“Един обикновен човек с голям проект.” Това са прочувствените думи на Джим Бишъп, мъж от Колорадо, който посвещава 53 години от живота си на необичайно призвание: построяването на замък с височина 160 фута върху парцел земя, заобиколен от Националната гора Сан Изабел. Замъкът отнема всеки един грам кръв, пот и сълзи на Джим и се превръща в дело на живота му. Но личният удар, който този невероятен проект му нанася, често е опустошителен.
“Ти никога няма да станеш за нищо, Джим Бишоп”
Невероятната история започва през 1959 г., когато Джим е 15-годишен младеж с мокри уши, който е отпаднал от гимназията. Тийнейджърът влязъл в спор с един от учителите си, който, както се твърди, изкрещял: “Никога няма да станеш за нищо, Джим Бишоп!”. След това ядосаният млад Джим се заема да докаже на учителя, че не е прав, като се труди до насита, разнасяйки вестници, косейки тревата на съседите и работейки заедно с баща си в семейната железария. Но той имал една мечта.
Закупуване на земята
Още от дете Джим изпитва силно влечение към планините. След като спестил достатъчно пари от странната си работа, той замислил план, с който да подсигури бъдещето си: ще купи парче земя от 2,5 акра, което бил съзрял, докато се разхождал с колело в любимите си планини. Само на 15 години обаче той не можел да извърши покупката законно, затова убедил родителите си да използват неговите пари и да подпишат документите, за да направят нещата официални. След това заедно с баща си прекарват десет лета в къмпингуване и подготовка на земята за построяване на семейна хижа.
Среща с половинката си
През 1966 г. Джим среща Фийби, която е момичето на мечтите му, и я моли да стане негова приятелка на специалното му парче земя. По това време той е на 21 години и е в отлично физическо състояние от вдигането на тежести. За разлика от него, тя била на 17 години и, както казва през 2016 г. пред вестник The Gazette през 2016 г., била напълно забравила за момчетата, докато не срещнала Джим. Тя се усмихва: “Ние просто си паснахме. Бяхме сродни души.” Двамата се оженили, след като се срещали само няколко месеца.
Построяване на вила
През 1969 г. Джим решава, че е време най-накрая да построи дом на любимата си земя. Вместо да избере традиционната дървена хижа, той решава да започне да издига едностайна каменна вила, тъй като наоколо имало естествен камък, който да използва. Задачата обаче не била никак лесна – Джим можел да строи само през лятото заради снега, а между другите си служебни задължения успявал да се вмести само за две седмици. Когато наближила 1971 г., дошло време да се монтира голям метален резервоар, за да се достави течаща вода до вилата. Това обаче се превръща в нещо съвсем друго.
Промяна на курса
Докато Джим работел по обковаването на 40-метровия метален цилиндър с камък, започнало да се оформя нещо друго. Семейство, приятели и случайни местни жители започват да отбелязват: “Хей, Джим! Това прилича на кула или нещо подобно!” Това скоро доведе до въпроса: “Какво строиш, замък ли?”. И колкото повече хора го коментираха, толкова повече той се зараждаше в главата на Джим. Една вечер той каза на Фийби: “Хората искат замък. Мисля, че трябва да им построя замък.”
Кралят на замъка
До този момент бащата на Джим помагал в строежа на вилата, доколкото можел, но когато му казали, че строят замък, той се огънал от страх колко голям ще стане този проект. През следващите осем години Джим работи денонощно, носейки камъни от близката гора, за да изгради сам своята крепост. В известен смисъл той се опитва да изживее американската мечта: работещ човек, който става крал на собствения си замък!
Ако искате нещо да бъде направено както трябва…
През този период хората постоянно питали Джим дали има нужда от помощ при строежа, а той с удоволствие отговарял “Да”. Неведнъж обаче те не го довършвали и Джим оставал да строи сам. В крайна сметка той се разочарова и заявява: “За Бога, сам съм стигнал дотук. Ако искаш да направиш нещо добре, направи го сам!” От този момент нататък замъкът е проект на един човек.
Красиво луд замък се оформя
През следващите десетилетия Джим построява замъка на височина до 160 метра в най-високата му точка; той прави всичко това сам и без каквито и да било чертежи или планове. Каменната зидария изглежда едновременно красива и безразборна. В параклиса на замъка има витражи; невероятни богато украсени черни метални стълби се вият нагоре през замъка и свързват кулите; а пиесата на съпротивлението е огромна драконова глава, съставена от болнични тави от неръждаема стомана!
Местна туристическа атракция
Замъкът се превръща в значителна туристическа атракция. Джим е категоричен, че никой не е пострадал, когато е идвал на посещение, въпреки че замъкът е бил открита строителна площадка. Очарователно е, че Джим винаги е отказвал да събира входна такса за своя замък, тъй като смята, че семействата с ниски доходи – като това, в което е израснал – не трябва да бъдат изключвани от атракциите заради разходите. Всъщност всеки, който някога се е опитал да го убеди да печели от замъка, е бил игнориран.
Бюрокрацията надига глава
Естествено, построяването на замък без разрешителни и лицензи вкарва Джим в конфликт с бюрокрацията във всичките ѝ форми. Бюрото за управление на земите се опитва да му попречи да използва камъни от националната гора, но той все пак ги използва; данъчните служби му казват, че земята не е освободена от данъци, само защото отказва да таксува хората, за да видят замъка; а окръг Къстър постоянно се оплаква, че строежът не отговаря на стандартите на строителните норми.
Става местен народен герой
Всички тези разсейващи фактори обаче никога нямало да спрат Джим и той продължил да прави нещата по свой начин. Това на практика го превръща в народен герой на Колорадо: разбойник, който прави каквото си иска, когато си иска и както си иска. Това обаче не означава, че пътят на Джим и семейството му е бил лесен. Те е трябвало да преодолеят много препятствия и дори да намерят път през трагедията.
Трагедията нанася удар
В един съдбовен ден през 1988 г. Джим и синът му Даниел работят по разчистването на гората, за да може той да построи паркинг за туристите в замъка. Докато Джим режел дървен материал, най-малкият му син Рой – по това време само на четири години – си играел наблизо, когато едно дърво се срутило върху момчето. То починало от нараняванията си, а когато Джим завършил стъкления покрив на замъка през същата година, Фийби казала, че това било, “за да хване сълзите му”.
“Рой обичаше това място”
През 2016 г. Джим се задушава, когато говори с The Gazette, защото си мисли за сина, когото е загубил толкова трагично. През започналите да се образуват сълзи той каза: “Беше денят след Деня на майката. Ще ви кажа какво, преживяхме години наред [неща] тук горе и хората казват: “Как можеш да останеш тук?”. Е, ами при кого ще бягам? Рой обичаше това място. Той обичаше това място.”
Замъкът на рейва
През 90-те години на миналия век замъкът Бишоп преживява един от най-странните си периоди. Джим и Фийби преживяваха някои брачни проблеми и тя се отпусна, като ходеше по нощни клубове, за да танцува цяла нощ. Така че, за да насърчи съпругата си да си стои повече вкъщи, Джим отваря замъка за рейвъри! Този жест за съжаление се разраства в тридневни маратонски партита, на които според Даниел са присъствали 1500 партита.
Местната общност не е доволна
Даниел разказва пред The Denver Post: “Хората буквално припадаха с главата надолу, спяха в средата на двора. Туристите идваха в събота сутринта и намираха тези пияни и дрогирани партизани, които загрозяваха пейзажа”. Не е изненадващо, че съседите на Джим не са били във възторг от идеята за спускането на хиляди дрогирани реверанси в района, затова се оплакали на органите на реда и на окръга.
Всичко стига до край
В крайна сметка окръгът издава заповед за прекратяване на рейвовете, но четири години по-късно епископите имат още повече проблеми със закона. Даниел разкрива, че в замъка е била организирана сватба, но тя всъщност е била само димна завеса от рейвъри, които са искали да заобиколят съдебната забрана. Това се превръща в още една нощ на разврат, като Даниел признава: “Те отказаха да спрат”.
Така че, като взел нещата в свои ръце, Даниел направил това, което смятал за необходимо: “вдигнал шум с пушка”, за да сплаши рейвърите и да ги накара да си тръгнат. Той въздъхва: “Следващото нещо, което знаеш, е двугодишна битка със съдебната система за 17 престъпления”. Даниел и Джим са изправени пред съда, като Джим е обявен за невинен по всички обвинения, а Даниел е оправдан по всички обвинения с изключение на едно. Той е осъден на 30 дни затвор за безразсъдно застрашаване на живота.
“Джим Бишъп не е пухкав Дъмбълдор”
През годините Джим си е изградил уникална репутация, която го предшества: записът за крайпътните забележителности на замъка дори включва отказ от отговорност, предупреждаващ туристите за поведението му! Той гласи: “Замъкът Бишоп може да прилича на Хогуортс, но Джим Бишоп не е симпатичен Дъмбълдор. Той е твърдоглав мъж със силни убеждения и понякога ги изразява грубо и шумно. Ако вие или децата ви искате да избегнете потенциално обидни тиради, може би ще искате да се пазите от тях.”
Харесва му антиправителствената тирада
Например, Джим е твърдо против правителството в политическите си убеждения и не се притеснява да каже на хората защо точно! Комисарят на окръг Къстър Том Флауър казва пред “Денвър пост”, че ако туристите искат да се насладят на една от патентованите му конспиративни тиради, “извикайте Джим и му кажете, че според вас правителството си върши добре работата. Той ще си изгуби ума!”
“Лудият човек от замъка”
В наши дни Джим определено се е превърнал в “луд човек от замъка”, но само извън дома. Когато работи по замъка, той знае, че хората искат да видят ексцентричния, шумен, непохватен човек, за когото са чували, затова им се отблагодарява. Виждате ли, всяка сутрин и вечер той взема хапчета за тревожност, но следобед позволява на “лудия” да вземе връх, за голямо съжаление на приятелите и семейството му.
“Той процъфтява от вниманието”
“Това е част от привлекателността му”, казва Даниел пред The Gazette. “Това е нещо, което го е завладяло. Той процъфтява от вниманието. Би му се отразило добре да бъде част от нещо, да има отдушник за енергията си, който да не е това, с което винаги се е занимавал, като група за самопомощ. Но тогава, не знам. Просто ще го възприемат като Джим Бишъп, строителя на замъци”.
Хората наистина се опитват да го подпалят
Приятелят на Джим – Джордж Йоргенсън, всъщност вярва, че много туристи се опитват да направят всичко възможно, за да развълнуват лудия човек от замъка. Той се оплаква: “Хората идват тук с идеята просто да го ядосат. Казват неща, за които знаят, че ще го накарат да избухне. Това е ужасен срам. Защо искаш да създаваш агресия у друго човешко същество?”
Той може да бъде “труден за заобикаляне”
В интерес на истината Фийби признава, че това често прави съпруга ѝ труден за обслужване. Тя разкри: “Следобед той е подходящ за връзване и е труден за общуване”. Всъщност всички близки смятат, че манията на Джим по замъка – а тя е 100 процента такава, мания – го е променила като човек. Естествено, това може да се окаже трудно за преодоляване от страна на семейството му.
“Такъв съм аз”
Фийби разказва пред “Газета”, че когато съпругът ѝ се прибирал от работа по замъка, разказвайки за това и онова, тя му напомняла, че не е нужно да се държи така. Неговият отговор обаче? “Аз съм такъв.” Това показваше, че Джим може би е загубил представа къде свършва и къде започва персонажът на лудия човек от замъка: той просто го е погълнал.
Мрачен период
Завладяващо е обаче, че Джим признава: “Предпочитам да бъда това, отколкото зомбито, което хората познаваха в продължение на две години”. Тук той има предвид мрачния период между 2014 и 2016 г., през който е претърпял нервен срив, предизвикан от изчезването на любимото му куче Беси. За съжаление, бил убеден, че някой от многобройните посетители на замъка всъщност е отвлякъл животното; тази мисъл го довела до разсеяност.
Победа над рака
Джим е настанен в психиатрично отделение за 11 дни, където започва да приема лекарства. След това, сякаш той и семейството му не са преживели достатъчно, едва няколко месеца по-късно му поставят диагноза “карцином на Меркел”. Казали му, че ракът вероятно е неизлечим, но старият боец се преборил с 36 кръга химиотерапия, за да победи ужасната болест.
Coolest Thing/YouTube
“Неизлечимо, задника ми!”
Ракът опустошава тялото му – той достига едва 134 кг – и в някои дни дори не може да събере сили да издърпа болните си крайници от леглото. За щастие обаче имал нещо, което да го разсее от болката. Налагало се да помоли Йоргенсон да го закара до замъка, където да прави това, което винаги е правил – да строи, да строи и да строи още. Той казва пред The Gazette: “Карцином означава нелечим. Неизлечим, задника ми!”
Друг неуспех
И все пак към 2018 г. изглеждало, че съдбата отново е заговорничила срещу епископите. Магазинът за сувенири на замъка изгаря до основи посред студена мартенска нощ, което означава, че основният източник на доходи на семейството е изчезнал. Опустошеният Джим казва пред The Denver Post: “Беше като кошмар. Този магазин за сувенири беше нашият наем. Това беше голяма част от прехраната ни”.
“Вероятно вината си е моя”
След това Джим със съжаление признава: “Вероятно вината си е моя. Имаше някакво окабеляване, което не беше съвсем правилно.” Фийби разказва пред CPR News, че когато са получили обаждането от пожарната, се е почувствала така, сякаш “е била на път с топловъздушен балон, на 10 000 фута височина. И изведнъж в балона нямаше въздух, а аз бях там и просто чаках пълното ми унищожение”.
“Едно нещо след друго”
Джим знаеше, че иска да възстанови магазина за сувенири, но не знаеше как да го направи, признавайки: “Фийби има рак наистина тежко и изглежда, че всичко следва едно след друго. Такъв е животът. Преживяхме всичко. Това е просто място, където хората могат да отидат, да се смеят и да се забавляват, и ние искаме това да продължи да се случва.”
Даниел поема по-голяма роля
За щастие на Даниел му хрумва идея: в допълнение към кошниците за дарения, разпръснати из замъка, семейството се обръща към груповото финансиране, за да може да върне живота на магазина за сувенири. По това време Даниел се е превърнал в неофициален пазач на замъка, който поправя неща, кърпи дупки и почиства счупени стъкла. Той се смее пред CPR: “Там има достатъчно работа, за която ще са необходими два или три живота, а аз вече съм на 45 години!”
Джим все още отказва помощ и на преклонна възраст
Едно нещо, което Даниел не би направил, е да помогне на баща си да добави нещо ново към замъка. Той заявява: “Не планирам да работя по нищо, докато той си отиде, защото иска да е едноличен проект, докато е жив.” По подобен начин Йоргенсон разказва пред The Gazette, че когато е предложил помощта си, Джим е казал: “Ако някой те види да товариш камъни в камиона ми, тогава следващото нещо, което знаеш, е, че всички ще кажат, че не съм построил това сам”.
Здравето на Фийби се влошава
В този момент през 2018 г. здравето на Фийби се влошава, което оказва допълнителен натиск върху Джим, който също е диагностициран с Паркинсон. Той разказва сърцераздирателно пред CPR News, че чувства, че е изпуснал топката в грижите за нея, като признава: “Защото тя е добър готвач, а аз не съм. Така че в крайна сметка тя ми готви, а умира от рак и изпитва ужасни болки, алергична е към всички болкоуспокояващи.”
“Бог имаше повече планове за мен”
За съжаление Фийби умира през 2018 г. През 2021 г. Джим споделя пред The Denver Post, че докато и двамата са се борили с рака, “тогава ми се искаше да умра. Но Бог имаше повече планове за мен.” Той започнал да плаче, докато разглеждал стари нейни снимки, и си спомнил: “Тя направи много за мен, ще ви кажа”. След това разкри, че когато е казал на Катрин Зита-Джоунс, че трябва да я изиграе във филма, тя се е пошегувала, че ролята му вероятно ще бъде заета от Клинт Истууд!
Джим отстъпва контрола
В крайна сметка 2021 г. се оказва ключова в живота на Bishop’s Castle: това е годината, в която Джим окончателно предава пълния контрол върху проекта на Даниел. Паркинсонът му се влошаваше, а освен това беше официално диагностициран с биполярно разстройство, така че да го карат да отговаря за машините на строителната площадка просто стана твърде опасно. Даниел дори смени кода на строителния автомобил на баща си и му отне ключовете за колата.
“Това не би било най-лошият начин да си отидеш”
“Мисля, че умът му ще си отиде преди тялото”, признава Даниел. “Татко понякога живее в свят на фантазии”. Все пак той не беше в състояние да промени напълно навиците на цял живот: Джим продължава да носи камъни по строежа, когато може, дори и на 77 години. Даниел разсъждава: “Ако умре, правейки това, това няма да е най-лошият начин да си отиде. Понякога се чудя дали няма да отида да го търся и да го намеря мъртъв”.
Няма смисъл без хората
В крайна сметка много наблюдатели се питат за кого е бил замъкът на Бишоп? Е, според самия човек, той е направил всичко това за хората, които го посещават и провеждат важни житейски събития там. Пред CPR News той казва: “Тези стени, контрафорси, арки, кули. Ако нямаше кой да се катери по тях, да се вдъхновява от тях, да се жени там, да ги използва и да се забавлява с викове, крясъци и катерене, нямаше да има смисъл да го правим.”
Замъкът е доказателство, че той е бил тук
Разсъждаващият Джим добавя, че замъкът всъщност е неговият начин да докаже, че е бил тук и че е направил нещо, което има значение: нещо, което ще издържи проверката на времето. Той размишлява: “Ще бъде като шума в гората. Наистина ли се е случило? Имаше ли шум? О, да, имаше, но как можеш да го докажеш? Е, замъкът е сам по себе си доказателство.”
Показване за Фийби
И все пак той добавя, че през цялото време може да е имало по-проста причина да построи замъка: направил го е, за да впечатли момичето си. През 2018 г. той се усмихна на Фийби и призна: “Но той не ми е нужен! Не ми трябват нито кули, нито нищо. Това е там, защото в началото се показвах главно пред нея; сега все още се показвам пред нея, независимо дали тя го знае, или не”.
