Тим се събужда в болницата без представа откъде идва или какво прави, така че отива в местния приют за бездомни, за да се прегрупира. Живее като просяк две години, докато неочаквана кола се появява в автосервиз, където работи.
“Получаването на амнезия е нещо, което повечето хора смятат, че се случва само във филмите. Но аз все още не знам кой съм и откъде съм.”, помисли си Тим, бутайки количката си с хранителни стоки, където държеше оскъдните си вещи.
Преди две години той се събуди в болница със странна рана на главата и без спомен от живота си. Лекарите му казаха да има търпение и спомените му ще се върнат. Той обаче беше постъпил в клиниката без портфейл, пари или начин да го идентифицират. Затова Тим трябваше да започне живота си от нулата. Избра си име и се опита да се изправи на крака.
Единствената му възможност беше местният приют за бездомни и персоналът направи всичко възможно, за да му помогне. Местната полиция не откри никой, търсещ изчезнал човек, който да отговаря на описанието му, така че това беше задънена улица. Никой не можеше да направи много за Тим. В сърцето му имаше тъга, която не изчезваше, въпреки че не си спомняше нищо. По някакъв начин той знаеше, че се е случило нещо странно или сърцераздирателно. Може би затова е загубил паметта си.
Скоро той трябваше да напусне приюта, тъй като хората имаха право да живеят там само временно, но Тим нямаше къде да отиде. Той се превърна в бездомен просяк, скитащ се по улиците и зависим от любезността на непознати за малко пари или храна.
По някое време той открадна количка от супермаркет и започна да вози вещите си в нея. Нямаше много, но бяха негови. Някои хора му предлагаха малки, еднократни задачи, но тъй като нямаше информация за себе си или дом, не можеха да го наемат за постоянно.
През следващите две години Тим премина през пет града, въпреки че никога не забрави къде се е събудил от амнезията. Имаше нещо красиво в това. Беше малък град близо до океана, наречен нос Елизабет в Мейн. Често се наслаждаваше на приспиващите звуци на вълните.
Въпреки това той беше продължил, за да се опита да оцелее. В крайна сметка той стигна до Пенсилвания и един любезен човек в автосервиз му предложи работа и квартира. Първоначално само почистваше и помагаше на другите майстори.
Но скоро откриха впечатляващите познания на Тим за колите – нещо, което дори той беше изненадан да научи. И така, той започна да работи по смяна на гуми, почистване на прозорци, полиране, ремонти и др. По-късно те го оставиха да диагностицира проблеми под наблюдение и се възхитиха на неговата точност.
Скоро Тим имаше постоянни клиенти, които го искаха, и изглеждаше, че животът му върви нагоре. Вече беше загубил всякаква надежда, че може да си спомни кой е. Новият му живот обаче не беше лош. Собственикът на сервиза, г-н Карузо, който му даде работата, беше свестен човек. Често го черпеше с бира в края на смяната.
Той се сприятели с двама механици, Боб и Остин, които винаги го караха да се смее. Те бяха много по-млади от него. Тим не беше сигурен за възрастта си, но трябваше да е около 40. Боб и Остин бяха около 20-те, но бяха готини мъже, с които да се говори, и Тим се чувстваше удобно около тях.
Той разказа пред тях за живота си през последните две години. Това беше всичко, което знаеше, и въпреки че Тим донякъде беше приел съдбата си на човек, който е загубил всичките си спомени, по-младите мъже искаха да му помогнат.
— Мисля, че трябва да те прегледа лекар. Виж, знам, че ще бъде скъпо, но можем да спестим няколко месеца и да уредим среща. — предложи Боб, карайки Остин да кимне.
— Да, можем да направим това. Искам да кажа, че срещата не може да струва толкова много, дори ако е невро-уф-мозъчен лекар или каквото и да е. — добави Остин. — Ще видим какво ще каже и ще отидем оттам за тестове или операция, или каквото и да е.
— Вижте, момчета. Оценявам жеста. Но наистина съм добре. Започвам да си мисля, че може би съм забравил стария си живот, защото така ми е било писано. — поклати глава Тим и се разсея от нов клиент който току-що беше пристигнал.
Приятелите му го провериха по-късно, питайки го дали е сигурен и Тим повтори същото. Животът му беше започнал странно и объркващо, но той се гордееше с настоящата си ситуация. Той вече не просеше по улиците и имаше прилично жилище.
Да, може да опита да спести пари, за да отиде на лекар и да провери дали всичко е наред. Приоритетът му обаче беше да събере достатъчно за депозит за действителен апартамент и да продължи да работи. Той имаше огромна страст към колите и може би някога е бил механик. Така или иначе, вселената го доведе там, където трябваше да бъде. Беше сигурен в това.
***
Няколко месеца след този разговор, възрастен мъж пристигна в гаража с ретро автомобил, който имаше безупречен външен вид. Тим обаче не разговаря директно с клиента. Той изглеждаше приятел с г-н Карузо и те отидоха в офиса му, оставяйки го да го обслужва. С радост, помисли си той и започна да проверява всичко.
Колата изглеждаше добре, но нещо в двигателя накара Тим да се намръщи. Беше лейкопласт – стар и износен от годините. Обикновено би го свалил и би продължил напред, но нещо тук беше странно.
Изведнъж през ума му мина проблясък на спомен: лице на старец, усмихнато. Беше по-висок от Тим или може би Тим е бил дете тогава. Но най-вече си спомни един смислен разговор.
— Какво става, дядо? — попита той с висок тон.
— Ааа, хлапе. Не знам. Не мисля, че можем да го оправим сами. — отговори старецът.
— Защо? Какво не е наред? Ти каза, че всеки мъж трябва да знае как да поправи колите си, а ти знаеш всичко. — продължи малкият Тим.
— Помниш ли, че майка ти те излекува, когато беше настинала? Но трябваше да отидеш на лекар за крака си по-късно? — попита по-възрастният мъж и Тим кимна. — Е, така е. Можем да поправим прости неща, но тази кола е болна. Има нужда от лекар за колата.
— Имам идея. — каза малкият Тим и се втурна към стаята си.
Споменът проблясваше в дома на детството на малкия Тим, събуждайки още по-познати неща. Момчето обаче се върна и постави лейкопласт там, където дядо му беше пипал.
— Когато си счупих крака, майка ми ми сложи бинт и ме закара в болницата. Вече можем да тръгваме, дядо.
Възрастният мъж се засмя сърдечно и кимна към момчето.
— Да тръгваме тогава… Алекс.
— Алекс… това е името ми. — каза Тим, застанал прав и не гледайки нищо. Но изражението му беше шокирано. Сега всичките му спомени се върнаха още по-бързо. Целият му живот се беше върнал в мозъка му, сякаш някой беше възстановил всички изтрити файлове от компютър. Всичко беше там. Неговото име. Неговото семейство. Неговите приятели… и най-вече осъзнаването, че не е трябвало да е на улицата, да проси или дори да живее с минимална заплата.
Тим… или Алекс, беше собственик на бизнес и струваше милиони.
— Господин Уайт? — един глас го отвлече от унеса му и изведнъж той осъзна, че по-възрастният мъж, докарал колата, е Джери. Неговият шофьор от преди няколко години, когато за първи път стана успешен.
— Джери? — въздъхна той, шокиран.
— Г-н Уайт, какво правите тук? Поправяте коли? Защо? Какво се случи? — попита загрижено Джери.
— Познаваш ли Тим? — попита намръщено господин Карузо.
— Тим? Нейт, това е г-н Уайт, старият ми шеф. — каза Джери, сочейки Алекс.
— Какво? Шеф? — Г-н Карузо не разбра. Боб и Остин се приближиха, след като чуха объркващия разговор. Всички погледнаха приятеля си за обяснение, а Алекс въздъхна дълбоко.
— Върна се. Паметта ми се върна. — обяви Алекс. — Тази кола го направи.
— Колата на Джери? — попита г-н Карузо.
— Да. Джери беше мой шофьор преди няколко години… в Ню Йорк. Когато се пенсионира, му дадох старата кола на дядо ми като благодарност. — обясни Алекс. — Не знаех, че дядо ми никога не е свалял лейкопласта.
Всички все още бяха объркани, така че Алекс трябваше да се върне в началото. Той обясни първия проблеснал спомен и как си припомни всичко благодарение на лейкопласта. Освен това той разкри истинската си самоличност. Освен това трябваше да разкаже на Джери всичко, което се случи през последните две години.
Джери не можа да сдържи шока си.
— Г-н Уайт, това е лудост. Защо никой не ви е потърсил? Синди все още ли работи за вас? Обаждам й се в момента. — каза неговият пенсиониран шофьор, грабвайки телефона си.
Синди беше също толкова изненадана, колкото всеки друг. Тя и други ръководители се бяха опитали да намерят Алекс, но смятаха, че той доброволно е изчезнал за известно време.
— Синди каза, че е намерила запис в компютъра ви, в който говорите, че ще оставите всичко и ще отидете в родния град на баба си. — обясни Джери. — Очевидно те са задържали крепостта с вашата компания, докато не се върнете. Тя казва, че винаги се е грижила да депозира печалбите ви. Нямат търпение да се върнете.
— Това е хубаво. — кимна Алекс и седна. Г-н Карузо беше дръпнал няколко стола и цялата работа в сервиза беше спряла. Но изведнъж Боб проговори.
— Чакай, ако си спомняш всичко сега, можеш ли да си спомниш какво се е случило? Защо си получил амнезия? Беше ли инцидент? — попита той и всички погледи се обърнаха към него.
— Спомням си… и това е нещо, което ми се иска да бях забравил завинаги. — каза Алекс, правейки всички още по-любопитни. — Написах в компютърния си дневник, че искам да се махна и да отида там, където съм израснал. Животът в града е уморителен и ми липсваше Мейн и студеният океан.
— Там си израснал. — кимна Джери.
— Да. Моите баба и дядо ме отгледаха в скромен дом и среда. Дядо ме научи да ремонтирам коли и да ловя риба, докато баба се грижеше и за двама ни. — продължи той разказа си. — Тя беше утеха и аз исках това обратно. Парите не са всичко. В един момент се чувстваш изгубен.
— Добре, но какво стана? — подкани го Боб и всички се засмяха.
— Срещнах се с няколко стари приятели. Баба и дядо ги нямаше отдавна и продадох къщата им, без да осъзнавам, че ще ми липсва. Но няколко от старите ми приятели все още бяха в града. Прекарахме страхотно и те обичаха да слушат за моят успех. Не много хора напускат този град, така че бях новост. Това ме накара да се почувствам малко горд. — започна Алекс. — Пихме. Радвахме се. Беше луда нощ.
— Значи си попаднал в инцидент с шофиране в нетрезво състояние? — предположи Остин.
— Не, нищо подобно. Моите приятели, ако можете да ги наречете така, и аз вървяхме по един път. Изведнъж те започнаха да говорят за това, че не е честно аз да съм успешен, ако те не са. Последното нещо, което си спомням след това, преди да се събудя в болницата, имам предвид, беше огромна болка в задната част на черепа ми. — разкри Алекс.
— Не! — Боб и Остин казаха в унисон.
— Да. Откакто се събудих без портфейла и ролекса си, съм почти сигурен, че са ги откраднали и са ме оставили. Може би дори са ме помислили за мъртъв. — каза Алекс с наведени очи.
— Това е ужасно. — каза Джери, закривайки с ръка устата си от мъка.
— Хората са ужасни. Завистта замъглява всичко. — добави г-н Карузо, поклащайки глава.
— Да. — промърмори Алекс. — Знаете ли, имам чувството, че умът ми знае какво се е случило. Защото се разхождах с такава тъга, след като се събудих от болницата. Не усещах, че е тъга от загубата на спомените ми. Беше повече. Беше този спомен. Мисля, че амнезията ми помогна да се излекувам от него.
— Знаеш ли имената им? Трябва да се обадим на полицията. — каза Джери и всички се съгласиха.
— Да. Викаме полиция. — кимна Алекс.
— Мога да ви върна в града и да ви помогна с всичко, г-н Уайт. — продължи неговият пенсиониран шофьор и Алекс беше трогнат.
— Спомням си, че ти казах това преди. Моля, наричай ме Алекс, Джери. — каза Алекс, като се засмя и потупа мъжа по рамото в знак на благодарност. — Също така, благодаря ти. Благодаря ти, че поддържаш тази кола във форма. Благодаря ти, че… ме намери, дори и да не знаеше.
— Не, Алекс. — стисна устни Джери. — Когато се пенсионирах, ти ми даде тази кола и цял пенсионен пакет, който помогна изключително много на жена ми и мен. Освен това твоята щедрост, докато работех за теб, беше божи дар. Бог се отплаща на онези, които правят добро на другите.
Алекс не можеше да каже нищо друго. Той влезе в малката си стая отзад, взе нещата си и се сбогува с Боб, Остин и г-н Карузо, като им благодари за всичко. Той обеща да се върне скоро; след това той си тръгна с Джери.
Те се обадиха на полицията, която най-накрая имаше имена за издирване в този стар, странен случай. За щастие старите му “приятели” не се бориха и си признаха всичко, надявайки се признаването на вината да им донесе снизхождение. Честно казано, на Алекс изобщо не му пукаше за тях. Те трябваше да бъдат наказани, но той вече ги бе изгонил от ума си.
Синди го въведе наново и той беше изненадан, че всичките му ръководители изглеждаха щастливи, че се е върнал. Алекс се върна в живота си, сякаш не е минало време, но той беше различен. Вече не се чувстваше депресиран или изгубен. Компанията му се разширяваше и той дори инвестира в автосервиза на г-н Карузо.
Боб и Остин бяха обучени за по-добри неща и в крайна сметка получиха по-важни роли. Алекс ги посещаваше често и дори се занимаваше с коли от време на време.
Той никога не съжали за времето си с амнезия. Беше се случило с причина.
