Упоритата работа донесе на Майкъл богатство и утеха, но в крайна сметка това му струва семейството. Един ден, докато чака жена, която е срещнал в приложение за запознанства, Майкъл е изумен да види как жена му се появява пред него.
— Но никога не правим нещо забавно заедно. — Катрин бутна зърнената си закуска настрана. — Не сме били на почивка от векове и синът ни прекарва по-голямата част от времето си сам, Майкъл. Едно пътуване до Калифорния е точно това, от което се нуждае това семейство.
Майкъл поклати глава нетърпеливо.
— Аз съм мъжът в къщата и трябва да работя упорито, за да издържам семейството ни, Кат. Освен това съм готов за голямо повишение. Ако го получа, това ще бъде работата-мечта. Ще трябва да пътувам, и часовете ще бъдат малко повече, но увеличението на заплатата е голямо.
Майкъл се ухили на жена си, но Катрин скръсти ръце и въздъхна.
— Е, надявам се, че мечтаната работа си заслужава, защото може да ти коства семейството. — Катрин стана и грабна ключовете от колата си. — Скоро ще трябва да решиш между твоето лудо работно време и семейството си, Майкъл. Артър и аз не можем да прекарваме време с теб.
— Какво имаш предвид? В момента прекарваме време заедно.
Както обикновено, Майкъл напълно пропусна смисъла. Трябваше ли да направи неонови надписи, за да обяви, че липсва на семейството си, преди Майк да види причината?
След като остави Артър на училище, Катрин отиде в салона за красота, това беше нейната петъчна рутина. Тя се оплака горчиво от Майкъл на фризьорката си Карън, докато жената оправяше косата й.
— Трябва да го оставиш. Този човек явно мисли само за себе си. — Карън стисна устни и поклати глава.
— Ако това продължи, просто ще свършиш нещастна и огорчена, изпълнена със съжаление за живота, който си можела да имаш. Вземи съвет от жена, която е научила този урок по трудния начин.
Катрин се намръщи. Тя не го беше мислила по този начин. Искаше ли да прекара живота си, като се състезаваше с работата на Майк, за да получи минута от неговото внимание? В такъв случай можеше да живее сама.
— Освен това, красива жена като теб скоро ще накара мъжете да се наредят на опашка за шанс да ти покажат добър момент. — Карън й намигна в огледалото. — Не е нужно да оставаш с Майкъл, когато той очевидно не те оценява.
Катрин не се усмихна. Не можеше да спре да мисли за самотната картина, която Карън бе нарисувала за нея. Когато отиде в съседната стая, нейната маникюристка Люси веднага забеляза тревожното изражение на Катрин.
— Не знам, Катрин. — Луси внимателно приложи ноктопластика върху френските връхчета на Катрин. — Мисля, че е малко драстично да напуснеш Майкъл, независимо какво казва Карън. Трябва да седнете и поговорите, за да може той да осъзнае грешката си и да я поправи.
Катрин гледаше как Луси украсява ноктите й. Беше мила, но беше в началото на двайсетте и беше невероятно оптимистично настроена за това как работи светът.
— Опитах се да говоря с него, Луси. Опитах тази сутрин и мина право през главата му. — Катрин изпусна тежка въздишка. — Мисля, че той не иска да ме слуша. Как иначе би могъл да бъде толкова отнесен?
Луси вдигна рамене.
— Понякога хората получават тунелно виждане: виждат само това, върху което са фокусирани. Трябва да намерите начин да стигнете до него.
Катрин не го каза, но в сърцето си чувстваше, че отношенията й с Майк са се влошили до точка, в която вече не знаеше как да се свърже с него. Тя се бореше със сълзите си, когато осъзна колко голямо е разстоянието между тях. Дали от брака й е останало достатъчно, за което да се бори?
Въпреки това Катрин реши да даде на Майкъл последен шанс. Същата вечер, след като Артър си легна, Катрин притисна Майкъл във всекидневната. Тя седна до него, изключи телевизора и му каза всичко, което я притеснява.
— Започвам да чувствам, че този брак е фарс, защото ти почти не участваш в живота ми и в този на Артър. Аз съм нещастна, Майк, и се страхувам, че вече не ме обичаш.
— Какво! Това е нелепо — присмя се Майкъл. — Щях ли да работя толкова усърдно, за да ти осигуря комфортен живот, ако не обичах теб и Артър?
— Тъй като често изглежда, че обичаш работата си повече от всичко, да. — Катрин стана. — Този разговор ми се струваше като загуба на време.
— Няма да продължа така. Или ще откажеш това повишение и ще започнеш да прекарваш повече време с нас, или аз си тръгвам.
— Ти си лицемерна. — Майк също се надигна и погледна гневно Катрин. — Бързаш да критикуваш, Кат, но не аз съм този, който харчи хиляди долари за дрехи и салони всеки месец. Откъде мислиш, че ще дойдат тези пари, ако намаля работата?
— Не става въпрос за парите, Майк. — Катрин тъжно поклати глава. — Ще стартирам бракоразводна процедура сутринта.
— Добре, щом така искаш. — Майкъл излезе от стаята. Час по-късно той отпътува, за да отседне в хотел.
Няколко дни по-късно Майк лежеше на леглото в луксозната си хотелска стая и гледаше в тавана. Ужасният обрат, който животът му бе предприел, най-накрая го освести и с него дойде невероятната самота. Мислеше си за Катрин и Артър, но всичките му спомени бяха как е виждал семейството си мимоходом. Кога за последно са прекарали качествено време заедно?
Спомняше си, когато Артър беше на пет и те бяха прекарали един уикенд в Ню Йорк. Сега Артър беше на десет години. Как мина толкова бързо времето? Вината караше сърцето му да се чувства като оловна тежест в гърдите му. Катрин беше права.
Майкъл веднага се обади на Катрин. Той започна да се извинява и поиска да се срещнат, за да могат да поговорят, но тя го прекъсна.
— Вече не те обичам, Майкъл. Ти ме прогони с твоята мания за работа и не виждам смисъл да се срещаме. Радвам се, че се обади все пак…
Майкъл се изправи. Все още може да има шанс да поправи това, което е счупил.
— …Имах намерение да ти изпратя съобщение, че Артър и аз сме се преместили при майка ми, за да можеш да се върнеш в къщата.
Катрин затвори, но Майкъл прекара дълго време втренчен в телефона си, надявайки се тя да му се обади.
Майкъл се чувстваше като призрак в собствения си дом. Всяка вечер той обикаляше стаите и коридорите и забелязваше колко по-празно става мястото всеки ден. Беше нещо повече от липсващите мебели. Майк все очакваше да чуе гласовете на Артър или Кат, но това беше невъзможно.
До петък вече не можеше да издържа. Той се обади на шефа си, за да каже, че ще дойде късно, и се отправи към салона за красота, който Катрин посещаваше често в петък. В момента, в който Майкъл влезе, една млада жена излезе напред, за да го поздрави.
— Здравейте, аз съм Луси. Как мога да ви помогна, сър?
Луси… Майк беше сигурен, че е чувал Кат да споменава жена на име Луси и преди. Той попита дали Катрин е там и жената поклати глава.
— Съжалявам, сър. Г-жа Уилър промени часовете си. Преди да попитате, нямам право да ви разкривам тази информация.
Луси наклони глава на една страна.
— Ако мога да попитам, откъде познавате госпожа Уилър?
— Аз съм неин съпруг. Поне бях. — Майкъл наведе глава. — Изглежда наистина съм я загубил завинаги.
Няколко дни по-късно Майкъл седеше в кафене и наблюдаваше вратата. Чаша кафе изстиваше пред него, тъй като той бързо осъзна, че кофеинът е лоша идея, когато вече беше нервен.
Жената, която бе срещнал в приложение за запознанства, щеше да мине през тази врата всеки момент. Той отново подреди малкия букет от карамфили, които беше донесъл. Може би цветята бяха прекалено много. Не искаше тази жена да си помисли, че е прекалено напрегнат или има неправилни предположения.
Майкъл реши да се отърве от цветята. Красива жена влезе вътре, когато той се приближи до кофата за боклук близо до вратата. Погледите им се срещнаха и Майкъл почувства, че дъхът е напуснал дробовете му. Разумът му се върна, когато тя се запъти към него с решителен поглед.
— Катрин, какво правиш тук? — попита Майкъл.
— Дойдох тук, за да предам нещо. Ето го! — Катрин дръпна ръката си назад, за да удари Майкъл.
— Изчакай! — Майкъл отгледа карамфилите. Венчелистчетата избухнаха във въздуха, когато шамарът на Катрин се свърза с цветята. — Мога да обясня всичко!
— Истината е, че знаех, че ще си тук, Кат. Всичко беше част от плана. Седни при мен, моля те, за да мога да ти обясня.
Катрин го изгледа подозрително, но го остави да я заведе до масата, където стоеше леденостуденото му кафе.
— Оставам само достатъчно дълго, за да ти кажа, че си гадняр, защото излизаш с Луси. Тя е десет години по-млада от теб, за бога!
— Ние не се срещаме, кълна се. Всъщност Луси ми помогна да уредя това, за да можем ти и аз да изясним нещата.
Майкъл обясни на Катрин как се е запознал с Луси предишния петък, когато отиде в салона за красота и как тя му е помогнала да разработи този план.
Катрин скръсти здраво ръце.
— Е, оправях си ноктите преди час, когато Луси започна да ми разказва за този страхотен човек, когото срещнала в приложение за запознанства. Представи си изненадата ми, когато тя ми показа твоя профил.
— Всичко е част от плана. Виждаш ли? — Той вдигна телефона си, за да може тя да го гледа как изтрива приложението. — Има още нещо, което трябва да знаеш. Луси не е единственият човек, когото срещнах в салона. — Майкъл се намръщи. — Не знаех, че твоята фризьорка е моя бивша приятелка.
— Карън и аз се разделихме, след като те срещнах в колежа — продължи Майкъл. — Но тя веднага се залепи върху мен в момента, в който ме разпозна. Тогава с Луси разбрахме, че Карън ти е дала лош съвет с надеждата да ни раздели.
— Дори това да е вярно, това не променя нищо. — Катрин имаше сълзи в очите, докато стоеше. — Все още обичаш работата си повече от семейството си.
Паниката се стегна около сърцето на Майк, докато гледаше как Катрин се отдалечава. Не можеше да я загуби, не и отново!
— Отказах повишението — извика той. Няколко други души в кафенето се обърнаха да го гледат, но Майкъл не го интересуваше.
Катрин се обърна, за да го погледне с отворена от изненада уста.
— Сега осъзнавам, че парите и уважаваните длъжности не означават нищо, ако нямам теб и Артър в живота си. Моля те, дай ми още един шанс, Кат. Дойдох тук днес, за да докажа любовта си към теб и знам, че трябва все още да изпитваш нещо към мен, защото беше толкова ядосан при мисълта, че излизам с друга.
Катрин се съгласи да остане до края на вечерта. Беше ядосана на Карън, че я подведе, шокирана от ролята на Луси в този план и все още имаше опасения относно промяната на мнението на Майк, но беше готова да опита още веднъж.
Скоро Катрин осъзна колко много мисли и усилия е вложил Майк, за да планира тази среща. Когато излязоха от кафенето, той я заведе на ледена пързалка. Те се пързаляха заедно, точно както когато започнаха да излизат, а след това той я заведе да гледат любимия й филм.
След това те се разходиха през парк, спирайки, когато стигнаха до пейката, където споделиха първата си целувка. Майк и Кат се вгледаха в очите. Не трябваше да си казват нито дума.
Катрин се забави на верандата, когато Майк я изпрати до вратата на дома на майка й. Не искаше нощта да свършва.
— И така… — усмихна се неловко Катрин.
— Още един шанс?
Майк пристъпи напред. Катрин си помисли, че може да се целунат за момент, но тогава входната врата се отвори рязко.
— Вие двамата най-накрая дойдохте ли на себе си? — Артър погледна от единия към другия родител с нахална усмивка.
— Това е добър бизнес с установена клиентела и, най-важното, ще ти позволи да печелиш доходи с нещо, което ти харесва.
Катрин се втренчи в Майкъл. Тя все още не можеше да повярва, че той е купил салона за красота за нея.
— Хайде. — Той й се ухили. — Всички чакат да се запознаят с новия си шеф.
Персоналът беше шокиран, когато познат клиент мина през вратата, но никой не беше толкова изненадан, колкото Карън. Тя прехапа устни и погледна щастливата двойка. Когато Катрин се приближи до нея, тя разбра какво предстои по изражението на лицето на новия си шеф.
— Уволнена съм, нали? — каза Карън.
— Разбира се, че не; не е като да си се опитала да разбиеш брака ми, за да направиш крачка към съпруга ми. — Катрин се усмихна злобно. — Да, Карън, уволнена си.
Какво можем да научим от тази история?
- Богатството и удобният начин на живот не означават нищо без хората, които обичате. Майкъл приемаше семейството си за даденост, докато преследваше материалния успех и осъзнава стойността на близките си едва когато ги нямаше.
- Никога не следвай сляпо съветите. Дори наистина добронамереният съвет може да ви подведе, ако не отделите време да обмислите внимателно решенията си.
Това произведение е вдъхновено от истории от ежедневието на нашите читатели и е написано от професионален писател. Всяка прилика с действителни имена или местоположения е чисто съвпадение. Всички изображения са само за илюстрация. Споделете вашата история с нас; може би това ще промени нечий живот. Ако искате да споделите вашата история, моля, изпратете я на info@ponichka.com.
