Боби винаги е недоволствал, че родителите му го карат да се грижи за сестра си Амелия. Един ден баба им му подари стара кутия, а Амелия получи ново колело, и той сметна това за несправедливо. Сестра му взела кутията и никога не си направила труда да я отвори, докато години по-късно тя случайно не се отворила и не разкрила шокиращото си съдържание.
“Изчакай сестра си, Боби”, скастри го майка му Ан-Мари, когато той искаше да започне да яде зърнените си закуски. Родителите му имаха правило да закусват заедно на масата, където никой не можеше да започне да яде, докато всички не седнат.
Боби беше на 12 години и вече се възмущаваше от всичко, свързано с това да бъде по-голям брат на деветгодишната си сестра Амелия. За него беше ясно, че тя е любимката, въпреки че това изобщо не беше вярно. Родителите му искаха само да го научат на отговорност и да го научат да се грижи за семейството си, главно защото не бяха богати и трябваше да се грижат един за друг. Но Боби не разбираше това. Той смяташе, че тя е по-важна за тях.
Накрая Амелия слезе и те се нахраниха. Боби избърза със закуската, тъй като искаше да отиде рано на училище и да поговори с приятелите си. За щастие училището им в Джаксънвил, Флорида, се намираше на пешеходно разстояние от скромния им дом, но родителите му винаги го караха да разхожда Амелия до училище и обратно. Той също мразеше тази задача и се надяваше на повече независимост от това да бъде детегледач.
Боби изпъшка. “Ами тогава можем да го продадем сега? Все пак е мое!”
“Движи се, Амелия!” – призова той, след като приключи със зърнените си закуски, и зачака нетърпеливо до вратата, докато сестра му стане от масата. Тя обу обувките си, взе чантата си и най-накрая излезе. Боби я хвана за ръка и започна да я подтиква към ъгъла на тяхната улица. След като стигна дотам, той потегли с бясна скорост, оставяйки я зад себе си.
“Боби!” – извика тя, както правеше всяка сутрин. Амелия винаги се опитваше да го настигне, но Боби имаше по-дълги крака и можеше да тича по-бързо.
“Бързам! Ще се видим по-късно!” – отговори той, без да се интересува от сестра си.
За щастие, Амелия била гениална и знаела как да стигне до училището. Тя също така не искала да издаде по-големия си брат и просто се запътила към училището възможно най-бързо.
***
Един уикенд родителите им съобщили, че ще пътуват до къщата на баба им в Лафайет, Флорида, което отнемало повече от два часа с автобус. Това беше доста провинциален град и Боби го мразеше, защото в къщата нямаше Wi-Fi, но Амелия го обичаше, защото къщата беше доста голяма с парче земя, където можеха да тичат.
Баба им, Роузи, живееше сама там, откакто дядо им почина преди няколко години, и Ан-Мари се опитваше да я посещава от време на време, защото не искаше да се премести по-близо до тях. Боби просто се надяваше уикендът да мине бързо.
Не се случи. Беше скучно и той се оплакваше колкото можеше, надявайки се, че майка му и баща му ще се уморят и най-накрая ще се качат на автобуса за вкъщи. Но те не помръдваха. Щяха да се върнат в неделя, както беше планирано.
Тази неделя Роузи имаше специален подарък за Боби и Амелия. Тя ги извика във всекидневната, но Боби дойде пръв, защото Амелия беше навън.
“Къде е сестра ти?” – попитала баба му.
“Тя е навън. Тя обича да кара хората да я чакат за всичко. Толкова е досадна”, казва той.
“Това е твоята сестра, Боби, а семейството е най-ценният подарък на света”, укори го Роузи, което накара Боби да извърне очи.
“Добре, както и да е. Какво става?”
“Дай ми да взема нещо”, заяви Роузи и се приближи до гардероба. Тя отвори вратата и изкара чисто нов велосипед.
“Баба! О, Боже мой! Много ти благодаря!!! Това ще е чудесно, за да стигнем до училище!!!” – зарадва се той и за първи път прегърна доброволно възрастната жена.
“Не, скъпи. Това всъщност е за Амелия. Имам нещо друго за теб”, намеси се Роузи и за миг развали щастието на Боби. После извади от гардероба една стара кутия. “Ето ти я.”
“Какво? Защо и аз да не си взема колело? Това не е честно! Баба, ти също харесваш сестра ми повече от мен. Мама и татко са по същия начин. Защо тя е любимка?” – хленчеше той, а в очите му се появяваха гневни сълзи.
“Боби, това изобщо не е вярно. Ние нямаме фаворити. Просто…”
“Не! Не искам да го чувам! Можеш да задържиш тази глупава кутия или да я дадеш и на нея. Както и да е!” Боби каза и тръгна към стаята за гости, за да събере нещата си в гнева.
Семейството му вървеше към автобусната спирка с Амелия на колелото ѝ, а Боби не можеше да сдържи киселото изражение от лицето си. Той видя майка си да носи старата кутия за нея и се ядоса още повече. В този ден той реши никога повече да не говори с баба си.
***
Няколко години по-късно семейството му решава да се премести в Лафайет, за да бъде по-близо до Роузи. Въпреки че Боби веднъж я попитал какво има вътре, Амелия никога не отворила кутията.
“Не знам какво е, но баба каза, че е специална семейна реликва и че трябва да я пазя, затова няма да я отворя, докато не порасна”, обясни тя, с което го накара да се присмее на глупавото ѝ решение.
Но на него така или иначе му беше все едно. Понякога тя му даваше да заеме колелото, което му беше достатъчно. Родителите му също така се облекчиха, като го накараха да се грижи толкова много за нея, така че с годините негодуванието му намаля. Въпреки това скоро отново щеше да насади лоши мисли срещу Амелия.
Докато приключват с преместването в къщата си в Лафайет, Амелия случайно изпуска кутията и разкрива какво има вътре. Това бил часовник и изглеждал като скъпоценен антикварен предмет.
Ан-Мари помогна на Амелия да го вдигне и да го сложи обратно в кутията, а Боби чу думите ѝ. “Амелия, това е часовникът на моя прадядо. Той е много стар и е много ценен. Трябва да бъдеш по-внимателна.”
Боби повдигна вежди от изненада. “Чакай, той е ценен?” – попита той майка си.
“Разбира се”, отвърна майка му и Боби беше шокиран. Но майка му не беше приключила. “Ето защо майка ми искаше да ти го даде. Тя спести пари за колелото на Амелия, но знаеше, че ти не обичаш толкова много природата. Искаше да ти остави часовника за в бъдеще”.
Боби се изплези. “Е, тогава можем да го продадем сега? Той така или иначе е мой!”
Ан-Мари поклати глава, стиснала устни. “Не, скъпи. Не е твое. Сега принадлежи на Амелия. Ти отхвърли този подарък, който струва много повече от един обикновен велосипед”.
“Това е най-справедливото. Видял си една стара кутия и не си могъл да си представиш защо майка ми е решила да ти я даде, а си се държал като раздразнително дете през всичките тези години. Сега трябва да живееш с последствията – продължи тя, като погледна сериозно сина си. “Някои уроци се научават най-трудно.”
Челюстта на Боби падна при думите на майка му и той нахлу в къщата в пристъп на гняв, въпреки че беше пълен тийнейджър. Беше толкова ядосан, че баща му дойде да поговори с него същата вечер. След известно време и няколко сълзи той разбра какво е направил погрешно. Придаваше по-голяма стойност на външния вид, докато наистина важното е това, което е вътре.
