Самотна майка, празнуваща 50-ия си рожден ден, отчаяно чакаше трите й деца да се появят, за да я поздравят, въпреки че знаеше, че не са я посещавали от години.
Силни дъждове заляха вечерния трафик, докато Нора стоеше до прозореца на високата си офис сграда, потънала в дълбок размисъл. Това беше нейният 50-ти рожден ден и радостта й се сведе до сълзи.
— Ще дойдат ли поне този път? — зачуди се тя и по бузите й се търкаляха топли сълзи. — Толкова ме е срам да се наричам тяхна майка. Ще ми дадат ли шанс да оправя нещата? Как можах да бъда толкова жестока с тях?
Нора побърза да се прибере със скъпата си кола, за да започне празненството за рождения си ден. Тя беше заседнала в задръстване и намери време да си припомни едно небрежно решение, взето преди 20 години, което накара децата й да не искат да я видят отново…
Пътуването от самотната майка към създаването на нейната вече успешна бизнес империя започна преди 20 години. Нора беше отгледана от самотната си майка Дороти и винаги е искала да постави крайъгълен камък за жените с мечта да постигнат големи успехи.
— Но Нора, трябваше да помислиш добре, преди да планираш деца. Ти загуби съпруга си миналия месец и сега ми казваш, че не искаш да задържиш тези бебета. — възрази Дороти, когато Нора разкри резултатите от прегледа, които показваха, че е бременна в третия месец с тризнаци. — Те са всичко, което имаш от паметта на Дейв.
Нора се беше омъжила за Дейв две години по-рано и те планираха да започнат бизнес заедно. Но след преждевременната смърт на Дейв при инцидент, тя беше оставена да избира между кариерата си и родителството.
Без да преценява последствията, тя избра кариерата и реши да остави бебетата на майка си, след като се родят.
Нора износи бременността до термин и роди три красиви момченца. Тя остана при тях първите три месеца, но след това реши да преследва амбициите си.
— Много съжалявам, мамо. Ще те посетя, когато имам време. Имам среща с клиент и той ще финансира моето стартиране.
Нора дори не спря да погледне децата си или да ги целуне за довиждане. Тя реши да не позволява на емоциите да я отклоняват от пътя й и се отдаде на кариерата си.
Тримата сина на Нора, Джордж, Джон и Джейкъб, израснаха под грижите и попечителството на баба си. Когато навършиха 10 години и бяха любопитни да разберат защо майка им не ги посещаваше често, Дороти изпита желание да им разкрие истината.
— Тя обожава кариерата си повече от семейството си. — разкри тя. — Изпраща пари и плаща изцяло за вашето образование. Но всъщност никога няма време за нас. Само времето ще покаже дали ще осъзнае важността на семейството.
С течение на времето здравето на Дороти започна да се влошава. Въпреки това тя направи всичко възможно да се грижи за внуците си, които тогава бяха на 13 години.
Въпреки че толкова много се промени в живота им през годините, горчивината на момчетата към майка им просто нарасна. Белезите, които тя остави в сърцата им, останаха свежи.
Те бяха бесни на нея, че ги изостави и решиха да спазват дистанция, каквото и да се случи. Те дори отказаха да погледнат Нора, когато тя се отби да отдаде последна почит на Дороти.
— Защо е тук? Реши най-накрая да види баба в ковчега й? Жалко, че тя е нашата майка. — измърмори Джон.
— Да, няма да говоря с нея. Джордж, а ти? — попита Джейкъб.
— Нито пък аз. — отвърна Джордж, когато тримата наведоха глави, отказвайки да погледнат майка си, която се приближаваше към тях, за да изкаже съболезнованията си.
— Деца, толкова съжалявам, че това се случи с баба ви и искам да кажа, че аз…
Момчетата не й обърнаха внимание и си тръгнаха със своята детегледачка, която Дороти беше наела, докато навършат 18 години. Нора много добре усещаше омразата им към нея, но не можеше да направи нищо.
Нора съжаляваше, че ги е изоставила и смяташе, че все още има шанс да спечели доверието им. Но тя не успя да ги убеди.
Седем години синовете й отказваха да я посещават и я избягваха. Накрая Нора измисли план за помирение с тях и смяташе, че ще проработи.
— Ще ги поканя за рождения си ден. Сигурна съм, че ще преживеят това, което направих, и ще ми простят. Ще организирам пищно парти и ще ги представя като мои синове на всички мои богати гости. Момчетата ми със сигурност ще бъдат щастливи и ще ми простят. Те вече са на 20 и ще ме разберат по-добре.
Нора се довери сляпо на инстинктите си и изпрати покана за рожден ден на синовете си, като се молеше силно да дойдат да я поздравят.
Тя се опомни, след като чу няколко клаксона на коли зад гърба си. Мина покрай вечерния трафик, за да се подготви за партито за рождения си ден, надявайки се, че децата й ще се появят.
— Желая ви най-голямата част от радостта днес. — поздрави гост.
— Още много щастливи дни. — каза друг.
Нора се усмихна, докато гостите я обсипваха с подаръци и поздрави. Но очите й бяха приковани към входната врата, нетърпелива да види момчетата си.
С натежало сърце тя разряза тортата за рождения си ден и купонът беше пълен, а Нора мълчаливо плачеше в себе си. Синовете й така и не се появиха.
Когато гостите й си тръгнаха, Нора се заключи в мълчание. Тя потъна в отчаяние, осъзнавайки, че е загубила най-ценната си връзка в надпреварата за богатство и слава.
В този момент Нора взе друго решение, променящо живота й.
Тя продаде компанията си и използва приходите, за да помогне на децата в приемни домове да търсят по-добър живот. Слезе надолу по стълбата на богатството и започна да води скромен живот, за да подобри живота на децата, изоставени от родителите си.
Нора се отказа от опитите да се помири с децата си, защото смяташе, че гневът им е оправдан. Нейната преданост към нейната мисия натрупа широка популярност и я тласна под светлината на прожекторите.
— Радваме се, че сте в нашето шоу, г-жо Паркър. — каза водещият в телевизионно интервю. — Моля, кажете ни какво ви мотивира да се откажете от богатия си живот за тези нуждаещи се деца?
— Децата ми, които изоставих преди 20 години…
— Интересно! Можете ли да хвърлите повече светлина върху вашата история, г-жо Паркър?
Очите на Нора се напълниха със сълзи. За първи път от години тя реши да разкрие истината на света за децата си.
— Исках да бъда успешна бизнесдама. Постигнах повече, отколкото мечтаех, но това дойде с огромна цена…моето майчинство. Изоставих децата си и никога не бях до тях. Мислех, че като им давам пари и купувам скъпи подаръци, това е достатъчно, за да бъда част от живота им. Но разбрах, че нищо не може да купи истинска любов.
Джордж, Джон и Джейкъб гледаха интервюто и видяха как майка им изразява съжалението си по телевизията на живо, което разтопи сърцата им.
— Знам, че не заслужавам втори шанс, но ми се иска да мога да се върна назад във времето и да се спра да не направя тази грешка. Дори децата ми да ме мразят, аз ги обичам.
Два дни по-късно Нора, която празнуваше 51-ия си рожден ден, чу звънеца на вратата. Тя не беше поканила никого и беше решила да прекара деня в тишина. Когато отвори вратата, тъгата й избледня и радост изпълни сърцето й. Трите й момчета бяха на прага й.
— Честит рожден ден, мамо! Няма ли да ни пуснеш вътре?! — извикаха те в хор, като всеки държеше подаръци и цветя.
Нора не можеше да повярва на очите си. Сълзи от радост се стичаха по лицето й, докато прегръщаше синовете си, усещайки топлата им любов за първи път от години!
