М. Димитрова
Шофьорка на автобус изритва момче на студа, защото няма пари за билет. Тя го среща отново на път за вкъщи и решава да помогне, след като разбира, че момчето не помни нищо от миналото си.
Нанси, 35-годишна шофьорка на автобус, беше на последната си смяна за деня. Ръцете й в ръкавици стискаха здраво волана, докато караше автобуса си през заснежените пътища на Бъдни вечер, качвайки и оставяйки пътници из целия град.
Когато Нанси погледна в огледалото за обратно виждане, за да провери бегло колко пътници остават да слязат, тя забеляза само шепа на борда. И сред тях имаше момче, вероятно на осем години, което седеше съвсем само на същото място, което бе заел преди почти три часа, когато Нанси започна пътуването.
Това, което озадачи Нанси, беше, че това момче беше в автобуса наистина дълго време и не слизаше на нито една от спирките. Автобусът се връщаше към депото, така че Нанси спря автобуса на следващата спирка и се обърна, за да разбере какво не е наред…
— Хей, ти… Къде слизаш?
Стреснат, момчето се обърна и погледна другите пътници, предполагайки, че Нанси говори на някой от тях.
— Ти, момчето със синята качулка… да, ти… къде слизаш? — Нанси отново го посочи ясно. — Взе ли си билет? Автобусът тръгва към депото и виждам, че все още си тук. Покажи ми билета си.
Момчето вдигна поглед към Нанси с широко отворени, уплашени очи.
— Аз… не разбрах. — отговори то.
— И мълча през цялото това време? Вземи си билет сега, става ли?
— Аз… аз нямам пари. — отвърна момчето, гласът му едва доловим над ръмженето на двигателя.
Лицето на Нанси стана студено и тя го изгледа намръщено, докато другите пътници гледаха ужасени.
— Тогава не можеш да се возиш в моя автобус, скъпи. Моля те, слез… сега.
С грубо движение Нанси дръпна лоста, за да отвори вратата, и даде знак на момчето да си тръгне.
Мразовитият въздух нахлу, когато момчето слезе, без да каже нищо. Той стегна якето си по-здраво и започна да се тътри през снега. Нанси наблюдаваше как силуетът му избледнява в страничното огледало, докато тя се отдалечаваше, изчезвайки в далечината.
Час по-късно Нанси се прибираше вкъщи по същия маршрут с колата си. Тъкмо когато минаваше покрай една спирка, тя забеляза същото момче, сгушено до една стена сред въртящия се сняг, с бледо лице и тракащи зъби.
Нанси го разпозна като момчето, което бе изгонила от автобуса, и веднага спря. Тя спусна прозореца на колата и прилив на студен въздух я удари в лицето, което я накара да потръпне и да трака със зъби, докато махаше на момчето.
— Хей, ти… Какво правиш сам тук?
— Не знам. — отговорило момчето. — Не мога да си спомня нищо.
— Не помниш нищо? Какво имаш предвид?
— Аз…не знам. Когато се събудих днес следобед, бях на автогарата. Беше студено. Бях гладен и исках да се стопля. Затова се качих на автобуса.
— Хей, слушай, хлапе. Не можеш да се скиташ сам така, нали? Как се казваш? И къде са родителите ти?
— Казах ти, че не знам нищо… Не си спомням името си и откъде съм. — каза момчето, а Нанси се изплаши от самите му думи.
— Виж тук, хлапе, само момент. Не се тревожи, става ли? Просто се качи… Можем да уредим това в полицейския участък. И се надявам, че не се бъзикаш с мен.
Нанси знаеше, че не може да остави това момче само там на студа и го закара до местното полицейско управление.
— Някакви следи, шерифе? — Нанси седеше в полицейския участък и наблюдаваше как полицаите преглеждат съобщенията за изчезнали хора от минали дни и месеци.
Измина час, но все още няма актуална информация за самоличността на момчето. След това инспекторът излезе с досие, изглеждайки разочарован.
— Информирахме всички участъци наблизо, госпожице Нанси. Не можем да намерим липсващ доклад с информация за това момче. — каза инспекторът.
— Нещо трябва да се появи много скоро и ние ще ви се обадим за всеки случай… Но не можем да го оставим в участъка дотогава. Става късно. Защо не го заведете в болница? Все още трябва да знаем защо не може да си спомни нищо.
— Добре, шерифе. Ще го направя… — Нанси въздъхна, докато напускаше с момчето.
По-късно в болницата Нанси наблюдаваше как лекарят изучава резултатите от ЯМР на момчето.
— Какво има, докторе? Каза ми, че дори не си знае името. Не знам как да му помогна. — притеснена каза Нанси.
— Момчето е здраво…няма признаци на нараняване. — каза доктора. — Но има малък проблем. Изглежда, че има посттравматично стресово разстройство. Искам да кажа… нещо е причинило много емоционален стрес и психологически шок. Загубата на паметта му най-вероятно е защитен механизъм поради този шок, госпожице Нанси. Не мога да продължа без допълнителни тестове.
— Можем ли да направим нещо, за да му помогнем, докторе? Искам да кажа… не познавам това момче и не знам къде да го оставя. Чудя се колко време ще отнеме, докато си възвърне паметта.
— Когнитивно-поведенческата терапия може да помогне. Но не смятам, че трябва да бързате сега. Защо не го вземете у дома с вас за Коледа и не го върнете във вторник? Може да остане тук, ако иска.
— Не, ще отида с нея. — каза момчето.
Нанси изпита съчувствие към детето и се съгласи да го прибере за известно време до следващата среща.
Когато пристигнаха в къщата на Нанси, момчето не можа да сдържи усмивката си, като видя малък велосипед във вътрешния двор. И когато влезе вътре, го посрещнаха няколко снимки на усмихнатте лица на Нанси с двама мъже, единият на средна възраст, а другият по-възрастен, и малко момче по стените.
Имаше кресло, играчки, разпръснати наоколо, комплект стикове за голф в един ъгъл и дори недовършена картина. Всичко изглеждаше така, сякаш в тази къща живее голямо семейство. Но изглеждаше необичайно пусто и тихо.
— Къщата ти е наистина хубава. — прошепна той, докато Нанси хвърляше ключовете от колата на масата и забърза към кухнята.
— Но къде са всички? Искам да кажа… хората на тези снимки. И това малко момче. Не ги виждам наоколо… Къде са?
— Всички те… — Нанси се поколеба и спря, докато нарязваше целината. — Всички загинаха в автомобилна катастрофа преди много време. Сега съм само аз. Съвсем сама…като призрак!
— Аз… съжалявам. — каза момчето и утешително сложи ръка на рамото на Нанси.
— Всичко е наред, скъпи. Знаеш ли, беше наистина трудно да преживея Коледа сама всяка година… така че мисля, че твоята компания този път ще е достатъчно добра за мен. — засмя се Нанси. — Правя печена пържола и картофено пюре за вечеря. Надявам се да ти хареса!
Когато седнаха да вечерят, момчето погледна през прозореца на апартамента на Нанси и забеляза, че всички навън бяха във весело настроение.
Улиците бяха украсени в живи нюанси на червено и зелено. Децата правеха снежни човеци и във всяка къща, докъдето му стигаше погледът, имаше празнична радост, с изключение на тази на Нанси.
Докато той хапваше пържолата и си говореше, Нанси внезапно обяви, че има коледен подарък за него.
— Подарък? — ахна той.
— Да! Беше за сина ми…Джереми. Но така и не получих шанса да му го дам. Надявам се да ти хареса.
В трапезарията настъпи тишина, когато Нанси даде на момчето красиво опакована златисто-червена подаръчна кутия. Очите му се разшириха от вълнение, когато скъса опаковката. Но когато отвори кутията и надникна вътре, изражението му се промени от радост към разочарование.
— Мисля, че съм виждал това някъде. О, да… Вече имам такава със същия дизайн и всичко останало. Дори гравюрите върху нея са толкова сходни. — каза момчето, докато изваждаше ръчно изработена дървена яхта.
Нанси спря да яде и го погледна, повдигайки вежда.
— И ти каза, че не помниш нищо? — попита тя с тон, примесен с подозрение.
— Не помня точно… но съм сигурен, че имам същата яхта. Спомням си, че играя с подобна, но не мога да си спомня къде и кой ми я е дал.
— Сигурен ли си? Защото не изглеждаш много развълнуван от това.
— Да… искам да кажа… да, страхотно е. Обичам го… Откъде го взе?
— Поръчах го от занаятчия в Бостън. — каза Нанси, докато нарязваше парче пържола с вилицата.
— Бяхме на панаир там… Съпругът ми, баща ми, Джереми и аз. Прекарахме си чудесно. И… и синът ми просто се влюби в тази яхта. Исках да го изненадам за Коледа. Но работата е там, че не можех да я намеря никъде другаде. Това е ръчно изработено… много рядко… и можеш да го получиш само в този магазин.
— Значи искаш да кажеш, че тази яхта е единствена по рода си?
— Точно! — Нанси кимна. — Така че, ако вече имаш такава с подобни гравюри и дизайн, трябва да е от същия занаятчия в Бостън. Трябва да се срещнем с него и да разберем дали те разпознава. Може би той знае нещо за теб и семейството ти?
След вечеря Нанси заведе момчето в стаята си. Тъй като стаята за гости беше разхвърляна, тя остави момчето да спи в спалнята й през нощта, като зае дивана в хола за себе си.
Момчето не можеше да спи добре, тъй като имаше хрема. Той излезе от стаята, за да помоли Нанси за кърпа, но се отдръпна на пръсти, когато я видя дълбоко заспала. Той не искаше да я безпокои, затова реши сам да намери кърпа или салфетка и започна да проверява гардероба в спалнята на Нанси.
Когато момчето отвори едно от чекмеджетата и извади кърпа, оттам изпадна смачкана хартия, сгъната на няколко ката. Любопитството надделя и той я вдигна, за да види какво е. И докато разгръщаше бележката, прочете:
„Никой не е виновен за смъртта ми. Липсват ми синът ми и семейството ми. Просто съм уморена от живота. Тази самота ме убива и чувствам, че не мога да издържа повече…“
— Това са глупости… Тя е жива, но го е написала, сякаш вече е умряла или нещо подобно. — измърмори той и върна бележката обратно.
И точно когато се обърна, за да си легне, Нанси се появи на прага.
— Какво правиш? Не трябва ли да спиш?
— Аз…не можех да спя. Чувствах се жаден и малко болен…търсих кърпа.
— Добре! Сега спи. Трябва да тръгнем рано за Бостън утре.
Докато пътуваха към Бостън на следващия ден, момчето нямаше как да не се почувства разтревожено от бележката. Цяла нощ това тежеше в ума му и той не можеше да попита Нанси за отговори.
— Знаеш ли… да караш автобус е нещо като мъжка професия. — каза той, нарушавайки мълчанието. — И ти караш наистина… наистина добре. Искам да кажа, че не си спомням да съм взимал автобус, управляван от жена шофьор. Но ти си толкова невероятна. От колко време караш автобус?
— О, така ли? Благодаря! По-рано бях счетоводител. Финанси. Банкови извлечения. Одит. Никой не можеше да надмине изчисленията ми! Но това е стара история. Реших да сменя работата си. Исках да изследвам места. Да се запознавам с нови хора. Знаеш ли… пътищата… тези пейзажи, тишината наоколо… те ме успокояват.
— Значи обичаш да си сред хора през цялото време?
Нанси се засмя.
— Донякъде. Да! Това е само разсейване, нали знаеш… Да съм сред хора ме кара да чувствам, че все още съществувам!
Те си говореха през целия път и скоро пристигнаха на местоназначението си. И когато спряха на паркинга на занаятчийската работилница, момчето беше обзето от чувство на носталгия. Нанси наблюдаваше всяко негово движение, когато влязоха в магазина за ръчно изработени произведения на изкуството и занаятите.
— Здравейте! — поздрави майсторът Нанси, след като я разпозна почти веднага. — Какво ви води в Бостън? Къде е вашият…
— Пит?? — изведнъж ахна занаятчията, щом видя момчето с Нанси, и лицето му побледня.
— Какво има? Г-н Уитби, познавате ли това момче?
— О, Боже… Пит? Къде беше? Полицията те търси от тази сутрин.
— Познавате ли ме? Моля, кажете ми всичко, което знаете за мен, ако сте ме виждали тук преди. Не мога да си спомня нищо за семейството ми. Родителите ми. Името ми… полудявам. Моля, помогнете ми…
Занаятчията въздъхна дълбоко, неспособен да проумее шока, и започна да разказва съдбовната трагедия, разтърсила тази част на града преди две нощи.
Както се оказа, крадци са нахлули в къщата на Пит, за да ограбят парите и бижутата преди две нощи. Но проблемът започнал, когато бащата на Пит внезапно се събудил от някакъв шум и ги хванал да крадат пари от сейфа му.
Когато бащата на Пит видял разбойниците, той започнал да крещи, за да предупреди всички. Телефонът и електричеството в къщата на Ларсън са прекъснати, което прави обира предварително планиран.
Когато бащата на Пит изтичал горе, за да вземе мобилния си телефон и да се обади на полицията, един от крадците го ударил силно по главата и той изпаднал в безсъзнание и почина на място. По-късно те нахлули в спалнята и убили майката на Пит.
След това започнали да търсят Пит навсякъде из къщата, за да го убият. Те го видели да крещи и да бяга след убийствата на родителите си и се страхували да не оставят очевидци. По-късно един от обирджиите открил скритото момче под леглото в стаята му и го грабнал.
На следващата сутрин съседите на Пит открили мъртвото му куче в двора му и били шокирани. Те продължили да звънят на родителите му, но когато никой не отговорил, се усъмнили, че нещо не е наред и извикали полиция.
След това полицаите нахлули в къщата на Пит и открили труповете на родителите му. Те последвали следата и крадците в крайна сметка били арестувани, когато се опитали да избягат в друг щат.
По-късно крадецът, който е намерил Пийт, свидетелства, че го е скрил в голям багажник същата нощ. След като бандата напуснала къщата на Пит с плячката, той закарал момчето до близкия град и го оставил на автогара, докато бил в безсъзнание. Причините на грабителя да спаси момчето обаче останали загадка.
Когато Нанси и Пит пристигнаха в дома му по-късно същия ден той беше обезпокоен.
— Всичко се усеща толкова невероятно… Знам, че съм бил тук преди… Мога да го почувствам. Но не мога да си спомня нищо. — каза момчето, докато оглеждаше снимките на родителите си и него.
Играчките, коледната украса и дори плакатите със супергерои по стените на спалнята му дадоха поглед върху красивия живот, който Пит живееше с родителите си до не много отдавна. И все пак той не успя да си спомни нищо напълно и се пречупи.
— Всичко е наред, скъпи. Да се прибираме. Ще се оправиш… Ще се върнем много скоро, обещавам. — утеши Нанси Пит и го прегърна.
Докато се връщаха към града, те бяха посрещнати от празничния дух на Коледа. Имаше мигащи светлини, венци, деца, замерящи се със сняг, и смях навсякъде, където погледнеха.
Улиците бяха оживени от хора, носещи пазарски чанти и подаръци, и Нанси забеляза дълбоката тъга по лицето на Пит.
Странно чувство пропълзя в сърцето й, когато го погледна в очите, и тя реши да го приеме завинаги. В крайна сметка Нанси осинови Пит и го водеше на терапия, за да преодолее стреса си и да се излекува.
Една вечер, по време на вечеря, тя се засмя:
— Знаеш ли… страх ме е да си представя какъв би бил животът ми, ако не бях спряла, след като те видях на спирката онзи ден.
Пит я прегърна силно и целувайки я по бузата, каза:
— Ха ха ха! Измина година, откакто се срещнахме… и все още се чувствам като вчера. Весела Коледа, мамо. Обичам те… повече, отколкото знаеш.
Последно обновена на 25 юли 2023, 10:20 от Иван Петров
Бележка от автора: Написах тази история като социален коментар и лична гледна точка през очите на един обикновен човек, за да дам глас на една често пренебрегвана реалност.