Една жена изоставя момиченцето си пред църква, но двадесет години по-късно дъщерята продължава да я търси – и тогава я намира.
Понякога има истини, които са толкова мрачни и болезнени, че просто не можем да се изправим пред тях, и това се е случило с Карли Дингълс. Когато Карли е на 5 години, майка ѝ я води на разходка с голямата си червена кола.
Те караха много далеч от улиците, които Карли познаваше, докато не стигнаха до голяма бяла църква, която стоеше в зелено поле. “Карли, скъпа”, каза майка ѝ. “Чакай тук, бебе, и мама ще се върне веднага!”
След това майка ѝ я целуна по бузата и се качи в колата, всички онези гривни, които тя толкова обичаше, затрептяха, и потегли, а красивата ѝ жълта коса се развяваше като знаме на вятъра.
Така Карли щеше да запомни майка си, която си тръгваше, ръката ѝ с дрънкащите гривни се развяваше във въздуха, а жълтата ѝ коса се развяваше назад. Карли гледаше, докато колата на майка ѝ се смали до точка на пътя, и седна на стъпалата на църквата.
Тя чакаше и чакаше, но мама не се върна, а и никой друг не дойде. Тогава, когато слънцето беше много високо и Карли беше станала много жадна, в църквата дойде една красива чернокожа дама, която носеше подръка красиви цветя.
“Дете”, извика тя. “Какво правиш тук на слънцето?”
“Чакам майка си”, обясни Карли. “Тя каза, че ще се върне веднага.”
Дамата мърмореше и се суетеше, слагаше ръка на челото на Карли и казваше, че е прекалено горещо. Тя се върна до колата си и се върна с шепа праскови и бутилка вода. “Сега седни тук, където има сянка”, каза тя на Карли. “И ти си вземи малко вода и една праскова, а аз ще се върна веднага”.
Дамата отнесе цветята вътре и се върна с висок мъж в черна рокля (по-късно той обясни, че това не е рокля и че е свещеник, но на Карли ѝ приличаше на рокля). Дамата и свещеникът спориха много, след което дамата се обади по телефона.
Беше почти тъмно, когато пристигнаха една тънка дама и един полицай и отведоха Карли. Карли продължаваше да повтаря, че трябва да остане, защото майка ѝ ще дойде, но никой не я слушаше.
Карли беше отведена в сиропиталище. Тя беше много сърдита и не искаше да говори с никое от другите деца. “Аз не съм сираче”, крещеше тя. “Имам си майка и тя ще се върне за мен!”
Никое от другите деца не се опита да се сприятели с Карли, защото тя винаги беше толкова ядосана и озлобена, с изключение на едно момче. Казваше се Питър и беше бледо болнаво момче. Другите деца казваха, че има лошо сърце.
Те не означаваха, че Питър е лош, а само, че сърцето му не работи правилно, което означаваше, че не може да тича, да играе на улов или да прави нещо забавно. Затова Питър строял хартиени самолети, сядал на стълбището и гледал колко далеч ще летят.
Един ден той видя Карли да седи на долното стъпало и да плаче, затова ѝ изпрати най-доброто си самолетче. То полетяло високо, високо, преди меко да се понесе надолу и да се приземи в краката ѝ. Карли го вдигна и видя, че на крилата има нещо написано.
“Ще се оправиш” – каза самолетът. Карли погледна нагоре, за да види откъде е дошъл самолетът, и видя Питър. “Ти ли направи това?” – попита го тя.
“Да”, каза Питър. “Не мога да тичам, затова правя самолети, които могат да летят високо.”
Карли се изкачи по стълбите, за да върне самолета на Питър, и двамата започнаха да разговарят. Те станаха най-добри приятели и всъщност той беше единственият приятел на Карли.
Децата се нуждаят и заслужават да бъдат обичани от родителите си.
Всеки път, когато Карли имаше лош ден, някак си от нищото изплуваше хартиено самолетче, което се приземяваше на бюрото ѝ, на леглото ѝ или в краката ѝ и ѝ напомняше, че всичко ще бъде наред.
Годините минаваха бързо и скоро Карли беше на седемнайсет, наближаваше да навърши осемнайсет, а планът ѝ беше да потърси майка си веднага щом успее да напусне сиропиталището.
Отишла при директорката и я помолила за всякаква информация, която би ѝ помогнала да намери майка си, но жената се опитала да я разубеди. “Карли”, каза тя нежно. “Пред теб има светло бъдеще, стипендия. Засега забрави да търсиш майка си…”
“Никога!” – изкрещя Карли. “Аз знам, че майка ми ме търси! Тя се върна в онази църква, а мен ме нямаше. Всичко е по твоя вина!” Карли избяга от кабинета на директора и излезе в градината, плачейки.
Тя седеше там и се чувстваше болна, ядосана и нещастна, когато хартиено самолетче нахлу и се приземи в скута ѝ. Тя погледна надолу, вдигна го и го смачка в юмрука си. “Спрете го!” – изкрещя тя. “Твоите глупави самолети не ми помагат, Питър! АЗ ГИ МРАЗЯ! МРАЗЯ ТЕ!”
Скоро Карли се засрами от избухването си и искаше да се извини на Питър, но беше твърде смутена, за да го потърси, а той сякаш не ѝ пречеше. Тя си тръгна три дни по-късно, без да се сбогува.
През следващите две години Карли прекосява Америка в търсене на майка си и накрая, след много приключения, я намира в един парк за ремаркета край Сейнт Луис, Мисури.
Карли се приближава до ремаркето на майка си и почуква на вратата. Отворила една жена, но тя изобщо не приличала на хубавата майка, която Карли помнела. Беше много по-възрастна, а косата ѝ беше твърда и чуплива.
“Да?” – попита жената. “Коя сте вие? Няма да купувам нищо!”
“Мамо?” – прошепна Карли. “Мамо, това съм аз, Карли!”
“Карли?” – задъхва се майка ѝ. “Е, аз ще бъда… Какво, по дяволите, правиш тук?”
“Мамо, дойдох да те търся”, каза Карли. “Знам, че се върна в църквата, а мен ме нямаше…”
Жената се засмя рязко. “Върна се? Хън, до залез слънце изтръсках праха на този град от петите си! Имах нов мъж в живота си и той не искаше да получава чужди пари!”
“Ти ме остави?” Карли не можеше да повярва. Всички бяха прави през цялото време. “Ти остави едно петгодишно дете пред църквата?”
“Ами, хън, нали всички винаги са казвали, че децата са Божи дар? Точно ти го връщах!” Жената отново се засмя, а Карли просто ѝ обърна гръб и побягна.
Три дни по-късно тя отново е в сиропиталището. Тя разказала на директора за своето пътуване и неговия горчив край. “И така, аз се върнах и се надявах да се свържа с Питър…”
“О, Карли – каза директорът. “Толкова ми е жал! Сърцето на Питър е… То отказа само няколко седмици след като ти си тръгна…”
Заслепена от сълзи, Карли излезе и седна в градината. Беше избягала след фантазията за майка, която я обича, когато през цялото време до нея беше стояло истинско и любящо сърце.
“О, Питър”, прошепна тя. “Толкова ми е жал!”
И тогава се случи нещо странно. Едно листо се свлече и кацна в скута ѝ. Яркожълто слънчево листо, оформено точно като едно от самолетчетата на Питър. Може би това беше просто съвпадение, а може би беше послание.
Мисля, че това беше Питър, който казваше на Карли, че всичко ще бъде наред, и Карли също мисли така.
