Когато родителите му идват да го поздравят за приемането му в Станфорд, Кристофър им разказва за истинските си мечти. Те го гонят бързо, принуждавайки младежа да направи избор за бъдещето си. Той среща баща си отново години по-късно, но нещата се обръщат.
Майката на Кристофър, г-жа Дейвис, не можа да се сдържи, когато за нейния син пристигнаха много писма за приемане в колеж. Тя сграбчи най-важното, от Станфорд, и го разпори жестоко. Когато прочете “Поздравления”, тя започна да скача и да крещи на съпруга си, г-н Дейвис.
Той дотича до хола и ентусиазмът на жена му можеше да означава само едно нещо. Двамата изтичаха заедно по стълбите и нахлуха в стаята на Кристофър. Младият абитуриент четеше някакви вестници на леглото си, но трепна, когато родителите му се появиха с писъци.
Те не бяха от най-привързаните и емоционални хора, така че възторгът им го изненада.
— Влезе! Влезе в Станфорд! — възкликна майка му, подскачайки нагоре-надолу, което беше необичайно, защото тя мразеше упражненията, изпотяването и всичко, което можеше да развали външния й вид.
Стоическият му баща грееше ярко, когато неочаквано сграбчи сина си в мечешка прегръдка, принуждавайки го да стане от леглото си.
— Моето момче! Човек от Станфорд! Толкова се гордея с теб!
— Чакайте, хора. — опита се да се намеси Кристофър, но те не го слушаха.
— Хайде да се обадим на баба и дядо! Те ще бъдат толкова развълнувани! О! Хайде да планираме парти! Покани всичките си приятели, Крис! — Мисис Дейвис добави възхитено, преди да го прегърне също.
— Спри се! — сопна се той.
— Какво? Не искаш ли парти? Трябва да го организираме, синко. — поклати глава г-н Дейвис. — Скъпа, обади се на г-жа Патинсън. Тя ще ти помогне да организираш нещата.
— Не! — Кристофър изпищя, отдръпна се и се втренчи гневно в родителите си.
— Кристофър, не крещи така. Просто сме щастливи. — каза г-жа Дейвис, намръщена.
— Няма да отида в Станфорд! — продължи той, ноздрите му се разшириха и езикът му намокри устните.
— Какво? — каза тихо г-н Дейвис, слагайки ръце на бедрата си.
— Сине, знам, че има и други възможности за колеж. Но Станфорд е нашето семейно наследство. Всички мъже са учили там. Ти трябва да отидеш. — каза г-н Дейвис с разумен тон.
— Долу има и други писма за приемане. Какво ще кажеш да ги прегледаме всичките? — Г-жа Дейвис се опита да успокои ситуацията.
Кристофър всъщност беше влязъл и в други училища, включително Дартмут и Джорджтаун. Той щеше да се справи добре във всяко от тези училища и можеше да наследи семейния бизнес, конгломерат за спортни стоки.
— Спрете! Спрете да се държите така, сякаш не съм тук! Господи! Не ми правете планове! Не искам да ходя в нито едно от тези училища. — най-после разкри Кристофър истина, която го преследваше дълги години. Беше се опитал да сподели нещата на майка си, но тя не му обърна внимание.
— Крис — предупреди майка му.
— Не, мамо! Опитах се да ти кажа, но ти ме отряза. — продължи Кристофър, посягайки към документите на леглото си. — Ето къде отивам. Имам стаж за мода в Ню Йорк.
Лицето на г-н Дейвис пребледня и той внезапно започна да кашля.
— Крис! — смъмри го г-жа Дейвис, докато потупваше съпруга си по гърба.
— Мода? Ти луд ли си? — извика баща му, когато се съвзе, приближавайки се към сина си. Не можеше, защото Кристофър беше по-висок, но по-възрастният мъж винаги е бил плашещ.
— Ако вие двамата бяхте слушали всичко, което съм казвал през целия си живот, щяхте да знаете, че мечтата ми е да бъда дизайнер! — Кристофър обясни сърдечно. — Ти продаваш дрехи, татко. Трябва да разбереш!
— Не! — баща му се дръпна назад, поклащайки глава и пръст. — Не, аз притежавам бизнеса. Аз не правя дрехите, или по-лошо, не ги проектирам. Бизнес страната на всяка индустрия е единствената, която има значение.
Кристофър беше ядосан от думите на баща си, но не искаше да ескалира ситуацията.
— Някои от най-големите дизайнери в света станаха много богати, успешни мъже.
— Не ме интересува. Няма да си ти! — Г-н Дейвис натисна гърдите на Кристофър, но 17-годишният го отблъсна.
— Правя го. След като завърша гимназия, заминавам за Ню Йорк с Джони. — сви рамене Кристофър.
Г-н Дейвис погледна сина си, докато дишането му се нормализира, след което поклати глава.
— Трябва да тръгваш. — каза по-възрастният мъж от прага на спалнята на сина си. — Няма да похарча нито стотинка, за да пропилееш живота си. Ти си безполезен за мен.
Кристофър почувства тези думи като нож в гърдите си, но г-н Дейвис се отдалечи.
— Мамо, това е моята мечта. — каза Кристофър с пречупен глас. Очакваше баща му да реагира остро, но майка му трябваше да разбере.
— Нашата мечта за теб беше Станфорд. — продължи тя.
— Точно така. Вашата мечта. Трябва да следвам моите — понижи глас Крис и сграбчи ръката на майка си. — Моля те, разбере ме, мамо. Трябва да ми помогнеш да убедя татко.
— Не, съгласна съм с него — отдръпна тя ръката си. — Ти разбиваш сърцата ни. Така че трябва да се махнеш от къщата ни.
Мисис Дейвис изтича от стаята му. Той чу виковете й в спалнята на родителите си, но не можеше да се спре на това. Той опакова багажа си, обади се на приятеля си Джони и си тръгна.
***
Няколко месеца по-късно…
След като напуска бащиния си дом, родителите на Джони го приютиха и когато завършиха гимназия, заминаха за Ню Йорк. Джони учеше в Нюйоркския университет, докато работеше в брокерската компания на чичо си.
Крис получаваше малка стипендия за стажа си, но работеше нощем на 24-часов пазар, за да плати останалите си сметки. Не беше говорил и не се беше чувал с родителите си от деня, в който си тръгна. Те дори не дойдоха на завършването му. Беше обидно, но не и изненадващо.
Оттогава нещата бяха трудни. Той не осъзнаваше колко зависи от парите на баща си. Обсъждането и преследването на мечтите беше толкова лесно, когато не трябваше да се тревожите за финанси. Ню Йорк му показа реалност, която не си е представял преди.
Той работеше усилено, но неочаквана главоблъсканица се изпречи на пътя му. Имаше окончателен проект за неговия стаж, възможност да покаже малка линия на големи дизайнерски къщи. Щяха да му предложат работа и да платят за модно училище, ако Кристофър ги впечатли. Това беше шансът на живота ми в този бизнес.
Но той не можеше да направи страхотна колекция без малко средства. Тъканите и другите материали бяха толкова скъпи. Не можеше да си позволи визията. И така, въпреки по-добрата си преценка, Кристофър вдигна мобилния си телефон и се обади на баща си.
— Защо се обаждаш? — попита мъжът веднага щом отговори. Нямаше “Здравей, как си, синко?”
— Хей, татко — плахо каза Кристофър.
— Какво искаш? — настоя безчувствено баща му. — Готови ли си най-накрая да признаеш, че отхвърлянето на Станфорд и напускането беше грешка?
Кристофър въздъхна шумно.
— Не, татко.
— Е, защо ми губиш времето?
— Тате, моля те. Изслушай ме. — започна той и се стегна. — Наистина имам нужда от помощ. Виждаш ли, пред мен се открива голяма възможност.
— За какво? Как да избираш между различни нюанси розово? — саркастично каза баща му.
Кристофър почти можеше да види баща си да върти очи и инстинктът да му отговори шеговито беше силен. Но трябваше да се въздържи. Имаше нужда от услуга, така че не можеше да обиди баща си.
— Не, не е това. Трябва да направя малка модна колекция. Това е за последния ми проект на стажа. — обясни той. — Ще се види от големите дизайнерски къщи тук. Това е огромна възможност. Ако им хареса, веднага ще си намеря работа и те ще платят за останалата част от следването ми.
— На мода — присмя се господин Дейвис. — И така, защо ми казваш това?
— Татко. — Кристофър почувства, че думите ще изтръгнат гърдите му, но трябваше да ги измъкне. — Трябват ми пари.
— Аха.
— Тъканите, които искам за колекцията си, са скъпи. Не мога да си ги позволя в момента. — продължи той. — Няма да е подарък. Ще ти върна парите. Кълна се. Просто имам нужда от това. Не мога да пропусна този шанс. Може да ме уреди за цял живот или да катапултира кариерата ми. Моля те.
— И така, имаш нужда от пари.
— Да, сър — прочисти гърлото си Кристофър и зачака.
— Е, вече си възрастен. Ти правиш своя избор и ще трябва да се справиш с това сам. — отговори г-н Дейвис след няколко минути мълчание.
— Татко, моля те — промърмори той, започвайки да моли.
— Ти направи този избор, Кристофър. Ти реши да пропилееш добрия живот, който майка ти и аз създадохме за теб, и да се насочиш към модата. Е, получи това, което искаше. Ти си в модата и сега можеш да изпиташ живот на гладуващ артист. — продължи старецът със спокоен глас, но Кристофър можеше да долови презрението и гнева в него.
— Моля те — помоли се Кристофър за последен път.
— Трябваше да отидеш в Станфорд. — каза г-н Дейвис, прекратявайки разговора.
Кристофър не беше плакал преди месеци, когато родителите му го изгониха. Не пророни и сълза, когато не бяха на завършването му. Той остана спокоен по време на полета си от Калифорния до Ню Йорк, въпреки че не се сбогуваха с него.
Но сега Кристофър се предаде. Той постави ръце на бюрото си, облегна глава и изхлипа тежко. Виковете му бяха толкова силни, че Джони влезе.
— Хей. Всичко е наред. — каза Джони успокояващо и грабна един стол. Той започна да разтрива гърба на Кристофър и просто седна в подкрепа.
Когато сълзите му утихнаха, Кристофър разказа на Джони какво се е случило току-що.
— Какво ще правя? — попита той победен.
— Е, какво ще кажеш да вземеш пари на заем от мен? — предложи Джони, но Кристофър веднага поклати глава.
— Вече ти дължа депозита за това място. — оплака се той. — Не мога да ти дължа повече пари, Джони.
Джони въздъхна и подуши.
— Има ли някакъв шанс да си вземеш почивка от стажа? Например, както отлагаш час?
— По средата на стажа?
— Не знам. Можеш да попиташ. — предложи Джони и сви рамене. — Има място във фирмата на чичо ми. Можеш да получиш тази работа, да спестиш достатъчно пари, за да направиш колекцията си, и да завършиш стажа.
Кристофър отново обхвана главата си с ръце.
— Аз… не знам. Искам да кажа, не исках да работя в офис… искам да съм артист. — промърмори той.
— Знам, човече. Но имаш нужда от пари. Винаги си бил добър с парите. Мисля, че ще се справиш добре като брокер на фирмата. Ще трябва да си платиш задълженията, но ако се справяш добре, компанията има финансова помощ за повече училище. — каза Джони. — Можеш да правиш и двете. Можеш да печелиш достатъчно и да бъдеш дизайнер и собственик на модна къща. Някой ден.
Кристофър не знаеше дали този път ще му подхожда, но нямаше много възможности. Парите бяха твърде малко. Той едва се справяше и не можеше да си позволи платовете, които искаше, навреме за крайния срок.
— Ще попитам за отлагането. Благодаря ти, Джони — кимна той, а долната му устна трепереше.
— Хей, пич. Това е само за малко. Ще се върнеш към модата за нула време. Това ще бъде бързото начало, от което се нуждаеш. — насърчи го Джони, стискайки рамото на приятеля си.
— Да. Ще се върна към модата. — накрая се усмихна Кристофър, обнадежден. Той не се нуждаеше от парите на баща си. Щеше да се справи сам.
***
Десет години по-късно…
Ричард избърса потта от челото и горната си устна, въздъхна за милионен път, докато се взираше в документите на бюрото си. Никоя от информацията в тези документи не беше успокояваща по никакъв начин, но той трябваше да вземе решение. Другите ръководители го бяха посъветвали, а адвокатите му имаха собствено мнение. Но в крайна сметка той ще трябва да направи избор.
Компанията му беше на ръба на фалита и той можеше да подаде заявление за фалит или да я продаде. Имаше предимства и недостатъци на всяка от тези опции. Ако обяви фалит, ще загуби репутацията си в бизнес средите и света на спортните стоки.
Можеше да изплати това, от което се нуждаеше, да направи някои промени и да се опита да започне отначало. Но идеята да бъде свързан с някакъв вид провал не беше привлекателна. Преди повече от десет години Ричард се провали, когато синът му започна да се занимава с мода, вместо да следва предварително зададения план за Станфорд. Не искаше ново поражение в ръцете си.
От друга страна, можеше да я продаде. Компанията вече нямаше да бъде негова, но той щеше да запази статуса си в общността. Но докато се взираше в документите за възможни варианти, той нямаше представа кой би се заинтересувал да я купи или как ще преговаря с тях. Всъщност Ричард трябваше да моли, което накара горната му устна да се извие от отвращение.
Той хвърли документите на бюрото си и завъртя стола си, за да погледне широкия, простиращ се от пода до тавана кабинет. „Трябва да хвърля монета. Нека съдбата избере“, каза Ричард и затвори очи. Но вратата на офиса му се отвори и дългогодишната му секретарка, г-жа Патинсън, се втурна.
— Г-н Дейвис! Намерих нещо! — каза тя, усмихвайки се.
— Какво е, г-жо Патинсън? — попита той, завъртайки стола си обратно на мястото му.
— Вижте! — тя остави друг документ на бюрото му, но пръстът й сочеше името.
Очите на Ричард се разшириха, но той се наведе шокиран напред.
— Това ли е? Но това е невъзможно. — измърмори той, четейки.
— Не, сър. Той е. Направих няколко обаждания. Потвърдих го. — продължи г-жа Патинсън, кимайки развълнувано.
Възрастният мъж не можеше да повярва. Той беше натоварил няколко служители да направят профили на възможни купувачи за бизнеса и те бяха доста подробни. Затова той ги преглеждаше с помощта на секретарката си. Той обаче никога не е предполагал, че името на сина му ще бъде в тези файлове.
— Не мога да повярвам — прошепна Ричард.
— Сър, това може да е знак от Вселената. Ако мога да бъда толкова смела, вашият план беше той да поеме компанията. — добави нежно г-жа Патинсън. — Това може да е вашият шанс да поправите случилото се преди години. Той очевидно е успешен. Чувам, че има звездна репутация.
— Какво друго знаеш за него? — учуди се Ричард.
— Да, вашият син е работил в брокерска фирма в Ню Йорк и се е изкачвал по стълбата по-бързо от повечето хора. Но по време на една от сделките си той сам решава да купи затруднена компания и я преобръща. Той вече е купил други малки фирми, като ги е обединил със свои собствени и е разширил бизнеса си до дрехи, аксесоари и много повече. Това е брилянтно. — обясни тя.
— Уау — каза Ричард, навлажнявайки устните си. — Мислите, че той ще вземе това предвид, така ли?
— Сър. — поколеба се г-жа Патинсън. — Мисля, че си струва да опитаме.
Ричард й кимна и двамата леко се ухилиха. Когато тя си тръгна, той дори избухна в пристъп на смях. В крайна сметка синът му беше последвал това, което той и Лилиан искаха. Той не беше някакъв тъжен, провален моден дизайнер, който оцелява с рамен и живее в мръсна гарсониера.
Кристофър беше истински бизнесмен, като баща си. Гордостта изпълни гърдите на Ричард, когато всичките му притеснения изчезнаха.
***
Няколко дни по-късно…
Бащата на Кристофър влезе в конферентната зала на своята компания и се ръкува с всички събрали се, като запази широка, уверена усмивка. Кристофър седеше най-близо до вратата начело на масата, заобиколен от адвокатите си. Г-н Дейвис отиде до отсрещната страна близо до прозорците.
Повечето от преговорите вече бяха проведени. Оставаше само подписването на документите и компанията официално щеше да принадлежи на Кристофър.
— Здравей, синко. — усмихна се г-н Дейвис, докато се ръкуваше с него.
— Здравей, татко — каза той стоически и стисна силно.
— Хайде, момче. Не бъди толкова сериозен. — засмя се баща му и го удари по ръката. — Майка ти е навън. Ще празнуваме, след като приключим с това.
Кристофър не каза нищо друго и не се съгласи на поканата. Арогантният му баща го беше извикал и вместо да моли, както трябваше след десет години мълчание по-късно, той се зае с работата.
Той каза, че Кристофър трябва да купи компанията, защото това е съдба. Първият инстинкт на Кристофър беше, разбира се, да каже „не“ и да се изсмее по телефона. Той обаче се беше научил никога да не разкрива емоциите си по отношение на бизнеса. Той беше особено проницателен и имаше страхотно покер лице. Така успя.
Но г-н Дейвис не трябваше да знае това. Всички седнаха и се проведоха още няколко дискусии. Беше забавно колко спокоен беше баща му. Кристофър погледна отстрани възрастния мъж и отново устоя на желанието да се разсмее.
Баща му беше с погрешното впечатление, че ще запази позицията си или че предава щафетата на сина си. Държеше се така, сякаш това, че тласкаше бизнеса си – неговата гордост и радост – към фалит, благодарение на глупави и остарели решения, не беше голяма работа, защото синът му дойде да го спаси.
Синът, на когото беше отказал да помогне, когато Кристофър имаше най-голяма нужда от това. Преди десет години Джони му помогна да получи работата в брокерската фирма и беше толкова добър и естествен в това, че продължиха да го повишават въпреки възрастта му. Те му плащаха обучението и той продължаваше да успява.
Кристофър не получи шанс да се върне към модата или стажа. Джони не знаеше, защото стажантската програма не позволяваше отлагане, така че той се отказа. Когато имаше достатъчно спестявания, той мислеше да се върне да учи, поне задочно, но Джони се сгоди за приятелката си и се изнесе.
Кристофър трябваше да продължи да работи в брокерската фирма, за да си позволи издръжката и мечтите му да бъде моден дизайнер изчезнаха. Не се спираше дълго на това, защото работата му беше увлекателна и той свикна с нея. Но когато се появи сделка с компания за дрехи, той видя шанс.
Не беше точно това, което искаше, но беше близо до мечтата му. Той се възползва от тази възможност и продължи да расте. Бяха изминали само няколко години от покупката, но те бяха нараснали толкова много, че той трябваше да се разшири.
Кристофър също реши да предложи стипендии и стажантски програми за студенти по мода. Това беше неговият начин да излекува миналите си рани и амбициозните дизайнери бяха направили компанията му процъфтяваща. Беше победа, победа.
И сега той беше точно преди баща си, но имаше надмощие. Във филми или книги героят би поел по високия път. Той ще прости на родителите си за действията им, ще купи компанията, като запази репутацията на баща си и ще отидат на вечеря, за да оправят нещата.
Да… не съм кой знае какъв герой, хитро си помисли Кристофър.
— Хайде да сложим този подпис, хора! — Г-н Дейвис се обади и потри ръце, сякаш беше готов за сочна пържола. Но Кристофър запази учтивото си лице и продължи.
— Отлично — изръкопляска баща му. — Хайде да празнуваме, синко. Майка ти умираше от нетърпение да те види.
— Г-жо Патинсън. — извика Кристофър, без да признава баща си.
— Да сър? — тя влезе в офиса.
— Бихте ли повикали охрана, за да изведе г-н Дейвис? — продължи той, облягайки се на стола си.
— Извинете ме? — попита тя несигурна и погледна бившия си шеф.
— Чухте ме. И г-жа Дейвис също трябва да напусне сградата. — продължи Кристофър. — Веднага, моля. Не ги искам повече близо до мен.
— Какво, по дяволите, си мислиш, че правиш? — Г-н Дейвис беше скочил от стола си и удари конферентната маса с ръцете си.
— Не правете сцена, г-н Дейвис, или ще извикам полицията, вместо просто да извикам охраната. — измърмори Кристофър. — Можете да кажете на г-жа Дейвис, че нямам интерес да отида на вечеря с вас двамата. Вие не сте мои родители. Вие го казахте много ясно преди десет години.
— Не можеш да ми викаш охрана! Това е моята компания! — Г-н Дейвис удряше по бюрото с всяка дума.
— Не — отвърна Кристофър, като най-накрая повдигна едната страна на устата си в усмивка. — Не е. Това е моята компания и вече не сте добре дошли тук.
Вратът на г-н Дейвис беше почервенял като домат, но точно тогава пристигна охраната.
— Сър, ще трябва да дойдете с нас. — каза един от мъжете в униформа.
— Никъде няма да ходя! — изкрещя по-възрастният мъж. Адвокатите му се изправиха и се приближиха, за да го успокоят. Междувременно Кристофър и екипът му просто зяпаха. Но хитрата му усмивка не трепна.
— Добре, добре! — каза г-н Дейвис и се отдръпна ядосано от охраната.
Когато по-възрастният мъж стигна до вратата, Кристофър попита:
— Сега достоен ли съм?
Г-н Дейвис го гледаше остро, но цялото му тяло се спихна. По-възрастният мъж кимна и се отдалечи, ескортиран от охраната.
Какво можем да научим от тази история?
- Родителите могат да насочват децата към правилните решения, но не могат да диктуват бъдещето им. Г-н и г-жа Дейвис направиха ужасна грешка, когато изгониха сина си заради различни мечти.
- Някои неща изобщо не могат да бъдат простени. Г-н Дейвис беше достатъчно арогантен, за да мисли, че синът му лесно ще забрави действията му и че отношенията им ще се нормализират. Но той сгреши.
Това произведение е вдъхновено от истории от ежедневието на нашите читатели и е написано от професионален писател. Всяка прилика с действителни имена или местоположения е чисто съвпадение. Всички изображения са само за илюстрация. Споделете вашата история с нас; може би това ще промени нечий живот. Ако искате да споделите вашата история, моля, изпратете я на [email protected].
