Безразсъдството и мързелът на Колтън му струват скъпо и той губи всички до себе си, включително семейството си. “Не обвинявай другите за неуспехите си!” – изкрещя му един ден синът му. В този ден нещо в Колтън се променило и вече нищо не било същото.
Дори в най-смелите си мечти Колтън не си е представял, че съпругата му Розалин и синът му Дерек ще прекъснат всички връзки с него. Никога не си е представял, че всяка вечер ще се прибира вкъщи в зловеща самота и няма да има с кого да говори.
Но това се случи. Розалин се разведе с него и взе сина им със себе си. Колтън остана сам, с изключение на думите на Розалин, които продължаваха да го преследват.
“Неудачник, Колтън!” – беше казала тя. “Ти си неудачник! Погледни те… Никога не съм си представяла, че ще се влюбя в човек като теб! Съжалявам, че се омъжих за теб и въвлякох Дерек в цялата тази бъркотия. Знам, че можех да постъпя по-добре…”
Колтън се свлече на дивана в хола и зарови лице в ръцете си. Думите на Розалин продължаваха да звучат в ушите му и той се чувстваше ужасно. Най-накрая извади телефона си и я набра…
“Здравей, здравей, Роуз”, каза той, когато тя отговори.
“Какво става, Колтън?” – попита тя. “Малко бързам.”
“Хей, просто се чудех… хм, знаеш ли, може би ще можеш да изпратиш Дерек този уикенд? Отдавна не съм го виждала.”
“О, Боже, Колтън!” – каза тя. “Не се дръж така, сякаш това е моя вина! Съдът ти е разрешил посещения, но ти просто си твърде зает, за да прекарваш време с Дерек! И какво стана, когато го изпратих в дома ти последния път? Ти дори не си беше вкъщи!”
Любовта… нуждата от нея може да сломи и да направи човека.
“Ей, съжалявам, Роуз. Виж, този път нищо няма да се обърка, добре?”
“Ще поговоря с Дерек и ще ти се обадя. Не съм сигурна дали той ще се съгласи.”
“Каквото и да е, просто… просто ми кажи преди събота?”
“Добре, ще ти съобщя. Довиждане!” И тя закачи слушалката.
Колтън е бил много безотговорен, поради което Розалин се развежда с него. Беше ѝ омръзнало от него и безразсъдството му. Той работеше на една и съща длъжност от години, без да бъде повишен. Беше човек, който не се интересуваше от семейството си и пропиляваше парите си за пиене и партита.
Розалин беше уморена. Въпреки че Колтън имаше работа, тя се справяше с всички разходи на домакинството. А и не беше като Колтън да ѝ предлага помощ в домашните задължения. Той просто не беше там за нея или за Дерек.
След развода Колтън и Розалин решиха, че Дерек ще остане при нея, тъй като тя очевидно беше по-добрият родител. Колтън се съгласи с нея и тя получи попечителството над Дерек.
След като Розалин и Дерек си тръгват, Колтън става все по-зле. Единственото нещо, което остана в живота му, беше работата му, а той не можеше да върши добре дори нея. Често закъсняваше за работа, а един съдбовен ден мениджърът му изгуби хладнокръвие и го уволни.
“Ако толкова искаш да превърнеш това място в свой дом и да идваш, когато си поискаш, Колтън, защо просто не си останеш вкъщи? Почти никога не изпълняваш целите, постоянно закъсняваш, а днес ни злепостави пред инвеститорите, затова си уволнен!”
Беше петък и Колтън се върна у дома без работа. На следващия ден той се събужда от звука на звънеца и вижда Дерек и Розалин на прага на дома си.
“Какво правите тук, момчета?” – попита Колтън, разтърквайки очите си.
“Съжалявам, че дойдох без предупреждение, но отивам на обяд с приятелите си и трябваше да закарам Дерек по-рано тук. Часът е дванайсет, а ти си спал? Нима си забравил, че Дерек ще дойде днес?”
Колтън въздъхна и покри лицето си. “Забравих”, призна той. “Но това е добре. Влез, приятелю. Ще се видим по-късно, Роуз.”
“Ще го взема вечерта. Забавлявай се, Дерек!” – каза тя и си тръгна.
Колтън напълно беше забравил за Дерек и изобщо не се беше подготвил за него. В къщата цареше безпорядък. Той беше разхвърлян!
“Мога ли да ти направя нещо за ядене?” – попита той Дерек.
“Не, добре съм, татко. Мога ли да отида в моята стая и да играя игри? Не си махнал компютъра, нали?”
“О, не, не го направих”, каза Колтън, преди да отиде в кухнята, за да си направи кафе.
Изведнъж чу Дерек да го вика. “Ей, татко, компютърът не работи!”
Колтън си спомни, че компютърът не работи и че не го е поправил, защото е имал лаптопа си като алтернатива. Той се извини на Дерек.
“Съжалявам, шампионе. Просто се сетих, че трябва да го поправя. Какво ще кажеш да се справиш с телевизора, докато аз ти приготвя бърз обяд? По-късно ще бъдеш гладен.”
Дерек въздъхна и се свлече на дивана. “Какво става с теб, татко? Не си се променил ни най-малко!” – оплака се той, докато търсеше дистанционното на телевизора.
“Хей, приятелю, виж, съжалявам!”
“Съжалявам? Наистина, татко?” Дерек извърна очи. “И какво трябва да правим сега? Не си ми поправил компютъра, цялата къща е разхвърляна, а аз дори не мога да намеря дистанционното за телевизора! Можеш ли поне веднъж да направиш нещо… нещо както трябва?”
Колтън не можеше да повярва, че Дерек му говори по този начин.
“Спокойно, сине!” Колтън каза. “Не е като да ми е по-лесно! Вчера ме уволниха. Не съм сигурен какво ще правя по-нататък, но се опитвам, ясно? Давам всичко от себе си! Нямам никакви спестявания и си търся нова работа… Но никой не иска да ме разбере! Понеже закъснях, мениджърът ми се разкрещя и ме уволни. И ти, и майка ти също ме напуснахте! Трудно ми беше, сине!”
“Не обвинявай другите за неуспехите си!” Дерек изкрещя на Колтън, който беше шокиран.
“Погледни те, татко… Знаеш ли какво? Мама беше права! ТИ СИ ПЪЛНА КАША!”
Колтън не пророни нито дума, взе телефона си и набра номера на Розалин. “Вдигни Дерек веднага!” – каза той и закачи слушалката.
“Майка ти скоро ще дойде. Просто си тръгни и не ме безпокой. Връщам се в стаята си” – каза той и си тръгна.
Когато Розалин пристига, Колтън я чува да говори с Дерек и ги вижда да си тръгват през прозореца на спалнята си. Той се почувства задушен, когато ги видя да си тръгват, и реши да отиде в парка, за да се разходи.
Докато хвърляше якето си и пъхаше ръце в джобовете си, Колтън усети нещо в него – пари. $300.
Не нося пари в брой… Розалин, а ти? Нима тя си мисли, че имам нужда от парите ѝ? Може и да съм безработен, но съм по-добре без нейната помощ!
Колтън набра вбесен номера на Розалин, но се оказа, че тя не е оставила парите. Колтън смяташе, че парите са негови, докато няколко дни по-късно не откри бележка в спалнята на Дерек.
“Здравей, татко,
Виж, знам, че сигурно ти е трудно. Но да обвиняваш някого няма да ти помогне, татко. Опитай се да бъдеш по-добър. Бях продал старите си играчки, помагах на приятелите си по математика и спестих малко пари. Ще ги оставя в джоба на якето ти за теб и…”
Бележката беше непълна, но остави Колтън в сълзи. Синът му се беше опитал да му помогне и му беше оставил пари.
Защо обаче беше оставил бележката тук? Колтън се чудеше.
Този ден Колтън се чувстваше неудобно. Нещо в него се промени и тогава нещата се промениха. Той не знаеше, че синът му ще каже: “Гордея се с теб!” година по-късно.
Колтън така и не похарчва 300-те долара и никога не споменава за парите или бележката пред Дерек.
Той си намери нова работа, работеше усилено и започна да работи върху това да стане по-добър човек. Един ден той пристигна в дома на Розалин с новата си кола, за да вземе нея и Дерек за вечеря, и те бяха изненадани. Но това не беше единственото нещо.
Това, което ги изненада още повече, беше, че когато ги заведе вкъщи, те намериха къщата спретната и чиста. Колтън не беше виждал сина си и съпругата си от една година. Беше си обещал, че ще ги види, когато стане променен, по-добър човек, и спази обещанието си.
Той отвори стола за Розалин на масата за вечеря и беше приготвил най-хубавата храна за всички тях! Семейството имаше прекрасна вечеря тази вечер и Колтън най-накрая разкри всичко за 300-те долара.
“Чудех се защо бележката е непълна, Дерек”, попита той сина си. “Но знаеш ли какво? Нека просто да го забравим. Спестих тези 300 долара”, каза той и сложи банкнотите на масата. “Това ме вдъхнови да се справя по-добре и никога няма да забравя колко много ми помогна синът ми”.
“Гордея се с теб, татко”, каза Дерек с усмивка. “Много се гордея с теб.”
И Колтън никога не разочарова нито него, нито Розалин. Никога.
