Когато г-жа Брайтън решава да помогне на две очарователни деца да намерят пътя обратно към дома, тя не знаеше, че това ще я накара да преразгледа една красива глава от собственото си минало.
Г-жа Брайтън беше станала рано и седна на синята пейка пред кварталния магазин за хранителни стоки.
Може да се каже, че принадлежи към друга епоха с нейните гигантски слънчеви очила и копринен шал, бастун, който служи като чадър, и панталони, разкриващи чифт тънки чорапи около глезените й.
Изглеждаше така, сякаш няма никакви притеснения, докато седеше с кръстосани крака на пейката и държеше отворен вестник, за да я предпази от слънцето. Но начинът, по който поглеждаше часовника си на всеки две минути, подсказваше, че нещо я притеснява.
— Не трябваше ли магазинът да е отворен преди 10 минути? — замисли се госпожа Брайтън. — Ах! Това е същият сънлив град, в който съм израснала. Защо изведнъж да се е променил през последните четири години?
Г-жа Брайтън сгъна вестника и видя две малки деца да стоят пред нея, хванати за ръце и усилено да се опитват да разчетат табелата на магазина.
— Казах ти, че пропуснахме завой, Том! Сега сме изгубени… — момиченцето тропна с крак, спорейки с брат си близнак. Върхът на носа й беше почервенял от гняв.
“Колко очарователно!”, помисли си г-жа Брайтън и се усмихна.
— О, хайде, Мили. Не сме се изгубили. Просто… не знаем къде сме в момента. Хайде, нека направим още няколко крачки.
Свирепото момиченце отблъсна ръката на брат си и седна на бордюра в знак на протест. Когато започна да ридае, г-жа Брайтън беше любопитна да види как ще реагира братът.
Тя гледаше как момчето се мъчи да прочете отново табелата, а след това с обезсърчено изражение на невинното си лице той седна до сестра си и заплака с нея.
— Мили Боже… какво се е случило? — Сърцето на г-жа Брайтън се сви и тя реши да се приближи до децата.
— Добро утро, вие двамата! Какво има? Защо сте толкова мрачни в идеално слънчев ден?
Децата се спогледаха и се поколебаха да отговорят на възрастната жена.
— Загубихте се, нали?
Мили беше изненадана, че жената знае истината. Тя кимна ентусиазирано.
— Е, какво правите вие двамата сами на улицата? Не трябва ли да сте вкъщи и да гледате анимационни филми?
— Трябваше, но трябваше да излезем. За нашия баща… — Том отново се просълзи, докато се опитваше да обясни.
Бащата на Том и Мили беше болен и прикован на легло за месец. Той беше всичко за тях, но след внезапното си заболяване загубил работата си. Човекът беше спестил последните си пари през този месец, за да купи хранителни стоки за следващата седмица. Но виждайки, че здравето му се влошава, децата решават да вземат парите и да се промъкнат в аптеката с надеждата да намерят някакво лекарство за болния мъж.
— Нямаме никой друг, само баща ни. Мислехме, че си спомняме пътя до аптеката. Минаваме покрай нея всеки ден. Но сега… сме изгубени. И не знаем пътя обратно към дома. Всичко е мое грешка! — Том зарови лице в дланите си и заплака. Гневът на Мили се беше стопил и тя прегърна брат си, успокоявайки го с целувки по бузата.
— Не си виновен. Не съм ти ядосана. Просто наистина…
Мили спря по средата на изречението, докато собственикът на магазина за хранителни стоки се придвижи от спирката с прясна партида канелени кифлички в кошницата си.
— Гладни ли сте? — Г-жа Брайтън заключи от начина, по който очите на малкото момиченце копнежно проследиха кутията с канелени кифлички.
Необезпокоявана от липсата на отговор от страна на децата, г-жа Брайтън продължи:
— Ето какво ще направим. Ще ви кажа името си и всичко, което искате да знаете за мен. Тогава можете да ми се доверите и да ми кажете вашата улица и номер на къщата. Ще ви закарам до вкъщи, ще прегледам баща ви и след това ще му донеса лекарството, от което се нуждае.
Мили и Том отново се спогледаха за кратко и се съгласиха.
— Страхотно! Казвам се г-жа Брайтън. А сега давай, питай ме каквото и да е.
Шестгодишните близнаци се замислиха искрено за няколко секунди, преди Мили да избухне: — Кой е любимият ви цвят, г-жо Брайтън?
— Това е лесно. Червено! — по-възрастната жена се усмихна на невинността на децата.
Децата бяха готови да се доверят на новата си по-възрастна позната, но това, което направи след това, спечели сърцата им.
— Какво ще кажете първо да вземем няколко канелени кифлички? Мисля, че трябва да сте много гладни. Знам, че аз съм!
Г-жа Брайтън чакаше, докато децата се наслаждаваха на всяка една хапка от канелените кифлички. Тя завъртя очи към собственика на магазина, защото закъсня, грабна няколко допълнителни кифлички за бащата на децата, с когото трябваше да се срещне, и потегли към тяхната улица и номера на къщата, както я упътиха.
Беше прекрасна малка къща, а двамата домакини на г-жа Брайтън бяха още по-прекрасни. Те й помогнаха да съблече палтото си и да намери място за чадъра и чантата си.
Оглеждайки се наоколо, тя беше очарована от една стена, която беше пълна с красиви снимки. Всички бяха на близнаците с баща им, но когато се наведе, видя нещо, което й спря дъха.
В колажа от снимки на стената г-жа Брайтън забеляза поразително позната снимка – на нея беше самата тя.
— Как е възможно това? Защо непознат ще държи снимката ми в дома си? Това няма смисъл…
Госпожа Брайтън се учуди, докато вдигаше рамката и разглеждаше снимката.
И в миг за секунда всичко се върна към нея.
— Том, Мили, къде е баща ви? Трябва да го видя.
— Майкъл? Отвори си очите. Няма да повярваш коя съм! — госпожа Брайтън се усмихна развълнувано на познатото лице.
Майкъл нежно отвори уморените си очи и щом огледа добре лицето на жената, лицето му се разля в усмивка.
— Г-жо Брайтън? О, Господи, каква прекрасна изненада!
Майкъл не можеше да повярва, че отново е в присъствието на най-милата жена, която познава. Той седна в леглото, хвана ръката й и спомените отпреди пет години нахлуха…
Майкъл току-що се беше преместил в квартала и това трябваше да отбележи началото на най-страшната фаза от живота му.
Той беше на 27 и се разкъсваше между благословията на новородените си близнаци, от една страна, и опустошителната загуба на съпругата му, която почина след раждането на децата им, от друга.
Той не искаше или не беше готов да отгледа децата сам и се оказа, че се бори, проваля и мрази себе си, защото не знае как да се справи с най-елементарните задачи, свързани с грижата за бебетата.
В квартала мнозина бяха повдигнали вежди и показаха изражение на съжаление, но само една жена почука на вратата му, предлагайки помощ.
— Здравей, синко. Живея до теб и онзи ден забелязах, че се опитваш да приспиш плачещите си бебета. Дойдох само да ти кажа, че се справяш страхотно. От тук нататък ще става все по-шумно, и има много за учене, но ще успееш. Най-важното е, че не е нужно да правиш това сам. Аз съм медицинска сестра в местната болница и с удоволствие ще ти помогна да се оправиш с всичко това …родителство. Всичко, от което се нуждаеш.
Оттам започна приятелство, на което Майкъл дължеше всичко. През цялата следваща година г-жа Брайтън го научи на всичко, което трябваше да знае, от смяната на памперси и приготвянето на бебешко мляко до масажирането на бебетата, когато те сякаш не спираха да плачат.
Г-жа Брайтън също гледаше близнаците през уикендите, позволявайки на Майкъл да си намери странична работа и да работи върху бизнес идеите си.
— И тогава, един ден, теб те нямаше. Просто така… — каза Майкъл, връщайки се в настоящето и изтривайки една сълза от бузата си.
— Съжалявам, синко. Трябваше. Единствената ми дъщеря ми се обади една вечер и ми каза, че е болна и дълбоко депресирана. От нищото тя каза, че иска да ме види и да бъде с мен. Така че, когато тя ме извика в дома си в другия край на страната, аз се качих на следващия полет. И за нея това имаше голямо значение.
— Подарих й последните четири години от живота си, като й помогнах да се излекува от самотата, възродих здравето и самооценката й. И преди седмица тя се омъжи за прекрасен мъж, когото срещна. Скоро след това знаех, че искам да се върна в стария си квартал.
Майкъл слушаше внимателно, представяйки си добротата, с която г-жа Брайтън бе спасила дъщеря си.
„Точно както спаси мен.“, помисли си той, докато отново се просълзяваше и забеляза, че Мили и Том също се вълнуват.
— И така, ето ме отново вашата съседка! Намерих пътя обратно към вас, благодарение на тези възхитителни малки деца. — г-жа Брайтън прегърна децата.
— И сега знам, че съм тук в точния момент! – каза възрастната жена с чувство за цел в гласа. — Хайде, Майкъл. Кажи ми какво става с теб. Каквото и да е, ние ще те подобрим, синко.
Майкъл не можеше да си спомни последния път, когато някой го беше питал как се справя. И въпреки това, седейки в успокояващата, ободряваща компания на госпожа Брайтън, той никога не се беше чувствал по-добре.
През следващите месеци г-жа Брайтън помогна на Майкъл да се възстанови от нараняването на гърба, което му костваше работата. На свой ред Майкъл оправда това да го наричат „син“, като осигурява всички нужди на г-жа Брайтън. Но най-голямата й награда беше да вижда Мили и Том да се появяват, за да прекарват часове с нея всеки ден.
Какво можем да научим от тази история?
- Добротата е най-добрият начин да заемете мястото си в сърцата на хората. Г-жа Брайтън предложи да помогне на Майкъл през най-трудните му дни и тя намери място в сърцата и дома на него и децата.
- Проверете нов родител, когото познавате. Те ще го оценят. Родителството идва с безкрайни предизвикателства и понякога помага само да чуеш мил, съпричастен глас.
Това произведение е вдъхновено от истории от ежедневието на нашите читатели и е написано от професионален писател. Всяка прилика с действителни имена или местоположения е чисто съвпадение. Всички изображения са само за илюстрация. Споделете вашата история с нас; може би това ще промени нечий живот. Ако искате да споделите вашата история, моля, изпратете я на info@ponichka.com.
