Мъж се събужда и открива, че е бил в болница в продължение на 12 години заради ужасна автомобилна катастрофа – само за да разбере, че всичко това е било уловка, планирана от съпругата му, за да му даде урок.
Когато Джером Смит се жени за Каролин, той ѝ обещава, че ще отделя на нея и на бъдещото им дете цялото си време и ще бъде най-добрият баща и съпруг на света. Но само няколко години след като се радва на син, той е забравил обещанието си.
Защото най-важното за Джером беше работата му. Приоритетите му бързо се бяха изместили от това да бъде семеен мъж към това да бъде най-добрият служител и откакто Каролина и шестгодишният им син Робърт се помнеха, винаги го бяха виждали да говори за работа, да работи или да пие заради РАБОТА!
Според Каролайн Джером е бил такъв работохолик, че ако Бог го беше попитал за последното нещо, което иска да направи, преди да умре, щеше да каже, че иска да свърши последната работа, която може да свърши. Като се има предвид видът на манията му да работи постоянно, Каролайн постоянно се дразнела от него. Но на Джером не му пукаше.
Често той пристигаше пръв в офиса си и си тръгваше последен. Понякога пиеше по цяла нощ, за да не спи и да работи, което бе довело до няколко случая, в които шофираше пиян през нощта.
Каролайн имаше безсънни нощи, в които се тревожеше какво ще стане, ако той попадне в катастрофа, докато шофира пиян, и го беше посъветвала да не го прави. Но отговорът на Джером на нейните притеснения беше: “О, хайде, скъпа! Нищо подобно няма да се случи. Аз не съм единственият, който работи и пие до късно вечер!”
Каролина му напомня, че не става въпрос само за това, че работи и пие, но и за това, че шофира в нетрезво състояние, но Джером я игнорира и си ляга направо в леглото.
Каролайн забелязала, че тези случки зачестяват с времето. Когато един следобед Джером прибра Робърт от училище, той силно миришеше на алкохол, а на следващия ден се прибра чак късно през нощта.
Тази нощ тя била ужасена, защото той дори не отговарял на обажданията или текстовите ѝ съобщения, но за щастие, преди да се обади на полицията, чула звука от двигателя на колата му и видяла колата му пред дома им.
Когато излязла навън обаче, забелязала, че той е бил пиян до степен, в която дори не можел да стои на краката си, а колата му имала няколко драскотини по капака, което предполагало, че пътуването не е било особено безопасно.
Когато тези неща се повтарят едно след друго, Каролин губи самообладание и един ден решава да се изправи срещу него.
“Джером!” – каза тя строго, когато той се приближи до масата за закуска. По това време Робърт вече беше тръгнал на училище. “Трябва да поговорим за това, което се случва напоследък!”
“Разбира се, скъпа, но моля те, побързай. Трябва да тръгвам за работа”, каза Джером, бързо се настани на едно място и трескаво четеше вестника, докато ядеше препечената си филийка.
“Това е целият проблем, Джером! Твоята работа!”
“Работа?” Джером направи пауза и остави вестника.
“Да! Помниш ли какво се случи преди два дни? Прибра се пиян, колата беше с драскотини, а ти дори не можеше да стоиш на краката си! Ще престанеш ли да се претоварваш с работа и да шофираш пиян?”
“Отпусни се, Каролин. Правиш голям проблем от абсолютно нищо. Вече върнах колата от сервиза. Няма нужда да се държиш така!”
“Наистина, Джером? Това е всичко, което имаш да кажеш, след като ти си създал тази бъркотия?”
“Слушай, Каролина…” Джером тъкмо започваше да говори, когато телефонът му иззвъня. “Да, Брайън. На път съм да изляза от къщата. Скоро ще бъда там – каза той. “Съжалявам, скъпа, но ще трябва да си тръгна. Ще поговорим по-късно!” Джером прошепна, преди да напусне къщата.
В този момент на Каролайн ѝ беше достатъчно. Беше ѝ омръзнало да се опитва да обясни на Джером как притеснява нея и Робърт, затова спря да му досажда за работата и пиенето. В съзнанието ѝ обаче се криеше план как да му даде урок.
Джером пътувал към училището на Робърт, за да го вземе, когато участвал в леко пътнотранспортно произшествие. Не е пострадал сериозно, но е бил в безсъзнание и е имал наранявания по дясната ръка и лицето. За щастие един минувач е забелязал колата му и се е обадил на 911.
Когато Джером бил докаран в болницата, Каролина получила обаждане за инцидента и побързала да отиде в болницата, като помолила съседката си да вземе Робърт от училище. Лекарят, отговарящ за случая на Джером, се оказал приятел на Каролайн и я уведомил, че състоянието на Джером не е лошо, но той ще бъде наблюдаван, докато дойде в съзнание.
Каролина изпита облекчение, че Джером е в безопасност, но реши, че е дошъл подходящият момент да му даде урок!
Джером се събудил около 20:00 ч., държейки главата си от болка. Той огледал стаята и останал смаян, когато разбрал, че се намира в болница.
Не можел да си спомни как е попаднал там, но видял, че ръцете и краката му са превързани, а към дясната му ръка била прикрепена капка за инфузия. “Какво, по дяволите, се е случило?” – замисли се той, опитвайки се да си спомни какво го е довело там.
Скоро в стаята му влезе лекар, чието лице беше бледо, сякаш беше видял призрак. “Господин Смит! Това е истинско чудо! Най-накрая сте се събудили!”
Джером беше озадачен. “Чудо? Какво се случи с мен?”
“Няма как да го кажа лесно… но ти си бил в кома в продължение на 12 години. Не очаквахме, че ще се събудиш, но ти си буден. И това е чудо.”
“12 ГОДИНИ?!” Джером не можеше да повярва на това, което чуваше.
“Да, господине. Наистина се радваме да видим, че вече сте добре.”
“Но докторе.” Джером тъкмо беше започнал да говори, когато Каролина влезе в стаята. Той беше изненадан, когато я видя с посивяла коса и сбръчкано лице.
“О, Джером!” – каза тя.” “Ами, Джером! Нямаш представа колко много ми липсваш през всичките тези години!”
Джером помълча известно време, след което проговори. “Къде е Робърт, Каролин? Той беше в колата с мен! Защо не е тук?”
“Е, Джером”, каза Каролин след кратка пауза. “Синът ни вече не е с нас! Не си ли спомняш, че беше в колата с теб? Той загина при катастрофата… Нашето момче… Той просто…..”
В този момент Джером не можеше да сдържи сълзите си. “Синът ми… аз го убих. Аз съм ужасен баща.”
Докторът и Каролина си размениха бърз поглед и в този момент избухнаха в смях.
“Какво, по дяволите? Какво не ви е наред, момчета? Защо се смеете?” Джером попита с недоумение.
“Можеш да влезеш, Робърт”, каза Каролина.
Когато Робърт влезе в стаята, Джером беше още по-объркан.
“Ти наистина си объркан, Джером, нали? Щяхте да вземете Робърт от училище. Той не беше в колата с теб”, каза Каролайн, докато му разказваше цялата история.
Каролайн беше лекарка и беше решила, че ако Джером отново се върне у дома пиян, ще го заведе в болницата си и ще се преструва, че е в кома в продължение на 12 години, за да му даде урок.
Когато обаче той се срещнал с инцидента, тя решила, че няма да получи по-добра възможност и инсценирала всичко, за да го накара да осъзнае грешките си. Преди да дойде в болницата, тя е отишла в салон за красота и козметичката е нанесла точния грим и цвят на косата, за да я накара да изглежда по-възрастна.
“Осъзнаваш ли сега през какво сме преминали ние с Робърт всеки път, когато се прибираш пиян?” – “Не, не. Каролайн се втрещи. “Понякога дори не отговаряш на телефона! Не мога да спя, защото се притеснявам дали ще се прибереш жив или не! Опитах се да говоря с теб, Джером, но нищо не се получи. Нямах избор!”
Когато Каролина каза това, Джером осъзна, че е сгрешил. Сърцето му се беше разтуптяло само при мисълта, че ще загуби сина си, а след това имаше и Каролайн, която беше прекарала толкова много безсънни нощи в очакване да се върне, чудейки се дали ще се върне жив.
“Съжалявам, скъпа”, каза Джером. “Трябваше да те послушам. Обещавам, че от днес нататък ще бъда по-добър човек.”
“Надявам се да го направиш, Джером”, каза Каролина. “Но първо трябва да поговорим с полицаите. Снощи си бил пиян и те чакат отвън, за да говорят с теб”.
Тъй като Джером е нарушител за първи път и никой друг участник не е пострадал, полицаите го помолили да посети полицейския участък след изписването и да плати елементарна глоба, но го предупредили, че ако повтори това, ще бъде изправен пред сериозни последствия, включително отнемане на шофьорската му книжка и евентуално лишаване от свобода.
Джером уверил полицаите, че няма да го направи отново, и удържал на думата си.
От този ден насам той спира да пие. Престанал е да бъде и работохолик и сега прекарва повече време със семейството си.
Каролина твърди, че Джером вече е съвсем различен човек, а когато няколко месеца по-късно разкрива, че е бременна, Джером ѝ обещава, че ще направи всичко, за да бъде добър баща на новороденото им дете.
