По-възрастна жена, която работи като чистачка в магазин за хранителни стоки, за да се издържа, е изненадана, когато собственикът на магазина се приближава до нея и й отнема мопа, разкривайки горчива история от миналото си.
За 73-годишната Агнес Уилсън това е бил всеки обикновен ден в магазина за хранителни стоки “Ханкс Дженерал” в Сънивейл, Калифорния, когато ударният звук я отвлякъл от почистването. Тя побързала да отиде до пътеката с мляко, откъдето подозирала, че идва шумът, и открила, че клиент спори с продавач.
“Ти, дебела коза! Не забелязахте ли, че тук има някой, който пазарува?” – крещял разяреният клиент на Франк, продавача в магазина, който бил нисък и пухкав мъж. Тази сутрин той премествал количка с кашони с мляко, за да попълни рафтовете, когато един кашон паднал върху мъжа и го опръскал с мляко.
“Съжалявам, господине – извинил се мигновено Франк и взел картона в ръце, но яростта на мъжа не знаела граници.
“Къде е шефът ви? Обадете му се веднага! Няма да позволя на мръсник като теб да се задържи тук!”
“Моля ви, господине – помоли Франк. “Ще ви компенсирам. Моля ви да не се оплаквате. Аз съм самотен баща на три деца и тази работа е единственият начин, по който мога да ги издържам”.
“Тогава трябва, по дяволите, да знаете как да си вършите работата както трябва! Цялата тази мазнина ли е отишла в очите ти, че не можеш да ме видиш, а?”.
“Ами, господине…” Франк тъкмо беше започнал да говори, когато сълзите му го задушиха. Той не можа да произнесе нито дума повече и просто стоеше там, безмълвен. Междувременно всички купувачи бяха спрели, за да видят какво става. Някои от тях, на които им беше ужасно мъчно за Франк, искаха да му помогнат, но след като видяха разгневения клиент, решиха, че е по-добре да не се месят в чужди работи.
“Сега, защо не говорите?” – заговори мъжът. “Мислите ли, че ще ви пусна да се разправяте, ако просто си стоите така?”.
Виждайки как Франк се измъчва до смърт от думите на мъжа, Агнес решава да се намеси. “О, предполагам, че тук има някакво недоразумение – отбеляза тя, приближавайки се към тях с кърпа. “Това изобщо не е по вина на Франк, сър. Сигурно не съм избърсала внимателно пода, поради което колелата на количката просто се подхлъзнаха по влажния под и кашонът падна върху вас. Извинявам се.”
“Уау! Това място е безумно! Първо, идвам тук и си разхвърлям обувките в резултат на грешка на един дебелак, а тук една стара кака го защитава. Кой ви е наел, момчета? Шефът ви сляп ли е?”
Самонадеяността няма да ви доведе доникъде.
“Съжалявам за случилото се, господине. Ще ви изчистя обувките още сега!” Анжес седна на пода и започна да чисти обувките на мъжа. Но той все още не беше приключил с унижението ѝ. “Махай се! Заради теб е още по-лошо! Върши си работата както трябва и изчисти пода още сега! Не мога да пазарувам в такава мръсна среда!”
Анжес не каза нищо и бързо грабна мопа, за да изчисти пода. Точно когато започна да чисти обаче, я прекъсна глас. “Как смееш да се отнасяш така с моите служители? Особено с нея. Знаеш ли изобщо коя е тя?”
Когато купувачите погледнаха назад, забелязаха, че там стои мъж на около тридесет години. Мартин Ханкс беше собственик на магазина за хранителни стоки. Той ръководеше огромна верига от магазини в цяла Калифорния, всеки от които се ръководеше от управител на магазина. За съжаление тази сутрин администраторът на магазина, Луис, трябваше да си вземе спешен отпуск, затова Мартин реши сам да провери магазина. Когато видя Агнес да работи като чистачка, не можа да повярва на очите си.
“Моля, оставете мопа, госпожо Уилсън – призова той, като го взе от ръцете ѝ. “Не е нужно да правите това, особено пред такъв гаден човек като него!”
“Но сър…” Агнес беше в недоумение, докато той стоеше там.
“Госпожо Уилсън, аз съм Мартин Ханкс, собственик на магазин за хранителни стоки “Ханкс Дженерал”. Не ме ли разпознахте? Срещали сме се и преди. И моля ви, не ме наричайте сър. Моля, обръщайте се към мен като към Мартин.”
“Мартин Ханкс?” Агнес се замисли внимателно, но не можа да си спомни дали го е срещала преди. Люис ѝ беше казал, че работодателят им е млад мъж, но тя не очакваше да е толкова млад.
“Само за момент, госпожо Уилсън. Позволете ми първо да разчистя тази бъркотия”, каза той и се обърна към разгневения клиент. “Ние не обслужваме клиенти като вас, които не знаят как да се отнасят с уважение към другите. Така че се махайте оттук, преди да извикам охраната и да ви изгоня!”
Мъжът измърмори, докато си тръгваше. Франк благодари на Мартин, че се е намесил и е помогнал на Агнес и на него, а след това Матин сподели кратка история от миналото си. “Може ли да ми обърнете внимание?” – помоли той, като се обърна към клиентите.
“Госпожо Уилсън, какво правите тук? Не сте ли работили във фабрика преди?” – попита той нежно, когато забеляза, че потребителите се изсипват от различните коридори и образуват опашка пред него.
“Ами, добреһттр://Направих това, след като загубих сина си. Но, млади човече, откъде ме познавате?” – попита тя, все още объркана.
“Скоро ще разберете, госпожо Уилсън”, отбеляза Мартин с усмивка и се обърна към клиентите.
“Всички… Майка ми и госпожа Уилсън работеха заедно в един завод преди 24 години. Един ден бях последвала майка си на работа, тъй като исках да посетя работното ѝ място. За съжаление цялата сграда се запали поради късо съединение. Всички избягаха, за да спасят живота си, но никой от тях не пожела да помогне на мен и майка ми, които бяхме блокирани в сградата. Госпожа Уилсън не се интересуваше от собствения си живот и премина през пламъците, за да ни спаси. За съжаление, майка ми почина по пътя към болницата. След това чичо ми ме приюти и ме отгледа. Така че, дами и господа, тази жена тук е моята спасителка и каквото и да направя, никога няма да мога да й върна услугата”.
Когато Мартин завърши, очите на Анджес се бяха насълзили и всички в магазина аплодираха. Тя си спомняше този ден много добре.
Агнес беше започнала работа в завода скоро след смъртта на съпруга си, за да издържа сина си. Пет години по-късно обаче тя преживява нова трагедия, когато синът ѝ Дерек умира от рак.
Смъртта на сина ѝ я кара да изпадне в депресия и я кара да напусне работа. Тя почти не общува с никого и се отдръпва от останалия свят. Но с течение на времето осъзнала, че не може да продължава така. Започнала да си търси работа, за да се занимава, и в крайна сметка намерила такава в магазина за хранителни стоки. Тя нямаше представа, че собственикът на магазина за хранителни стоки, Мартин Ханкс, е същото момче, което някога е спасила на предишната си работа; все пак бяха минали 24 години!
“О, Мартин!” Агнес се просълзи. “Толкова се радвам да те видя.”
“Аз също се радвам да ви видя, госпожо Уилсън, но моля ви, повече няма да работите тук като чистачка. Повишавам ви в момента и ще бъдете супервайзор тук. Моля, позволете ми да направя поне толкова”.
Агнес не можеше да повярва как животът ѝ се промени за един миг. Момчето, което беше спасила, не само ѝ предложи по-добра работа, но и се грижеше за нея като за син.
Мартин бил женен и имал две дъщери. Той представил Агнес пред тях като тяхна баба, а на съпругата си – като своя втора майка. След като се запознала с Мартин и семейството му, Агнес никога не почувствала, че ѝ липсва семейство, и станала предана баба на децата му.
