След като губи единствения си родител и е отгледана в приемни семейства, Тара се бори да намери надежда в света. Въпреки това тя запазва добродушния си характер, дори след като остава без дом. Най-накрая тя наема първия си дом, но по-късно е изгонена от хазяина си. Година по-късно той ще потърси нейната помощ.
Преди да умре, майката на Тара винаги я е учила, че една от най-подценяваните благословии в живота е надеждата. Тя казваше:
— Животът е влакче в увеселителен парк, а надеждата е твоят колан. Без надежда нямаш нищо, което да те държи на острите завои.
Тара беше само на 10 години, когато майка й почина. Тя никога не е познавала баща си, така че беше отгледана в приемна грижа.
Тара се опита да запази надежда, докато беше в груповия дом, вярвайки, че един ден някой от членовете на семейството й ще дойде да я потърси и ще я осинови. Ако не това, тя се надяваше, че някое добро семейство един ден ще я приеме като свое дете.
Но тъй като всяка година минаваше с едно разочарование след друго, надеждата на Тара започна да намалява. Опитвайки се да запази искрата си на надежда жива, тя стигна до заключението, че всичко ще се оправи, след като излезе от приемната грижа.
Когато навърши 18 години, тя в крайна сметка излезе от там, но се бореше да намери подслон и работа. Тара беше трудолюбива и добра по сърце, но изглеждаше, че всичките й усилия водят до нищо друго освен до задънена улица.
В крайна сметка тя се оказа бездомна за няколко месеца. Молеше за пари и работеше всякаква случайна работа, за да си набави храна и други неща от първа необходимост. Понякога намираше легло в местния приют за бездомни, но повечето нощи прекарваше в опасни, студени и самотни ъгли по улиците.
В този момент Тара напълно се беше отказала от идеята за надежда и се бе поддала повече на концепцията за оцеляване. Беше заключила, че на света няма справедливост. Както и да е, тя остана вярна на добрия си характер.
По-късно Тара си намери работа като сервитьорка в местно кафене. Тя беше много благодарна за работата и се гордееше със себе си.
За повечето хора това може да не изглежда много, но след нейното напрегнато пътуване това беше победа.
Тара работеше дълги 12-часови смени. Тя даваше всичко за работата си, надявайки се да успее да наеме къща, на която беше хвърлила око от известно време.
Често минаваше покрай нея на път за приюта и забеляза табелата „дава се под наем“ в двора. И така, след като си намери работа, тя реши да попита дали може да я наеме.
В сърцето си Тара просто искаше място, което да нарече дом, и беше готова да положи много усилия, за да го получи. С течение на времето тя успя да получи своето място и искрица надежда започна да се запалва отново в сърцето на Тара. Най-накрая започна да вижда по-добри дни.
Един ден, докато Тара се прибираше от работа, тя беше нападната от двама крадци, които се опитваха да вземат чантата й. За щастие, точно когато нападнаха Тара, две огромни бездомни кучета се притекоха да я спасят и изплашиха крадците, докато лаеха заплашително.
Тара осинови спасителите си, като ги прие като свои. Същата вечер всички си поделиха част от остатъците, които тя беше донесла от работа.
Хазяинът на Тара, Джак, беше млад мъж от богато семейство. Родителите му се бяха преместили в чужбина и той даваше къщата им под наем. Когато Джак откри, че Тара има две огромни кучета в къщата, той заплаши да вдигне наема.
— Моля те, Джак. Живея от заплатата на сервитьорка; не мога да платя повече. — протестира Тара.
— Трябваше да помислиш за това, преди да доведеш тези зверове. — отвърна Джак.
— Моля те, бъди разумен. Не е като апартамент. Това е къща! Има достатъчно място за тях и се кълна, че ще се държат добре. Моля те, сигурна съм, че можем да измислим нещо. Просто не мога да платя тази сума. — умоляваше Тара.
— Глуха ли си? Защото явно не чуваш какво ти казвам… — Джак изръмжа.
— Моля те, Джак! — помоли отново Тара.
— Добре! Нека те улесня. Искам нещата ти да ги няма до утре. По-добре намери къде да останеш. — каза Джак, оставяйки Тара в сълзи.
И точно така, Тара отново беше бездомна. Но този път беше различно; тя имаше колан, за да я държи в завоите. Този път тя имаше надежда.
На следващия ден тя потърси къща, която да побере кучетата й, но не намери.
Тя реши да заведе кучетата си в близкия приют за животни и убеди собственика да й даде работа там, за да може да бъде с кучетата, които са й спасили живота.
Година по-късно Тара работи толкова много, че успя да отвори собствена компания. Компанията й беше много успешна и преди Тара да се усети, тя беше по-просперираща, отколкото можеше да си представи.
Един ден се случи така, че тя провеждаше интервюта за нова длъжност в своята компания. Обикновено самата тя никога не провеждаше интервюта, но графикът й беше свободен и смяташе, че ще бъде малко по-практична с операциите на компанията си.
— Лиза, моля те, пусни следващия кандидат. — каза тя на своя помощник-мениджър, която след това, за учудване на Тара, въведе Джак, нейния стар хазяин.
Джак изглеждаше различно. Не беше толкова помпозен и не беше облечен в обичайните си крещящи дрехи. Той смирено се настани на бюрото на Тара и му беше трудно да установи зрителен контакт.
— Здрасти, Джак. Помниш ли ме? — попита Тара.
— Ъъъ… да… Да, госпожо. — отвърна той.
— Госпожо? Не, нека не го правим. Защо си тук, Джак? Искам да кажа, просто съм малко изненадана. Винаги си изглеждал заможен. — каза Тара
— Имам нужда от работа, Тара. — отвърна той.
— Работа? Тук? Извинявай, че питам, но какво се случи, Джак? — попита Тара.
— Е, няма смисъл да лъжем сега, нали? — каза той, като се засмя нервно. — Родителите ми разбраха, че съм похарчил парите от наема за собствено забавление, а не за училище. Така че… те ме отрязаха от наследството ми. Сега съм сам и имам нужда от работа. — призна Джак.
— И сигурен ли си, че искаш работа тук? Като гледач на кучета?
— Моля те, Тара. Знам, че не се отнесох добре с теб в миналото и искрено съжалявам за поведението си. Бях арогантен и живеех в собствения си балон. Виждам това сега. Но имам нужда от тази работа. Няма да завърша училище, така че това е всичко за мен. — каза той.
Тара се замисли малко над думите му, спомняйки си как го беше умолявала по същия начин преди година.
— Знаеш ли, Джак, майка ми казваше: Животът е влакче в увеселителен парк, а надеждата е твоят колан. Без надежда нямаш нищо, което да те задържи на острите завои. Сега разбирам това. — каза Тара.
— Ъъъ… какво означава това? — попита Джак.
— Това означава, че ще ти дам една обиколка. Имаш работата. — отговорих аз.
Джак беше във възторг и искрено благодарен. Тара най-накрая осъзна, че в света наистина има справедливост. С течение на времето Тара и Джак всъщност станаха добри приятели.
