха да се отскубнат.
„Добре ли си?“ – попита шаферката ѝ Пърл, като сложи ръка на рамото на Барбара.
„Би трябвало вече да съм свикнала с това, нали?“ – въздъхна тя и преглътна дебело. После вдигна влака и излезе от църквата, преструвайки се, че все още има някакво достойнство.
Няколко дни по-късно Барбара отиде в бившия си дом заедно с Марлон. Той беше собственик на тази къща и тя се беше преместила при него по негова молба. Но трябваше да вземе няколко останали неща.
„Да, влез. Вземи колкото време ти е необходимо – каза Марлон с наведена глава.
„Добре, благодаря – отвърна тя тихо и продължи по пътя си.
Тя обикаляше напред-назад между къщата и колата, като вземаше кашони и няколко други неща. Но накрая свърши и застана до вратата, като извади ключа от ключодържателя си.
„Предполагам, че това е сбогом“ – промълви Барбара, запазвайки спокойствие. Тя се взираше в къщата, където мислеше, че най-накрая ще създаде семейството си. Но не ѝ беше писано да се случи. Може би никога нямаше да бъде. Беше на 37 години и това беше третият път, в който мъж я унижаваше по този начин.
Въпреки това, докато поставяше ключа си на масичката до вратата, тя забеляза нещо странно. Запалка. Беше Zippo, а тя знаеше, че Марлон не пуши. Но някой го правеше и си купуваше само неговия вид запалки.
Марлон се приближи до нея, без да я забележи, че се взира внимателно в масата. „Барбара, ако имаш нужда от нещо друго, можеш…“
„Това ли е… запалката на баща ми?“ Барбара го прекъсна и бързо обърна глава към бившия си годеник. Той не школува чертите си достатъчно бързо и Барбара разбра истината. „Баща ми говореше ли с теб? Кога беше тук?“
„Уф… не, това е мое. Възхищавал съм се на циповете му“, запъна се той.
„ПРЕСТАНИ ДА ЛЪЖЕШ!“ – изкрещя тя, губейки самообладание за пръв път, откакто той я бе захвърлил пред олтара.
„ДА! ДОБРЕ! Господин Оруел дойде тук и ми предложи пари, които да ми променят живота! Не можех да откажа! Това е много! Всеки би казал „да“!“ Марлон изкрещя в отговор, но бързо покри устата си, сякаш не възнамеряваше да разправя.
Очите на Барбара бяха широко отворени и шокирани, но думите на Марлон най-накрая наредиха всички парченца от пъзела на мястото им. „Всеки би казал „да“ – повтаряше умът ѝ отново и отново, докато тя излизаше през вратата, игнорирайки бившия си годеник.
„ПОСЕТИХТЕ ЛИ МАРЛОН?“ Барбара нахлу през вратата на къщата на родителите си и изкрещя. Родителите ѝ вечеряха и скочиха от шума. Тя видя, че баща ѝ е разлял малко сос за спагети върху ризата си.
„Барбара, защо крещиш? Успокой се“, каза майка ѝ, опитвайки се да почисти разлятото. Но Барбара имаше тунелно зрение и можеше да гледа само баща си, докато се приближаваше към масата за вечеря.
Възрастният мъж я погледна от стола си и кимна. „Направих го – отвърна той спокойно.
„Ти му предложи пари?“ – каза тя, вече смъртно тиха.
Той изброи някаква сума и Барбара затвори очи.
„Същото ли направихте и с другите… Джулиъс и Оливър?“ – попита тя, а гласът ѝ се промени на болезнен, мъничък и безпомощен.
„Да“ – потвърди отново господин Оруел. „Отидох при всички тях един ден преди сватбите ви.“
„Тогава защо всички те ме унижиха пред олтара? Ако бяха приели парите, можеха просто да се обадят и да се откажат преди самата церемония! Това няма смисъл!“ Барбара се разплака.
„Това не го знам, скъпа – започна господин Оруел и поклати глава. „Но аз им дадох на всички един чек и казах, че ще го анулирам, щом кажат „да“, защото това ще докаже, че те обичат повече от парите. Предполагам, че всички те са били твърде страхливи или горделиви, за да си тръгнат преди церемонията или да я приемат точно както им предложих.“
„Защо ми направи това? Защо не ме оставиш да бъда щастлива?“ Барбара поиска и накрая се срина на пода.
Майка ѝ се втурна при нея и я прегърна, докато тя плачеше. Но господин Оруел остана на масата. „Не можех да ти позволя просто да се омъжиш за когото и да било. Мъжете, които приемат пари, за да си тръгнат от годеницата си, не те заслужават. Целият град знае, че произхождаш от пари, а в последните трима мъже, които си избрала, има нещо, на което не вярвах. Така че трябваше да ги проверя и всички те се провалиха“.
Барбара се разплака още по-силно, а госпожа Оруел смъмри съпруга си, докато вдигаше дъщеря им от пода и я отвеждаше в детската ѝ спалня.
Той не се извиняваше. „Тя ще види, че това е било правилно, когато срещне нов мъж“ – каза той на съпругата си, след като Барбара заспа.
Госпожа Оруел поклати глава и го накара да спи на дивана тази нощ.
Докато времето лекуваше раните ѝ, Барбара започна да се замисля за няколко неща. Джулиъс се беше изнесъл от града им веднага след като я беше изоставил, но някои от приятелите им бяха чули, че е започнал бизнес, фалирал е и сега се опитва да измами хората с МЛМ.
В същото време Оливър беше забременил две момичета едновременно и не се занимаваше с драмата на бебето-майка.
„Така че, Барбара, изглежда, че си избегнала куршум, като не си се омъжила за тези мъже“, каза ѝ Пърл по време на разговор в едно кафене месеци след като се раздели с Марлон.
„Но Марлон… беше различен – каза Барбара и поклати глава.
„Не беше“, контрира Пърл, стискайки устни. „Не е имал време да покаже колко ужасен би бил като съпруг. Искам да кажа, че е взел парите, скъпа.“
Барбара погледна приятелката си напрегнато, преглътна и потупа чашата си. „Може би си права“, коментира тя.
„Значи баща ти, макар и заблуден, ти е направил услуга – продължи Пърл и кимна.
„Предполагам… все пак, с тези темпове никога няма да се омъжа“ – каза Барбара на приятелката си.
Но Барбара не знаеше, че няколко минути по-късно ще се сблъска с един мъж и ще разлее кафето по цялата му бизнес риза, което беше началото на тяхното романтично пътешествие. Години по-късно този мъж щеше да отхвърли чека на г-н Оруел веднага, без никакъв намек за колебание.
Последно обновена на 4 ноември 2023, 16:20 от Иван Петров