Кристи смята, че е в брак без любов, тъй като съпругът ѝ винаги е потънал в работа и никога не е имал време за нея. В крайна сметка тя осъзнава, че съпругът ѝ я обича повече от всичко на света, но вече е малко късно.
Кристи и Алекс са женени от десет години и нямат деца. Вместо това те бяха съсредоточени върху кариерата си и в крайна сметка това се отрази на връзката им.
По време на специални поводи като Свети Валентин и годишнината им Алекс и Кристи винаги се отправяха на обикновена вечеря в ресторант. Вместо да мисли, че тези вечери са романтични, Кристи често ги намираше по-скоро за рутина, тъй като се повтаряше едно и също нещо година след година.
Кристи винаги е мечтала да пътува по света и да опознае нови култури. Тъй като нямали деца, тя смятала, че това е възможно и че могат да укрепят връзката си чрез тези пътувания.
Алекс обаче винаги отхвърлял предложенията ѝ за пътувания, като казвал, че са скъпи и ненужни. Той настояваше да спестяват за в бъдеще, за да могат да ходят на тези пътувания, когато се пенсионират.
В крайна сметка Кристи се разлюбила. Чувстваше, че животът ѝ е рутина и че просто ще се прибере вкъщи, за да спи и да яде.
За да се влошат още повече нещата, Алекс бил диагностициран с рядка форма на рак, която преброила дните му, което затруднило Кристи да го напусне.
Един ден, докато се прибирала от работа, Кристи получила обаждане от болницата. “Госпожо Карсън, съпругът ви не е в добро състояние. Най-добре е незабавно да отидете тук”, каза медицинската сестра.
Признавам, че мисълта, че Алекс умира толкова млад, все още разбиваше сърцето на Кристи и караше стомаха ѝ да се свива. Макар да чувстваше, че любовта им е в застой и няма никаква искра, той все пак беше нейният съпруг, с когото беше прекарала по-голямата част от юношеските си години.
Тя замина за болницата, като се опитваше да сдържи сълзите си. Започна да мисли къде всичко се е объркало и как нещата можеха да се променят, ако двамата просто се стараеха повече като двойка.
Когато Кристи пристига в болницата, Алекс е свързан към няколко апарата и почти не може да говори. Въпреки това той все още се опитвал всячески да говори с Кристи, за да ѝ каже какво наистина чувства.
“Кристи”, започна да казва той. “Знам, че не успях да ти го докажа, но искам да знаеш, че те обичам повече от всичко на света. В един момент осъзнах, че тази любов може да не е взаимна между нас.” Той сподели бавно, тъй като му беше трудно да диша.
“Наистина те обичам, Кристи, и не съм очаквал да си отида от този свят толкова рано. Бях планирал толкова много неща за нас”, каза той, търсейки ръката на Кристи. Тя протегна ръка и го придърпа, докато той продължаваше да говори.
“Това са последните ми часове и няма нищо по-желано от това да ги прекарам с теб. А когато умра, бих искал да взема със себе си частица от теб. Така че, моля те, на моето погребение сложи в джоба ми нещо твое, за да мога да го запазя завинаги”.
В този момент Кристи се разплака. Макар че беше разлюбила Алекс, тя все още го обичаше и го смяташе за голяма част от живота си. “Обещавам да го направя, Алекс. Не се притеснявай и за мен. Ще се погрижа за себе си. Така че ти си почивай спокойно и бди над мен оттам горе, добре? Радвам се, че не е необходимо да изпитваш болка още дълго време”, увери го тя.
Алекс кимна, като продължи да държи ръката на Кристи. “Ако не е прекалено да те помоля, ще бъде ли добре, ако ме погребат в любимия ми син костюм? Знаеш кой е той – попита той.
Кристи кимна с глава. “Разбира се. Но сега не мисли за това. Нека просто се насладим на тези моменти заедно. Добре?” – каза тя, като се опита да се усмихне по най-добрия начин.
През следващите няколко часа Кристи седеше до Алекс. Слушаха музика, спомняха си за младежките си години, а понякога седяха в мълчание и просто се наслаждаваха на компанията си. Тази нощ Алекс бавно се унесе в сън и така и не се събуди.
“Сбогом, Алекс. Благодаря ти – прошепна Кристи, докато той изпадаше в безсъзнание. От очите ѝ се отрониха сълзи и тя тихо заплака, докато лекарите и сестрите започнаха да изваждат кабелите, свързани с тялото му.
На погребението му тя се приближи до него за последен път и внимателно постави медальона си в джоба на палтото му. Медальонът беше важен, защото беше първият подарък, който Алекс ѝ направи, когато бяха още в колежа, и в него имаше една от първите им съвместни снимки. “Искам да те запомня с хубавите ни моменти, а не с това, което се случи в края на брака ни. Благодаря ти за прекрасните години, Алекс”, каза му тя тихо.
Докато поставяше медальона в джоба, тя забеляза, че вътре има лист хартия, и внимателно го извади. “За Кристи” – гласеше то с почерка на Алекс. Никога преди не го беше виждала, но разбра, че Алекс сигурно е очаквал смъртта си, преди да го постави там. Реши да го прочете по-късно и го сложи в джоба си.
Същата вечер, когато се прибрала вкъщи, тя се приготвила да прочете бележката. Там Алекс пишеше:
Обичах те през целия си живот и се радвам, че избрах да прекарам остатъка от живота си именно с теб. Съжалявам, че в процеса на желанието си да ти докажа любовта си забравих да живея в настоящето и заради това някъде по пътя се отдалечихме.
Спомням си, че когато бяхме по-млади, ти говореше за мечтата на живота си да си направиш кафене на брега на океана, където да печеш вкусните си рецепти за торти и да сервираш обилни ястия на клиентите. Никога не забравих за това, така че всеки ден това беше моята мотивация да работя толкова усърдно. Съжалявам, че това отне цялото ми време, че те пренебрегнах в този процес.
Бях толкова близо до това да те гледам как изпълняваш тази мечта, Кристи. В сейфа ми има банкова книжка на твое име. Там съм спестил достатъчно пари, за да можеш да откриеш бизнеса си. Там има и плик с документи за покупка на парцел земя с малка вила с изглед към морето. Там ще можеш да поставиш кафенето си.
Не планирах да напусна земята толкова рано. Исках да отворя това кафене заедно с теб. Съжалявам, че аз а няма да бъда там с вас, докато превръщате това в реалност, но знайте, че винаги съм с вас в ума и духа си.
Обичам те с цялото си сърце, завинаги. Алекс.
След като прочела бележката, Кристи се разплакала. Най-дълго време тя вярваше, че Алекс просто не се интересува от нея или от връзката им. Съжаляваше, че не е говорила с него за проблемите им и не е работила по въпроса, когато все още е имала време.
“Съжалявам, че се отпуснах толкова бързо, Алекс”, просълзи се Кристи. “Иска ми се да можех да върна времето назад”, заплака тя.
Същата вечер през цялото време тя се молеше на Алекс, говорейки му за своите съжаления и желания. Въпреки че й отнело известно време да преодолее смъртта му, тя бавно се изправила на крака и започнала да планира откриването на кафенето, тъй като това е, което Алекс би искал.
След няколко месеца тя била готова най-накрая да открие кафенето си. Нарекла го е в чест на съпруга си – Uncle Alex’s Seaside Cafe (Кафене на чичо Алекс на брега на морето).
