Бивш хулиган случайно среща мъжа, на когото се е подигравал, когато се опитва да направи добро за изтощен просяк. Дали кармата е достигала до него?
Робърт Дийн беше наранен, докато плащаше покупките си в Mary’s Mart – най-големият супермаркет в града. Когато служителят приключи с него, вместо да напусне помещението, той застана близо до изхода, потънал в мисли.
— Защо купих толкова много хранителни стоки? — зачуди се той, взирайки се в пълните си ръце.
Робърт беше разведен от 1 година с жена си и все още не беше свикнал със самостоятелния живот, поради което понякога прекаляваше с пазаруването.
“Може да се наложи да изхвърля много от тях, защото така или иначе готвенето не е нещо, в което съм много добър.”, каза си той.
Докато продължаваше да обмисля всичко това, един по-възрастен мъж се появи в полезрението му. Той бързо привлече погледа на Робърт — перфектен кандидат за брилянтната му идея.
Той също така си спомни, че по-възрастният мъж просеше милостиня на входа на магазина. Той бавно се приближи до човека и му предложи стоките си, чай, бисквити и малко истинска храна.
Отначало старецът отказа.
— Не бих могъл да приема това, което предлагате, безпрецедентно е човек като вас да раздава неща безплатно. Това шега ли е?
Думите на по-възрастния мъж объркаха Робърт, който просто искаше да сподели храната си, за да не я пилее. Но това беше напълно логично за просяка. Беше разпознал Робърт независимо от възрастта му.
— Уверявам те, старче, това не е шега, просто не искам всичко това да отиде на вятъра. — каза той.
Отне известно време, но мъжът в крайна сметка се съгласи, но не можа да погледне Робърт в очите поради срама си. Той дръпна качулката си по-здраво, за да скрие повече от чертите си.
Докато Робърт му подаваше някои от пакетите, които беше купил в супермаркета, той си спомни патерицата, която просякът използваше, за да се придвижва.
— Не можеш да ходиш добре, нали? — попита той.
— Хм… — прочисти гърлото си другият мъж, опитвайки се да избегне въпроса, за да защити уязвимостта си.
— Но мисля, че няма да можеш да отнесеш толкова много неща там, където спиш, дори ако можеше да ходиш добре, любезни господине. — каза Робърт. — Защо не ми позволиш да те оставя до вкъщи, колата ми е паркирана точно зад ъгъла.
— Не мисля, че трябва да ходите толкова далече. — искаше да каже старецът, но Робърт вече се отдалечаваше с двете торби стоки, включително и неговата. С въздишка той вдигна патерицата си и закрачи след Робърт — точно както в старите времена.
Когато пристигнаха в дома на стареца, Робърт провери двете чанти, за да се увери, че е дал достатъчно на човека, защото нещо вътре в него много го съжаляваше.
Влизайки в къщата на мъжа, Робърт не можа да не направи гримаса. Мястото изглеждаше ужасно, а цялата къща изглеждаше така, сякаш можеше да се срути от най-малкия тласък.
Всичко вътре беше в окаяно състояние и по всичко беше полепнал прах. Нищо вътре не можеше да бъде продадено, за да се изкарат пари, поради което нито един крадец не се беше опитвал да краде оттам — повечето къщи наоколо не бяха имали такъв късмет.
Робърт внимателно се добра до стария хладилник на мъжа, който беше напълно празен, и му помогна да прибере нетрайните храни в него.
След като направи това, мъжът предложи на Робърт чай.
— Нямам нищо против. — каза Робърт.
Те започнаха да си говорят с чая и бисквитите, които Робърт даде на стареца по-рано. Тогава Робърт внезапно хвърли един продължителен поглед към мъжа и осъзна, че лицето му му изглежда познато.
— Срещали ли сме се? — попита той.
— Какво имаш предвид? — попита старецът.
Отне няколко минути на Робърт да изложи мислите си, след което отговори.
— О, не ми обръщай внимание, забравих да се представя. Аз съм Робърт Дийн, как мога да те наричам?
— Значи разбра, а?
Робърт отново го гледаше напрегнато и старецът буквално чу как мозъкът му осмисля нещата.
— Форест? Ти ли си? — каза Робърт с широко отворени като чинии очи.
— Наистина се казвам Джейсън Форест и знам кой си, Робърт Дийн. Няма нужда от представяне.
Робърт беше шокиран. Беше Форест, съсед на семейството му, когато той беше още дете. Тогава той и другите му приятели тормозеха Форест заради накуцването му.
Веднъж те се качиха в градината му и разбиха няколко прозореца в къщата с топката си. Беше ред на Робърт да се почувства много засрамен, но едно нещо го безпокоеше.
— Как се озова в този град? — попита той след известно време.
— Дъщеря ми продаде къщата ми и запази повечето пари за себе си. Всичко, което ми даде, беше тази малка къща в града, защото беше много по-евтина.
— Това е ужасно. — намръщи се Робърт.
— Това дори не е най-лошото. Няма да повярваш, че тя се опита да ме изпрати при една медицинска сестра в дом. Тя не се интересува от моето удобство, тя само иска да се отърве от мен, като продаде тази малка къща, за да плати за старческия дом.
Форест каза на Робърт, че единствената причина да не е в старчески дом е кучето му.
— Не мога да оставя Монти сам. — беше казал той на дъщеря си.
С времето Робърт превърна разговорите с Форест в ежедневие. Той продължаваше да му купува хранителни стоки и да му помага в къщата и не само за да изкупи грешките си от миналото, но и защото наистина се наслаждаваше на компанията на мъжа.
Един ден Робърт получи обаждане от бившата си съпруга Роуз.
— Хей, захарче. — изпя тя.
— Какво искаш Роуз? — каза той с въздишка.
— Не звучиш щастлив да ме чуеш. Всичко наред ли е? — каза тя тихо.
Когато тишината продължи, Роуз проговори.
— Обадих се, за да ти кажа, че съм бременна. — обяви тя щастливо, преди да разкрие, че тя и съпругът й могат да се погрижат само за две деца, но не и за четири.
Тя имаше попечителство над децата си от Робърт, момче на име Джак и момиче на име Ейнджъл. Въпреки това, с близнаци на път, тя искаше двете по-големи деца да се преместят при Робърт.
Робърт беше въодушевен от новината – щеше да му бъде позволено да прекарва цялото си свободно време с децата си. Той определи дата да ги вземе и поздрави бившата си съпруга за зачеването.
Въпреки това, когато Робърт беше на път да вземе децата си, кучето на Форест умря, което означаваше, че дъщеря му вероятно щеше да реши да продаде малката къща и да изпрати стареца в старчески дом.
— Няма да загубиш тази къща. — увери Робърт мъжа и започна да измисля план.
— Съгласи се да я оставиш да продаде къщата. — каза Робърт на мъжа.
— Сигурен ли си? — попита мъжът.
— Да, не се тревожи, няма да загубиш тази къща, повярвай ми.
Както каза Робърт, Форест остави дъщеря си да продаде къщата, но неизвестният за нея, купувачът беше Робърт и той даде парите директно на Форест вместо на дъщеря му.
Поправилият се хулиган ремонтира къщата и я превърна в убежище за Форест и децата си, които обичаха да го посещават. Форест много обичаше да си играе с децата на Робърт и тази връзка го накара да инвестира част от парите си във фонд за тяхното обучение в колежа.
