Силвия е самотна майка, която отглежда сама сина си Оливър, докато не се омъжва за мъж на име Дерек. Една вечер тя се връща от работа и открива, че Оливър е изчезнал. Дерек е бил вкъщи през целия ден, затова тя го пита къде е синът им. Но Дерек бил също толкова шокиран и казал, че няма представа.
Силвия работи като учителка в частно училище в Остин, Тексас. Работата ѝ беше достатъчно прилична от гледна точка на сигурността, но тъй като заплатата не беше достатъчна, за да покрие месечните им разходи, тя даваше частни уроци онлайн вечер.
За съжаление на 8-годишния Оливър Силвия винаги била заета с едно или друго нещо, така че той никога не прекарвал достатъчно време с нея, както другите му връстници с родителите си. Той се прибирал от училище с автобус, а тя шофирала до вкъщи, тъй като трябвало да се грижи за пазаруването на хранителни продукти и други неща съвсем сама.
Оливър редовно се оплаквал на Силвия защо не му отделя достатъчно време, но типичният ѝ отговор бил, че прекарват достатъчно време заедно, защото тя преподава в неговия клас в училище.
Оливър се мръщеше всеки път, когато Силвия казваше това. Той искаше да прекарва времето си извън училище с нея, но това никога не се случваше, защото тя беше заета с работа или с телефона си.
Една вечер Оливър се върна от училище и започна да настоява пред Силвия, че иска да отидат в увеселителен парк през уикенда. Силвия беше заета с телефона си и отначало дори не го изслуша. А когато го направи, тя просто отказа, твърдейки, че взема допълнителни уроци през уикендите и няма да може да намери време за него.
Оливър се дуеше на дивана до нея и се опитваше да повтори, че иска да отидат в парка, но Силвия не го чуваше. Той се подразни и се опита да надникне в екрана на телефона ѝ, за да види какво прави, че е толкова заета, и забеляза, че тя пише на Дерек.
“Кой е Дерек, мамо?” – попита той внезапно.
“Дерек е гаджето ми, Оливър. Той ще дойде на вечеря този петък и…” Тя изведнъж спря да пише и погледна към Оливър, който имаше сълзи в очите си. “Чакай, не исках да ти разказвам за него по този начин”, каза тя, смутена. “Ние – планирахме да ти го кажем заедно, скъпа.”
Оливър не каза нищо. Той се втурна нагоре по стълбите към стаята си и затръшна вратата. Той ревнуваше Дерек и времето, което Силвия прекарваше с него, затова реши да си отмъсти на мъжа.
Когато Дерек дойде за вечеря в петък, Силвия приготви супа за всички. Докато Дерек помагаше на Силвия в кухнята да сложи чиниите, Оливър тайно добави още чили на прах и сол в супата на Дерек.
Когато всички поеха първите си лъжици супа, Силвия радостно попита Дерек как е приготвена храната. “Как ти харесва, скъпи?” – попита тя с огромна усмивка на лицето.
Дерек, който отвътре умираше от подправките и солта, трябваше да се насили да се усмихне, преди да отговори. “О, скъпа, много е вкусно. Перфектно… То е, ами, със сигурност е перфектно!”
“Радвам се, че ти харесва”, отвърна тя с усмивка. И точно тогава Дерек се вгледа в усмихнатия Оливър и разбра, че това е негово дело. Въпреки това той не се нахвърли върху него. Вместо това, когато Силвия отиде в кухнята, той спокойно каза на Оливър, че не е ядосан. Но Оливър не се интересуваше ни най-малко от думите на Дерек и добави, че го мрази.
След вечеря Дерек и Силвия се заеха с телефоните си и никой не обърна внимание на Оливър. Тази практика продължи дори след като Дерек се ожени за Силвия и стана доведен баща на Оливър. През свободното си време те или работеха, или се занимаваха с телефоните си. Оливър сякаш беше изчезнал от живота им.
Един ден Силвия помолила всички ученици в класа си да напишат есе, озаглавено “Моето желание”. Оливър също написал такова и се радвал, че Силвия ще го прочете.
Същата вечер той искал да попита Силвия дали е прочела есето му, но Силвия не могла да намери време за това, защото се заела с подготовката на вечерята веднага щом се върнала от работа. Дори на Дерек не му се случваше да има време за Оливър, тъй като след работа винаги беше зает с телефона си, затова момчето реши да направи нещо, за да привлече вниманието на родителите си.
Оливър потърси в YouTube трикове за симулиране на треска. Изгледал няколко от тях и открил, че може да се симулира температура с помощта на лук. Той взел един лук от кухнята и опитал трика, докато никой не го гледал. Изненадващо, той проработил и той очаквал майка му да се загрижи за него.
Но когато Оливър се опита да каже на Силвия, че не се чувства добре, тя каза, че трябва да излезе по спешна работа и го остави на грижите на Дерек. Оливър беше бесен и се нахвърли върху Дерек. “Престани да се преструваш на мой баща! Мразя те!” – изкрещя той, преди да се втурне в стаята си.
На следващия ден, на път за вкъщи от работа, Силвия се отбила в един магазин за хранителни стоки, за да си купи някои неща от първа необходимост, и се обадила на Дерек, за да го попита дали има нужда от нещо. Той си беше вкъщи през целия ден, защото беше в отпуск. Но Дерек не отговори на обаждането ѝ. Това беше странно, като се има предвид, че той през цялото време беше залепен като лепило за телефона си, помисли си Силвия. Затова тя му се обади отново и отново, но нямаше отговор.
Силвия се втурна вкъщи, притеснена дали всичко е наред. Пристигна у дома след около 15 минути и забеляза, че телефонът на Дерек е зареден, а той гледа филм в спалнята им.
“Дерек, какво ти е?! Знаеш ли изобщо колко пъти ти се обаждах?” – попита тя раздразнено.
“Ти ли се обади? О, съжалявам, телефонът беше на тих режим и се зареждаше!” – каза той, след което се зае с филма.
“Ах, няма да правиш това отново! Обещай ми! Аз буквално умрях, Дерек! Толкова се притеснявах!”
“Съжалявам, скъпа. Но както виждаш, всичко е наред. Не се притеснявай, освежи се… Нека тази вечер да хапнем любимата ти пица за вечеря. Позволи ми да те компенсирам!”
“Уф, както и да е. Ще се обадя на Оливър”, каза тя, след което се качи на горния етаж в стаята си. Когато обаче отвори вратата, с изненада видя, че стаята е празна, без следа от Оливър. Тя погледна в банята, под леглото и из цялата къща, но Оливър не се виждаше никъде.
“Дерек!” – изкрещя тя, докато бързаше да влезе вътре от задния двор. “Къде е Оливър? Той не си е вкъщи! Прегледах навсякъде, включително и задния ни двор! Ти си бил тук цял ден. Къде е синът ми?!”
“Какво?” Дерек направи пауза. “Но той си беше вкъщи… Видях го да се връща от училище! Може би е отишъл в къщата на някой приятел… Успокой се, добре, нека проверя при приятелите му. Имаш координатите им, нали?”
“Да, мисля, че дневникът е в стаята на Оливър. Помолих го да сложи номера там, в случай че си намери нови приятели”.
Отидоха в стаята на Оливър и започнаха да звънят на приятелите му, но никой от тях не беше с Оливър онзи ден след училище. Силвия изпаднала в паника, чудейки се къде е изчезнал 8-годишният ѝ син, и потънала в плач на леглото си.
Точно тогава Дерек забелязва нещо на екрана на компютъра на Оливър.
“Силвия”, каза той. “Предполагам, че сме го намерили!” – добави той, като посочи уебсайта на увеселителния парк, където Оливър искаше да отиде. Той беше чул как Оливър няколко пъти моли Силвия да го заведе в парка и те предположиха, че той може да е там.
Отишли в парка и го намерили да седи на една пейка, да държи чантата си и да яде сладолед.
“Оливър!” Силвия му изкрещя. “Кой ти даде разрешение да напуснеш дома си, без да ни информираш?”
“Мамо, опитах се да те помоля да дойдеш с мен, но”
“О, Оливър! Няма да слушам нищо от това, което казваш! Ще бъдеш наказан за действията си. Никакви видеоигри за цял месец и дори няма да излизаш да играеш с приятелите си!”
Силвия беше толкова ядосана, че заключи Оливър в стаята му, след като се върнаха от увеселителния парк. Оливър вечеряше в стаята си, а Силвия не го заговори нито веднъж.
Преди да си легне тази вечер, тя започна да чете есетата, които беше възложила на учениците си, и едно от тях я накара да се разплаче.
“Силвия, какво стана?” Дерек попита разтревожен. “Все още ли си разстроена от това, което направи Оливър? Всичко е наред, скъпа, той е просто дете. Той ще разбере как да…”
“Не в това е въпросът, Дерек – обясни тя. “Моля те, прочети това.” Тя подаде на Дерек лист хартия и той се почувства ужасно, когато започна да чете. “Моето желание е напълно различно от това, което другите биха искали – започна есето, – но майка ми винаги ми казва, че няма невъзможни неща.
“Това, което искам, е да помоля един учен да ми помогне да стана смартфон. Родителите ми винаги са заети с телефоните си. Те играят игри на него, изпращат си съобщения и се усмихват, след като ги прочетат, и прекарват цялото си свободно време на него.
“Може би един ден, ако стана смартфон, ще мога да прекарвам повече време и с тях. Те ще ми обръщат цялото си внимание, ще си играят с мен и ще се радват да ме видят в свободното си време. Когато ги попитам нещо, те биха ми отговорили. Често, когато питам мама дали може да прекарва време с мен, тя казва не. Не ми харесва, когато тя казва това. Искам тя да прекарва времето си с мен.
“Надявам се един ден желанието ми да се сбъдне, защото ако съм смартфон, знам, че ще имам повече забавни моменти с родителите си.”
“Уау!” Дерек каза, докато дочиташе. “Това е някакво есе. Все пак ми е тъжно за детето. Родителите му сигурно са твърде заети, за да забележат, че иска да прекарва време с тях. Между другото, кой е написал това? Той ли е любимият ти ученик, затова си се разчувствал толкова?” “Не, не, не, не.
“Обърни листа, Дерек – каза тя. “Учениците написаха имената си отзад, както ги помолих”.
Дерек обърна хартията и едва не я изпусна от ръцете си, когато видя името на Оливър на листа. “Какво? Оливър?”
Силвия кимна. “Синът ни е толкова нещастен с нас, Дерек. Той е прав. Толкова съм заета с работа, че почти не му обръщам внимание. Дори не забелязах колко силно искаше да отиде в увеселителния парк!”
“Права си, Силвия. Аз също се чувствам ужасно. Трябва да го компенсираме… Ела с мен. Имам идея.”
Дерек и Силвия отидоха в стаята на Оливър и забелязаха, че той седи тихо на леглото си и гледа през прозореца. “Оливър, скъпи”, каза Силвия. “Може ли мама и татко да влязат?”
Оливър се обърна, все още ядосан на тях. “Можете да правите каквото си искате. Така правиш винаги.” – каза той и отново се обърна към прозореца.
Дерек и Силвия си размениха смутени погледи. “Е, Оливър”, каза Дерек. “Мислехме да си направим пикник този уикенд и се чудим дали искаш да се присъединиш към нас, само тримата. Ако искаш, можем да отидем и в увеселителния парк!”
“Какво?” Оливър се обърна развълнуван. “Ние тримата? Наистина ли ще излезем?”
“Да, скъпи”, кимна Силвия. “И никога няма да използваме телефони след работа вкъщи. Винаги ще намираме време за теб. Извинявай”, каза тя, като се приближи до него и го прегърна. “Извинявам се, че не прекарвам повече време с теб, скъпи. Току-що приключих с четенето на есето ти. Моля те, прости ни.”
“Аз също съжалявам, Оливър. Трябваше да съм по-загрижена. Обещавам, че оттук нататък няма да те разочаровам”, добави Дерек.
Оливър задържа погледа си върху тях за миг, преди да разтвори ръце към тях. “Всичко е наред. В края на краищата ние сме семейство. Просто бях разстроен, че и двамата никога не ми отделяхте време, затова направих всичко, за да привлека вниманието ви. И съжалявам за супата, татко… Надявам се, че мога да те наричам така.”
“О, разбира се, че можеш, шампионе. Обичам те!” Дерек каза и го прегърна.
“Супа?” – попита Силвия, объркана.
Дерек и Оливър се погледнаха един друг и се усмихнаха. “Нищо, мамо”, каза Оливър. “Татко просто искаше веднъж да ми направи супа, а аз отказах. Това е всичко.”
