Година след изчезването му Амбър все още вярва, че ще намери съпруга си. Но и през милион години не е очаквала, че първата следа ще дойде от китката на бездомник и ще я накара да тръгне на лов за истината.
В този ден Амбър не се чувстваше много благодарна на Вселената. “Защо аз?” – попита тя небесата, докато сваляше престилката и шапката си, готвейки се да приключи смяната си в кухнята на кафенето за деня.
“Точно когато нещата започнаха да се оправят след тежкия ни живот… точно когато се преместихме в нов град, за да се насладим на съвсем ново приключение в живота си… моят Майкъл, любовта на живота ми, изчезва при мен?”
Беше изминала една година, откакто Майкъл за последен път беше напуснал дома си заради работата. Стартъпът му беше на път да бъде купен от известна компания, а той беше потънал в работа и доста дистанциран у дома.
“Амбър, тръгвам си! Ще се видим вечерта, скъпа. Обичам те!” Тази сутрин Амбър толкова бързаше да се приготви за работа, че не целуна съпруга си в отговор. “Искаше ми се…” Амбър извика, като си спомни как рошавата му брада се допира до бузата ѝ.
“Къде си отишъл, Майкъл?”
До този момент полицията нямаше никакви нови следи за издирването на изчезналия мъж, а половината приятели и членове на семейството вярваха, че Майкъл нарочно е напуснал Амбър. Но жената отказваше да повярва в това.
“Знам, че не би постъпил така с мен…” Амбър си мислеше, докато спираше по пътя към дома. Всеки ден тя спираше на едно и също място, за да нахрани един стар бездомник, който просеше там милостиня.
“Коя е Амбър и къде е тя?”
Но днес, когато му подаваше торбичката с храна, която беше донесла от кафенето, тя видя нещо, което я шокира до дъното на душата си.
“Ей! Този часовник…” Тя посочи ръката на бездомника. “Откъде го имаш?”
Възрастният мъж бил изненадан от необичайния въпрос на жената. “Това… някой ми го даде вчера в замяна на палтото ми”.
Амбър знаеше къде е виждала този часовник преди, но учтиво попита мъжа дали на гърба му са гравирани някакви инициали.
Мъжът свали часовника и се изненада. “Прав сте! На него пише А.М. Това означава ли нещо за теб?” – попита той, докато Амбър се просълзяваше.
“Да. това е часовникът на изчезналия ми съпруг. И означава, че съм една крачка по-близо до намирането му!”
Бездомникът разкри, че е срещнал мъжа, който му е дал часовника, на един уличен ъгъл недалеч оттам.
Когато Амбър стигнал до мястото под моста, изглеждало, че там са живели няколко мъже и жени. Всички тези лица изглеждаха огорчени и гладни с изключение на едно.
“Майкъл! Майкъл, намерих те! О, слава Богу, че си добре!”
Амбър почувства, че отново може да диша. Но докато го караше към дома, тя осъзна, че Майкъл не е на себе си. Той изглеждал объркан и притеснен, постоянно опипвал колата с ръце и гледал през прозореца, сякаш всичко било ново за него.
Не след дълго Амбър разбрала, че съпругът ѝ по някакъв начин е загубил паметта си. Тя търпеливо го почисти, избръсна го грижливо, изкъпа го и го нахрани.
А когато Майкъл се събуди след кратка дрямка, тя реши да се опита да разгадае загадката какво се е случило със съпруга ѝ в деня, в който изчезна преди година.
“Съжалявам… има нещо нередно в паметта ми. Не мога да си спомня много от това как стигнах до мястото под моста или какво правих преди това”. Поглеждайки в очите на съпругата си, Майкъл добави: “Помня лицето ти… но не и името ти…” Гласът му замря, когато се разплака.
На Амбър ѝ стана болно, че не я помни като своя съпруга. Но тя не можеше да си позволи да се съкруши. Трябваше да разбере повече.
“Чакай малко… спомням си малък телевизионен екран… в малка стая някъде… и нещо за танцуващо момиче…” Майкъл се почеса по главата.
Амбър седя с тази подсказка през следващия час и изведнъж ѝ хрумна. “Мисля, че знам за какво говориш!”
Тя закара Майкъл до стария офис на неговия стартъп и го заведе направо в сервизното помещение.
“Какво е това място?” Майкъл я попита, като огледа всички празни столове и стъклени стени. Този офис беше продаден малко след изчезването на Майкъл, но за щастие Амбър все още имаше ключ.
Амбър отвори сервизното помещение, надявайки се на чудо. И ето го, малкият телевизионен екран в малката стая! Амбър наблюдаваше как очите на Майкъл светнаха. “Да… да! Това е екранът…”
Майкъл не знаеше, но Амбър беше открила и значението на “танцуващото момиче”. Тя чакаше в сервизното помещение с надеждата да се появи жена на име госпожа Д’Анджело.
Госпожа Д’Анджело беше наета от Майкъл, когато той нае офис помещението преди две години. Тя се беше превърнала в нещо като майка за Майкъл и той знаеше, че тя има внучка, която мечтае да стане професионална танцьорка.
Амбър си спомняше, че Майкъл ѝ го е споменавал многократно, и Амбър знаеше, че жената все още работи в сградата.
“Амбър! Майкъл! О, ти го намери!” Възрастната жена беше развълнувана да види бившия си шеф.
“Последният път, когато видях Майкъл – разкрива тя, когато Амбър я пита, – бях точно в тази стая, когато той ми купи прясно ястие. Той ме попита кога е следващият танцов рецитал на внучката ми и че би искал да дойде…”
Госпожа Д’Анджело направи пауза, за да се замисли, и добави: “И си спомням, че Майкъл каза, че отива в тази голяма модна компания в центъра на града. Имал е среща с… един “господин Феликс”, мисля, че беше името, което спомена. Спомням си го, защото някога имах котка с това име – въздъхна жената.
Няколко търсения в интернет бяха достатъчни, за да открие Амбър Феликс и неговата компания. Когато Феликс чу кой е дошъл да го види, той се изправи невярващо.
“Толкова съм щастлива, че Майкъл е добре. Да, той трябваше да се срещне с мен онзи ден, но така и не успя да дойде. Това беше важна среща, на която исках да купя компанията, а Майкъл и партньорите му трябваше да финализират сделката.
Майкъл се взираше изпитателно в бездната, като се хващаше за сламката, за да си спомни някоя малка подробност, и се проклинаше, че не може.
Той погледна разочарованието и сълзите в очите на Амбър. “Надявам се, че през цялото време съм бил любящ съпруг на тази добра жена…” Майкъл си помисли, влюбвайки се в нея отново и отново.
Същата нощ Амбър лежеше в леглото и мислеше как да пробие задънената улица в разследването си.
Когато слънцето отново изгря, Амбър реши да заведе Майкъл отново в стария му офис, надявайки се да проследи стъпките му от онзи съдбовен ден.
Още преди да успеят да влязат в търговската сграда, Вселената им изпрати още една улика. Този път тя беше под формата на продавач на хотдог на улицата.
Отдалеч Амбър забеляза, че продавачът на хот-дог изучава Майкъл с намръщена физиономия. “Може би той знае нещо?” – зачуди се тя и се приближи до мъжа.
“О, това си ти… от онзи ужасен инцидент миналата година. Удивително е да те видя жив и здрав след случилото се…”
Том, продавачът на хотдог, си спомни, че преди година видя Майкъл, който излизаше от офис сградата и искаше да пресече пътя.
“Изглеждаше много съсредоточен върху някаква мисъл, сякаш репетираше или се подготвяше за нещо. Видях го да пресича от другата страна на улицата. За част от секундата той погледна в телефона си и за това време застана на пътя на движеща се с висока скорост кола”.
Амбър изкриви криле и хвана ръката на Майкъл, докато си представяше как той е на път да бъде прегазен от кола.
“За броени секунди този човек се свлече на земята. Ние, минувачите, се втурнахме да го проверим и бяхме шокирани, че по тялото му нямаше нито една драскотина. Този човек се изправи, опипа главата си с ръце, погледна безучастно всички ни в лицата и продължи да върви. В походката му се забелязваше само леко куцане. Преди да мине покрай мен, той ми зададе странен въпрос: “Коя е Амбър и къде е тя?”.
“Никога не забравих странната си среща с него и досега не съм го виждал тук – каза Том.
Амбър се обърна към Майкъл и видя на устните му да покълва същата стара усмивка, която толкова много ѝ липсваше.
Докато държеше Амбър и пресичаше пътя, той най-накрая изкрещя: “Да! Вече си спомням, скъпа! Бях на път за срещата с Феликс, след като се срещнах с госпожа Д’Анджело… Пресичах точно този път и ми се обадиха. От Феликс!
“Не трябваше да си проверявам телефона. Съжалявам, че не го направих! Това щеше да ни спести една година раздяла… една година твои страдания! Много съжалявам, Амбър!” Мъжът се разплака в ръцете ѝ.
Паметта на Майкъл се беше възстановила частично, но все още имаше много въпроси без отговор. За щастие, с помощта на терапията и любящата подкрепа на Амбър, Майкъл възвръща цялата си памет.
Той откупи фирмата и офиса си, нае отново г-жа Д’Анджело и предложи помощ на всички бездомници, с които бе живял под моста. И най-вече Майкъл никога не забрави колко много го обичаше съпругата му.
